Виктор проснулся, будто от толчка. В доме было тихо. Из открытого окна тянуло прохладой. Сладко пахло абрикосовым цветом и чуть влажной землёй. Как же Витя любил свой дом! Возвращаясь из командировок, он никогда не сидел сложа руки. Всё время что-то улучшал, достраивал, ремонтировал. Руки у него были золотые. И вот уже их дом стал одним из красивых посёлков. Под одеялом было так тепло и уютно.
Виктор начал было дремать, но тут понял, что жены рядом нет. Наверное, в туалет пошла. И Витя провалился в сон.
Следующей ночью он снова проснулся один в постели. Жены Натальи не было рядом. Витя ворочался и никак не мог снова заснуть.
Прошло десять, двадцать минут, но Наташа не возвращалась. Вдруг тихо щёлкнула входная дверь дома, и через две минуты жена вошла в комнату. Быстро сбросила платье, тихо скользнула под одеяло.
Витя обнял Наташу и почувствовал, какая она холодная. «Что ты делала ночью во дворе, Натусик?» «А ты не спишь?» – воскликнула Наталья. «Тише, Пашку разбудишь», – прошептал Витя.
«Да я просто выходила воздухом подышать», – уже шёпотом ответила Наташа. «Мне не спалось. А ты ведь обычно крепко спишь.
Это я тебя разбудила?» «Не знаю, вроде бы сам проснулся». «Удивился, что тебя нет. Раньше ты не была замечена в ночных прогулках», – улыбнулся Виктор.
«Раньше у меня и бессонницы не было», – заметила Наташа. «Ну, ты с этим заканчивай. На улице ещё не так тепло.
Вон ты вся как ледышка. Давай, спи, малыш». И Витя покрепче прижал к себе жену.
Целыми днями Виктор работал на чердаке. У них с Наташей была идея превратить весь чердак в одну большую комнату для восьмилетнего сына Павлика. Сам Пашка был в восторге и активно помогал отцу после школы.
«Сынок, пойди, пожалуйста, спроси маму, когда ужинать будем?» – попросил Виктор. «Пап, я только что был внизу. Мамы в доме нет.
Наверное, она в погреб пошла за картошкой. Я спрошу, когда она вернётся, ладно?» «В погреб? Да вряд ли. Мама только перед обедом принесла картошку.
На кухне ящик полный. Может быть, мама куда-то вышла?» «Не знаю, пап». И тут отец и сын увидели Наталью, которая выходила из гаража с банкой каких-то солений в руках.
Вход в погреб находился в дальнем конце гаража, а сам гараж прекрасно просматривался из чердачного окна. «Вот и мама!» – воскликнул Пашка и поспешил вниз. С этого дня Виктор начал замечать, что жена уж очень часто ходит в погреб.
Наташа спускалась туда по два-три раза в день. То за овощами, то за солениями. Однажды Витя предложил сам принести из погреба маринованные грибочки.
Наташа раздраженно ответила, что он сам там ничего не найдёт и только перепутает ей все банки. «Что-то ты зачастила в погреб. Что там такого интересного?» – как-то спросил Виктор в шутку.
Наталья как раз разливала по тарелкам рассольник на обед. Витя заметил, как у неё задрожали руки и немного супа пролилось на стол. «Что такого? Это запрещено?» – резко ответила женщина.