Михаил Соколов смотрел на панорамный вид из своей пентхауса. Город никогда не спал, как и он сам. Роскошная жизнь, которую он построил, была результатом упорного труда, просчитанных решений и неутолимого стремления к власти. Но в ту ночь ничто не сияло достаточно ярко, чтобы погасить пламя ярости, горевшее в его груди. Татьяна Смирнова, его невеста, разрушила все, что он знал о доверии и любви. Несколько месяцев назад она предала его, оставив ради конкурирующего бизнесмена, человека, который предлагал меньше стабильности, но больше азарта, как она выразилась.
Михаил горько усмехнулся. Азарт? Он посвятил себя созданию идеального будущего для них обоих, только чтобы быть брошенным, как пешка на шахматной доске. Его терзало не само предательство, а публичное унижение, которое оно принесло.
Неделями он снова и снова прокручивал события в голове, но в ту ночь решил, что пора действовать. Татьяна должна увидеть, что он не только пережил ее предательство, но и нашел что-то гораздо лучшее. Его план был прост – жениться на полной противоположности Татьяны, скромной женщине из простых слоев, которая резко контрастировала бы с искусственностью его бывшей невесты.
Это было идеально – брак не по любви, а ради мести. На следующее утро Михаил прогуливался по обширной территории своего особняка. Запах свежепосаженных цветов наполнял воздух, а пение птиц, казалось, насмехалось над его беспокойством.
Именно тогда он ее увидел – Алису Петрову-садовницу. Она стояла на коленях в земле, ее руки были перепачканы почвой, пока она подрезала листья небольшого кустарника. Простота ее движений привлекла его внимание.
Ее лицо освещало солнце, и ее преданность работе была завораживающей. Михаил остановился в нескольких метрах, молча наблюдая за ней. «Доброе утро, господин Соколов!» – сказала она, ее голос был мягким и вежливым, нарушая тишину.
«Доброе утро, Алиса!» – ответил он, ее имя сорвалось с его губ с большим любопытством, чем он ожидал. «Сколько времени вы уже здесь работаете?» «Почти два года, сэр!» «Я ухаживаю за садом с тех пор, как его обновили». Он кивнул, хотя его мысли были далеко.
У Алисы было то, чего никогда не было у Татьяны. Подлинность. Ее манера была простой, но полной достоинства.
Она была идеальным выбором. В последующие дни Михаил стал все чаще подходить к Алисе. Непринужденные разговоры о саде стали более частыми, и он узнал больше о ее жизни.
Она была единственным ребенком, ухаживающим за больной матерью, которая нуждалась в дорогостоящем лечении. Алиса работала без устали, чтобы поддерживать свою семью, не жалуясь. Однажды днем, пока она убирала свои инструменты, Михаил решил действовать.
«Алиса, можно с вами поговорить о чем-то важном?» – начал он, его голос был твердым, но слегка нерешительным. «Конечно, господин Соколов». Михаил глубоко вздохнул.
«Я хочу жениться», – сказал он прямо, наблюдая, как удивление мелькнуло в ее глазах. «На мне?» Ее голос был полон недоверия. Она нервно засмеялась, думая, что это жестокая шутка.
«Да», – твердо ответил Михаил, – «но это не то, что вы думаете. Это не будет традиционный брак». Он объяснил свой план холодно и расчетливо.
Алиса станет его женой по контракту, фасадом, чтобы показать Татьяне, что он пережил ее и процветает без нее. Взамен он обеспечит ее мать полным медицинским уходом и предоставит щедрое финансовое вознаграждение. «Это неправильно», – ответила Алиса, скрещивая руки.
«Вы хотите использовать людей, чтобы отомстить другому». «Все не так просто», – возразил Михаил, сохраняя самообладание. «Мне это нужно, а вам нужны деньги для вашей матери».
«Это сделка». «Пустая сделка», – возразила она, ее тон был твердым, а глаза серьезными. Михаил знал, что убедить Алису будет непросто.
У нее были принципы, которые не так легко согнуть, но он также понимал ее трудное положение. В ту ночь он отправил ей домой подробный медицинский отчет от специалистов вместе с письмом, где повторил условия их соглашения. На следующий день Алиса пришла в особняк с конвертом в руках.
«Вы холодный человек, господин Соколов», – сказала она, глядя прямо на него. «Но я не позволю своей матери страдать из-за моей гордости». «Я согласна, но давайте уточним, я делаю это только ради нее».
Михаил кивнул удовлетворенной. «Это будет хорошо для нас обоих, доверьтесь мне». Она издала безрадостный смешок.