Алина медлила, ее взгляд метался между сыном и Егором. В конце концов она тяжело вздохнула и тихо произнесла. «Хорошо.
Но это только ужин, Егор. Только ради Кирилла». После согласия Алины они ненадолго попрощались, и Егор вернулся домой.
Но для Алины этот разговор оставил неприятный осадок. Весь вечер ее терзали сомнения. Она сидела у окна, глядя на снежные хлопья, медленно падающие за стеклом.
Кирилл, довольный, уснул в своей комнате, но Алина никак не могла успокоить мысли. «Зачем я согласилась?» – шептала она самой себе. Она боялась, что этот ужин может всколыхнуть воспоминания, которые она старалась не вспоминать много лет.
Встреча с Егором уже оставила след в ее душе. Ее сердце разрывалось между страхом снова столкнуться с прошлым и желанием дать сыну праздник, который он так хотел. Алина подошла к шкафу, открыла дверцы и начала разбирать вещи.
Она пыталась найти что-то подходящее для ужина, но в ее движениях чувствовалась нервозность. «Просто ужин», – напомнила она себе. «Все ради Кирилла».
Она села на кровать, держа в руках простое платье, которое давно не надевала. Ее взгляд упал на старую фотографию, стоящую на тумбочке. На снимке она и Кирилл, совсем маленький, улыбаются на фоне елки.
Ради него, – прошептала она, решив отбросить сомнения. Когда наступило утро, Алина почувствовала себя чуть увереннее. Она подготовила Кирилла, одела его в теплый свитер и шапку, а сама, накинув пальто, еще раз сказала себе «Это всего лишь ужин».
И все. С этими мыслями она крепко взяла сына за руку и отправилась к Егору. Алина осторожно въехала на территорию дома Егора.
Заснеженная дорога, украшенная мерцающими огоньками, вела к большому особняку, который выглядел как сказочный дворец. Кирилл сидел на заднем сиденье, прижавшись лицом к окну, и с широко раскрытыми глазами смотрел на всю эту красоту. «Мам, это что, замок?», – воскликнул он, не отрывая взгляда от величественного здания.
«Нет, Кирилл», – улыбнулась Алина, хотя и сама была впечатлена. «Просто очень большой дом». Они остановились перед входом, где их уже ждал приветливый мужчина в строгом пальто.
Он улыбнулся и открыл дверь машины. «Добро пожаловать», – сказал он вежливо, помогая Алине выйти. Кирилл выскочил следом, едва не споткнувшись, и тут же начал вертеть головой, разглядывая все вокруг.
Его взгляд зацепился за большую елку, которая стояла в центре двора, украшенная золотыми шарами и гирляндами. «Мам, посмотри! Какая елка!», – восторженно закричал он, указывая на нее. Алина улыбнулась и поправила его шарф.
«Да, красивая!» Егор вышел на крыльцо, одетый в теплый свитер и шерстяные брюки. Он выглядел спокойнее, чем обычно, и его улыбка была искренней. «Рад, что вы пришли», – сказал он, спускаясь к ним.
«Здравствуйте, дядя Егор!» Первым поздоровался Кирилл, подходя к нему. «У вас тут так красиво!» «Спасибо, Кирилл!», – ответил Егор, слегка наклонив голову. «Но это еще не все.
В доме вам тоже понравится». Они вошли в просторный холл, где стояла огромная елка, украшенная игрушками и лентами. Воздух был наполнен ароматом ели и корицы, а с камина разливалось мягкое тепло.
Кирилл замер, восхищённо глядя на всю эту красоту. «Мам, посмотри, как здесь круто!» Снова закричал он, тянув Алину за руку. «Да, Кирилл!», – тихо ответила она, чувствуя легкое смущение.
Егор пригласил их пройти дальше, предложив оставить верхнюю одежду. Дом был настолько роскошным и уютным, что Алина невольно почувствовала себя гостьей в другом мире. После того, как все устроились, Егор предложил выйти на улицу.
Он с заговорщической улыбкой обратился к Кириллу. «Кирилл, ты когда-нибудь катался на санках с настоящей горки?» «Конечно катался!» С энтузиазмом ответил мальчик. «Ну тогда посмотрим, понравится ли тебе наша горка».
Они все вышли на задний двор, где снег сверкал в свете фонарей. Егор показал большую ледяную горку, которую он специально подготовил для гостей. Рядом стояли яркие деревянные санки.
Кирилл захлопал в ладоши, не скрывая радости. «Мам, можно?» Он вопросительно посмотрел на Алину. «Конечно», – кивнула она, улыбнувшись.
Кирилл с громким смехом побежал к санкам. Егор помог ему забраться, а потом ловко толкнул санки вниз по склону. Мальчик весело закричал, когда санки понеслись вниз.
Алина стояла рядом, наблюдая за ним с легкой улыбкой. «Он счастлив», – тихо сказала она. «Это главное», – ответил Егор, взглянув на нее.
После катания они вернулись в дом, где в гостиной их ждал накрытый стол. Свечи, гирлянды и красиво расставленные блюда создавали уютную атмосферу. Кирилл, сияя от впечатлений, стал рассказывать о том, как катался, как быстро мчались санки.
Его смех наполнял комнату, делая ее живой и теплой. Егор, подавая Алине бокал сока, обратился к ней. «Я рад, что вы решили прийти.
Для меня важно, чтобы Кирилл почувствовал настоящую радость праздника». Алина посмотрела на него. В ее взгляде читалась благодарность, хотя она старалась не показывать слишком много эмоций.
Ужин прошел в легкой и дружеской атмосфере. Кирилл рассказывал истории, Егор смеялся, а Алина впервые за долгое время чувствовала себя спокойно. Казалось, прошлое, которое разделяло их, на мгновение перестало существовать.
После ужина, когда Кирилл, устав от катания на санках и праздника, уснул на мягком диване в гостиной, Алина и Егор остались наедине. Огонь в камине горел ровным, успокаивающим светом, отбрасывая теплые отблески на стены. Алина, поправляя плед на Кирилле, заметила, как внимательно Егор смотрит на нее.
Этот взгляд был не столько настойчивым, сколько наполненным чем-то, чего она не могла сразу понять. «Хочешь поговорить?» — спросила она, выпрямляясь, и скрещивая руки на груди. Егор, сидя в кресле напротив, слегка наклонился вперед, упершись локтями в колени.
Он выглядел иначе, чем обычно, более открытым, почти уязвимым. «Да», — коротко ответил он. «Я давно должен был это сделать».
Алина приподняла бровь, но ничего не сказала. Она решила дать ему возможность говорить. «Я знаю, что был ужасным человеком», — начал он, после паузы подбирая слова.
«Я думал, что успех — это все, что имеет значение. Карьера, деньги, статус. Все это казалось таким важным, что я не замечал ничего вокруг».
Алина молчала, но ее взгляд стал мягче. «Когда ты ушла?» «Так будет проще. Но с каждым годом я все больше понимал, что ошибался».
Он посмотрел на нее, и в его глазах мелькнула грусть. «Ты была права, Алина. Я терял не только тебя, но и себя».
Алина почувствовала, как внутри нее что-то дрогнуло. Эти слова она услышала от него впервые, и в них не было привычной самоуверенности. Только искренность.
«Егор, это было давно», — тихо сказала она, стараясь держать голос ровным. «Мы сделали выбор, каждый свой». «Да», — согласился он.
«Но я все равно хочу сказать это. Прости меня. За все».