Научные специалисты установили новую возможную причину возникновения храпа – размер языка. Американские исследователи из Университета Пенсильвании обнаружили, что языки некоторых людей, которые храпят, очень большие.
Уже давно известно, что наличие избыточного веса или ожирения увеличивает риск появления обструктивного апноэ сна, приводящего к храпу из-за блокирования дыхательных путей. До сих пор считалось, что с данным недугом связана большая шея. Но теперь специалисты установили, что тучные люди с обструктивным апноэ сна имеют более крупные языки, чем здоровые люди без апноэ. По словам ученых, речь идет о дополнительных жировых отложениях в языке. Тучные люди с апноэ имеют более высокий процент жира в языках, особенно у основания, что делает их языки более крупными по размеру. Язык с большим количеством жира может перекрывать дыхательные пути, тем самым вызывая храп, говорят специалисты. 
Данная гипотеза была подтверждена в ходе исследования, в котором участвовали девяносто людей с ожирением и обструктивным апноэ сна, а также тридцать один здоровый человек без апноэ. Все участники прошли МРТ, чтобы получить изображение своих верхних дыхательных путей высокого разрешения, а также были проанализированы жировые отложения в их языках. В ближайшее время ученые хотят изучить, сможет ли удаление жира из языка через похудение или хирургическое вмешательство способствовать лечению обструктивного апноэ сна.