Мифы о старении: дожить до 120

Старость – это неизбежный итог нашей жизни или болезнь, которая поддается лечению? Ответ на этот вопрос не так очевиден, как кажется на первый взгляд. А все потому, что старение – крайне мало изученный механизм человеческого организма, ведь доживать до старости большинство людей начали менее ста лет назад – до этого население «косили» инфекционные заболевания.Рекомендаций о том, как прожить как можно дольше, в интернете можно найти великой множество. Одни советуют виски, другие – красное вино, а третьи – полный отказ от алкоголя и курения. Стоит ли пить антиоксиданты, во сколько мы начинаем стареть, и, главное, можно ли вообще остановить или хотя бы немного замедлить этот процесс? Давайте рассмотрим самые популярные мифы о старении и разберемся, как все работает на самом деле.

Миф 1. Старение неизбежно

На нашей планете довольно много живых существ, которые вообще никогда не стареют. Точнее, может быть, и стареют, но зафиксировать это ученые не могут. Поэтому они ввели термин пренебрежимое старение – это когда вероятность смерти никак не зависит от возраста. В основном таким качеством обладают морские виды: черепахи, морские ежи, кишечнополостные.

Обыкновенная гидра, например, в лабораторных условиях имеет настолько низкие шансы погибнуть, что вообще считается бессмертной и легко переживает своих исследователей. Ученые из университета Южной Дании установили, что даже после 1400 лет 5 процентов популяции гидр может оставаться в живых.

Есть нестареющие виды и среди млекопитающих, например грызун под названием голый землекоп (на картинке сверху). Он нечувствителен к боли, имеет иммунитет от рака и может дожить до 30 лет, что невероятно много для животных его отряда.

Погибают голые землекопы насильственно – от укусов других голых землекопов, так что весьма трудно понять, сколько они могли бы прожить теоретически, если бы жили в мире и согласии. В неволе голые землекопы доживали максимум до 26 лет. Ученые предполагают, что такое долгожительство связано с высоким содержанием белка NRG-1 в мозжечке.

Миф 2. У человека есть предел возраста

До недавних пор человечество считало, что продлить жизнь больше, чем до 120 лет просто невозможно – не предназначен наш организм к такой долгой жизни. Да и в Библии, знают верующие, написано, что по велению Господа «пусть дни людей будут 120 лет».

Священное писание проверили ученые: в 2014 году нейробиолог Колин Блэйкмор из Лондонского университета заявил, что возраст в 120 лет заложен в ДНК. Однако, во-первых, эту цифру опровергали сами люди: вспомнить хотя бы Жанну Кальман (на фото) из Франции, которая прожила 122 года. А, во-вторых, ученые, которые проводили эксперименты по продлению жизни животных.

Самых впечатляющих результатов удалось добиться на червях: исследователи смогли продлить их жизнь в пять раз, что эквивалентно 400-500-летнему человеку. Правда, экспериментировать с генной терапией на людях не позволяет этика.

Миф 3. У старения есть одна причина, которую можно устранить

К сожалению, никакого единственного секрета старения, вроде свободных радикалов, мутации или белка в мозгу, нет. Старение обусловлено и генетикой – так что если среди ваших родственников были долгожители, у вас больше шансов прожить до 100 лет, – и влиянием окружающей среды, и гормональными изменениями, и даже случайными факторами (например, детство, пришедшееся на военные годы, аварии, стрессы).

Существуют десятки теорий старения, и каждая из них объясняет этот процесс лишь отчасти.

Миф 4. Антиоксиданты останавливают старение

Этот миф основан на свободнорадикальной теории старения – якобы мы стареем потому, что в наших клетках со временем накапливаются повреждения, нанесённые свободными радикалами (молекулами, содержащими неспаренные электроны). Чтобы замедлить этот процесс, ученые предлагают принимать антиоксиданты – вещества, предотвращающие повреждения клеток от свободных радикалов. Это, в частности, витамин Е, аскорбиновая кислота, пектин и другие подобные добавки. Автор этой теории Дэнхем Харман сам прожил до 98 лет, притом, что вплотную заниматься вопросом влияния антиоксидантов начал только в 1950-х.

Однако, как показали последние исследования, регулярный прием антиоксидантов не только не увеличивает, но даже немного сокращает продолжительности жизни пациентов по сравнению с теми, кто не принимает их специально.

Доктор Горан Бьелакович с коллегами из Кокрановской гепатобилиарной группы провел обзор всех научных исследований на эту тему. Общая выборка получилась немаленькой — 296 707 пациентов – они принимали в качестве антиоксидантов бета-каротин, витамины А, С, Е и селен. Оказалось, что смертность на протяжении периода наблюдения составила 11,7 процента, тогда как в контрольной группе всего 10,2 процента. Причем чем точнее исследование и ниже риск системной ошибки, тем выше оказывалась смертность при применении антиоксидантов.

Миф 5. Старение начинается в каком-то конкретном возрасте

Кто-то говорит 15, кто-то – 20, кто-то 39 – возраст, с которого мы начинаем стареть меняется от сайта к сайту, но утверждение о том, что есть этот самый «час икс» остается. На самом деле никакого часа икс, утверждают исследователи, нет – стареть в общем смысле этого слова мы начинаем с самого рождения – наши клетки постепенно умирают, их заменяют новые, но не всегда такие же, как раньше (подробнее об этом читайте интервью директора НИИ геронтологии, академика РАМН Владимира Шабалина).

Откуда же тогда берутся эти цифры? Вероятность человека умереть равномерно увеличивается с возрастом. Есть только два исключения: младенческий возраст, в течение которого смертность выше, чем у детей, и потом подростковый (около 15 лет) с которого, собственно, смертность начинает равномерно увеличиваться, тогда как у детей, переживших младенчество, до 15 лет этот показатель не меняется.

20 лет вообще со старением никак не связаны – в этом возрасте, по мнению врачей, заканчивается активная фаза роста человека (у женщин даже немного раньше – до 18 лет). А 39 лет, согласно последним исследованиям – это возраст, в котором снижается активность выработка миелина, из которого формируется оболочка нервных волокон.

rustoria