Дважды. Он начал есть с жадностью, стараясь сохранить манеры, которым его учили в детском доме. Дмитрий заговорил.
«Коля, нам нужно поговорить о твоей ситуации. Расскажи нам больше о детском доме, из которого ты сбежал». «Что случилось, мальчик?» Он отложил вилку, его лицо помрачнело.
«Это ужасное место, дядя Дима!» – сказал он, не в силах сдержать эмоции. «С нами плохо обращаются, едва кормят, а некоторые воспитатели просто…» Коля замолчал, словно не в силах произнести ни слова. Дмитрий и Елена обменялись тревожными взглядами.
«Все в порядке, Коля», – мягко произнес Дмитрий, глядя на мальчика, который снова начал теребить край своей куртки. «Тебе не обязательно говорить, если ты не хочешь, но нам нужно знать, ищет ли тебя кто-то. Если ты сбежал из детского дома, они могли заявить о твоем исчезновении».
Коля напрягся, явно не зная, как ответить. Он отвел взгляд, но через несколько мгновений, словно решив, что может довериться, тихо произнес. «Нет, меня никто не ищет, там всем все равно, что со мной происходит».
Дмитрий чуть подался ближе, его голос оставался мягким, но в нем слышалось напряжение. Мальчик глубоко вдохнул, его руки задрожали, но он продолжил. «В нашем детском доме плохо, там не любят детей», – как будто он запнулся, не находя слов, и с горечью выдохнул, как будто вещи кричат.
«Если кто-то совершит ошибку, его обязательно накажут». Однажды мальчик сломал кружку, и его случайно заперли в подвале на всю ночь. Еще одному ребенку не дали ужин, потому что он испачкал рубашку.
Дмитрий нахмурился, его руки сжались в кулаки, но он постарался скрыть свои эмоции, чтобы не напугать Колю. «И такое случалось с тобой?» – осторожно спросил он, не отводя взгляда от мальчика. Коля опустил голову, с трудом произнося.
«Меня тоже?» – наказывали. «Однажды я поссорился с другим мальчиком, и нас обоих ударили ремнем, а потом заставили мыть туалет и целый день без еды». Дмитрий почувствовал, как в его груди разгорается гнев, но он все еще говорил спокойно.
«Это ужасно, Коля. Ты кому-нибудь рассказывал об этом? Может быть, воспитателю?» – Коля покачал головой. «Они все такие, никто не слушает.
Если жалуешься, становится только хуже». На мгновение в его глазах вспыхнул какой-то оттенок стыда, но он снова заговорил, уже чуть громче. «Вот поэтому я и сбежал.
Я больше не мог там находиться. Лучше быть на улице, совсем одному». Слово мальчика, как эхо, отозвались в душе Дмитрия.
Он понимал, что Коля, сидя здесь, говорит правду, которую, возможно, раньше никто не хотел слышать. «Я рад, что ты рассказал мне об этом, Коля», – тихо произнес Дмитрий. «Я обещаю, что мы решим эту проблему, и тебе больше не придется туда возвращаться.
Ты заслуживаешь лучшей жизни». Елена, внимательно наблюдавшая, за мальчиком была в ужасе от услышанного. Наконец она заговорила.
«А твои родители? Разве нет никого из твоей семьи, кто мог бы о тебе позаботиться?» Вопрос, произнесенный ровным тоном, заставил Колю съежиться, и его голос стал еще тише. «Обычно те, кто живет в детском доме, не имеют родителей. Моя мама оставила меня в детском доме, когда я был младенцем.
Я никогда не знал папу». За столом воцарилась неловкая тишина. Дмитрий взглянул на Елену, надеясь увидеть хоть какой-то признак сострадания на ее лице.
Но она оставалась непроницаемой. Наконец, Дмитрий решительно поднялся. «Что ж, – произнес он, – пока Коля.
Если Коля останется с нами, я найму адвоката, чтобы разобраться в его юридическом статусе. Мы вместе обсудим, какие у нас есть варианты». Елена открыла рот, словно собираясь возразить, но затем закрыла его, ограничив себя едва заметным кивком.
Коля с благодарностью посмотрел на Дмитрия и произнес еле слышно. «Правда, я могу еще остаться?» Дмитрий улыбнулся и потрепал мальчика по голове. «Конечно, можешь.
По крайней мере, пока ты в безопасности». Остаток завтрака прошел относительно спокойно. Дмитрий задавал Коле вопросы о его жизни в детском доме, об увлечениях и мечтах.
Сначала мальчик отвечал осторожно, но постепенно начал раскрываться, рассказывая о том, как любил читать и рисовать. Елена молчала, наблюдая за их взаимодействием с непроницаемым выражением «лица». Когда завтрак закончился, Дмитрий встал.
«Мне нужно в офис, Коля». «Анна покажет тебе дом и сад. Чувствуй себя как дома, хорошо?» Коля кивнул, на его лице мелькнула робкая улыбка.
«Спасибо, дядя Дима!» Он наклонился, чтобы поцеловать Елену в щеку. «Пожалуйста, дай ему шанс», прошептал он ей на ухо. Елена не ответила, но в ее глазах мелькнуло что-то мягкое.
Она наблюдала, как муж уходит, оставляя ее наедине с Колей. Несколько минут они молчали. Коля, почувствовав ее пристальный взгляд, опустил голову.
«Коля», – произнесла Елена. И ее голос стал мягче обычного. «Надеюсь, ты понимаешь, что эта ситуация для нас необычна.
Нам всем нужно время, чтобы привыкнуть». Мальчик поднял взгляд и кивнул. «Да, я обещаю хорошо себя вести.
И не создавать проблем», – произнес он. К своему удивлению Елена позволила себе легкую улыбку. «Хорошо, Анна покажет тебе дом.
Если что-то понадобится, обращайся к ней», – сказала она, разворачивая свою инвалидную коляску и выезжая из столовой. Коля остался наедине со своими мыслями. Он огляделся, все еще восхищенный окружающей роскошью, но в то же время осознавая хрупкость своего положения.
Когда появилась Анна, чтобы показать ему дом, Коля не мог отделаться от мысли, что это была новая жизнь, всего лишь мечта, которая могла исчезнуть в любой момент. Следующие несколько дней для Коли стали настоящим вихрем новых впечатлений. Особняк Дмитрия показался ему совершенно иным миром, полным удивительных вещей, о которых он даже не мог мечтать.