В дошкольном возрасте дети не придавали особого значения ее особенности. Но как только Машка пошла в школу, ситуация изменилась кардинально. Малышка столкнулась с безжалостными насмешками одноклассников.
Жестокие шутки и обидные прозвища стали для нее ежедневной пыткой. Дети не могли не заметить шрам и припухлость на губе. Они разглядывали ее, словно она была каким-то чудом природы.
Через несколько лет отец Машки нашел новую работу в городе. В результате семья продала дом в деревне и переехала в городскую квартиру, надеясь начать новую жизнь. Но переезд не принес Машке облегчения.
В новой школе ее встретили не слишком радушно, городские ребята смотрели на нее с открытым пренебрежением. Теперь к шраму добавились еще и насмешки на тему ее происхождения, что еще больше усложняло жизнь. Машка оказалась в центре жестоких насмешек, и ей приходилось буквально выживать в этом новом и непривычном мире, где каждый день становился новым испытанием.
Девочка изо всех сил старалась не обращать внимания на издевательства одноклассников. Она просто натягивала на лицо маску равнодушия, когда слышала их злые насмешки и язвительные комментарии. Но по ночам, укрываясь одеялом, чтобы никто не услышал, она плакала в подушку, молча выпуская всю свою боль.
Родители тем временем были заняты заботами о новорожденном братике и собственной работой, и просто не замечали того, что творится с их дочерью. Они ожидали от нее лишь хороших оценок и помощи с малышом, совсем не задумываясь о ее внутренних переживаниях. О том, что Машке приходится тяжело, родители даже не догадывались.
А потом произошел один эпизод, когда девочка больше не смогла молча терпеть. В один день, когда насмешки, казалось, достигли предела, Машка с яростью набросилась на своих обидчиков. Четверо мальчишек, которые особенно часто издевались над ней, были застегнуты врасплох.
Драка оказалась особенно жестокой, удары летели прямо в лицо девочки, и особенно старались попасть в ее губу. Ведь хорошо знали негодники, как она этого стеснялась. Когда срочно в школу вызвали всех родителей, картина открылась крайне удручающая.
У Машки было разбито все лицо, а губа, которая и так всегда привлекала внимание, теперь распухла и кровоточила, заливая школьную форму яркой кровью. Мальчишки, напротив, отделались лишь порванной одеждой и несколькими царапинами. Они в один голос утверждали, что это Машка сама первая на них и напала.
Однако отец, выслушав их показания, задал справедливый вопрос. Она одна на четверых напала? И как тогда получается, что избита в результате она, а не вы? Конфликт постарались быстро замять. Администрация школы не хотела раздувать скандал, а родители мальчиков требовали, чтобы Машка извинилась.
Но она, сжав губы, отказалась наотрез. «Я не буду извиняться», твердо заявила она. Больше в школу идти она не собиралась.
Родители были растеряны, они защищали ее, но совсем не знали, как помочь. Машка твердо сказала, что возвращаться туда никогда не будет. Когда синяки, наконец, сошли и лицо стало выглядеть немного лучше, отец решил сменить школу для своей девочки.