Улитки считаются вредителями садоводами, но они могут предложить альтернативный вариант лечения хронических болей, сообщают ученые из Университета Юты. Результаты, полученные в ходе испытаний на крысах, дают новую надежду людям, которые могут облегчить боль только с помощью стандартных опиоидов, таких как морфин.
Исследователи использовали белок, полученный из морских улиток вида Conus Regius, на группе грызунов. Эти улитки относятся к хищным брюхоногим моллюскам и обитают в Карибском море. Специалисты обнаружили, что соединение Rg1A, с помощью которого улитки убивают добычу в виде черепах, воздействует на болевые сигнальные пути в головном мозге.
При этом опиоиды на данные сигнальные пути не влияют. Соединение Rg1A блокирует работу никотиновых ацетилхолиновых рецепторов, которые регулируют передачу нервных импульсов, что приводит к подавлению боли. Было установлено, что эффект использования яда морских улиток наблюдался в течение более трех дней, позволяя оказывать долгосрочный вариант помощи при хронических болях.
Хроническая боль, как известно, с трудом поддается лечению, и соединение Rg1A предлагает новый вариант устранения этой боли без наркотического эффекта и потенциального риска развития наркотической зависимости, говорят ученые.