Мы думаем, что знаем основные признаки онкологических заболеваний: беспричинная потеря веса, появление странных уплотнений и кровотечения. Специалисты призывают обратить внимание на менее известные симптомы, которые также могут сигнализировать о начале болезни.
Согласно исследованиям, проведённым в Лондонской школы гигиены, в цивилизованной Великобритании рак диагностируют у каждого второго британца. По данным Национального института здравоохранения, около 5000 жизней в год можно было бы спасти при условии ранней диагностики.
«Многие из ранних симптомов рака расплывчаты и неспецифичны», — говорит Питер Джонсон, профессор онкологии Университета Саутгемптона и ведущий врач Национального центра исследования рака. — В любом случае, люди должны сообщать о них врачам. К сожалению, мы обычно не очень внимательны к своему телу и часто игнорируем симптомы ранних стадий онкологии».
«Хорошая новость — большинство видов рака излечимы, если вовремя их обнаружить», — говорит доктор Дэвид Блумфилд, врач из онкологического центра больницы графства Сассекс и директор по медицинской части Королевского колледжа радиологов.
Хриплый голос
Он может быть признаком обыкновенной простуды, но если голос не восстанавливается в течении двух-трёх недель, нужно обследоваться. «Стойкая хрипота может указывать на формирование опухоли в голове или шее, например, в одной из голосовых связок», — говорит доктор Блумфилд. Хирурги сегодня могут удалить такую опухоль с минимальной инвазивностью, и голос вы не потеряете, если провести операцию на ранней стадии. Навязчивый кашель, который не проходит более трёх недель, — повод сделать рентген грудной клетки, это может также указывать на рак легких, говорит профессор Джонсон.
Пробуждение в холодном поту
Возможно, вы просто спите под слишком плотным одеялом. Если вы женщина, у вас может быть менопауза. И всё-таки первым делом следует исключить худшую из возможных причин обильного ночного потоотделения — лимфому, болезнь, поражающую лимфатические клетки.
«У людей, страдающих лимфомой, повышен метаболизм, потому что клетки лимфомы используют много энергии, ночное потоотделение бывает настолько обильным, что приходится менять пижаму или даже постельное бельё», — говорит доктор Шанкара Панеша, гематолог из больницы Spire Parkway в Бирмингеме. Ещё один признак — узелок на шее, в паху или подмышкой диаметром более двух сантиметров.
Стойкая изжога
Дискомфорт после жирной или острой пищи — обычное дело, но если изжога держится дольше двух-трёх недель и вам постоянно приходится принимать антациды, по словам профессора Джонсона, это может быть признакам рака желудка, пищевода, поджелудочной железы или яичников.
Боли в спине
Приблизительно 2,5 миллиона британцев страдают от болей в спине. «В 99% случаев это проблемы опорно-двигательного аппарата, но боли в спине также являются одним из наиболее распространённых симптомов рака поджелудочной железы», — говорит профессор Корри, консультант и адъюнкт-лектор по онкологии в Кембриджском университете и в больнице NHS Trust Foundation.
«Классический симптом — боль в верхней части живота, которая отдаёт в спину». Поджелудочная железа находится в задней части брюшной полости, разрастаясь, она задевает нервы, отсюда и боли в спине. «Если проблема с опорно-двигательным аппаратом, болеть будет нижняя часть спины, если с поджелудочной — на высоте рук и выше, дополнительные симптомы в данном случае — усталость, потеря аппетита, потеря веса».
Затруднённое глотание
Это может стать ключевым ранним симптомом рака головы и шеи, голосовых связок, пищевода, формирования опухоли в полости рта или на языке. «На ранней стадии болезнь излечима», — говорит доктор Блумфилд. Особое внимание на затруднённое глотание нужно обратить в том случае, если оно сопровождается болями в задней части рта. Группа риска — курильщики и люди, часто употребляющие алкоголь. Кроме того, одной из возможных причин формирования таких опухолей считается передача вируса папилломы человека (ВПЧ) через оральный секс без использования медицинских средств защиты.
Незаживающие ранки
Большинство людей знают о том, что надо обращать внимание на изменения, происходящие с родинками, например на кровоизлияние, зуд или ненормальное разрастание. Но есть другие признаки рака кожи. Например, небольшие шишки, иногда с язвочкой на вершине. «Часто эта язвочка не болит, но не заживает в течение 2–4 недель, в принципе она может зудеть или кровоточить», — говорит профессор Джонсон. К счастью, медики уже научились диагностировать рак кожи на очень ранних стадиях.
Язвы во рту или на языке
Могут быть следствием вирусной инфекции, но тогда они проходят за несколько дней и пока не заживут, довольно сильно болят. «Если язвы не проходят 3–4 недели или если они не болят, это может быть симптомом рака в полости рта или на языке», — подчёркивает профессор Джонсон. — Также следует обратить внимание на белые отметины на языке, их появление может означать изменения в слизистой ротовой полости, приводящие к формированию злокачественной опухоли».