Она — моя сестра. Роберт застыл, не найдя, что сказать, а Анна вдруг поняла. С этого мгновения всё изменится.
В зале воцарилась гробовая тишина, все взгляды были прикованы к происходящему. Александр крепко держал Софию за руку, бросая вызов собственному отцу. Роберт, не веря своим глазам, застыв на миг, но тут же охваченный яростью, шагнул вперёд.
— Отпусти эту девчонку, Александр, — приказал он угрожающим тоном. Но мальчик не подчинился. Расширенными от удивления глазами он перевёл взгляд с матери на Софию, словно впервые осознавая, что что-то не… — Так, Анна, моя сестра.
— Почему вы никогда мне об этом не рассказывали? — спросил он дрожащим, но решительным голосом. У Анны слёзы текли по щекам, смешиваясь со страхом, нарастающим в душе. Она понимала, настал судьбоносный момент, и выбор, который она сделает сейчас, навсегда изменит её жизнь.
Роберт, обезумев от гнева, бросился к Софии и попытался оттащить её от сына. Но Анна, повинуясь инстинкту, встала между ним и девочкой. — Не трогай её! — прозвучал её голос, более уверенный, чем она сама ожидала.
Зал наполнился встревоженным ропотом. Гости, наблюдая за этой сценой, были поражены разыгрывающейся драмой. Роберт был на грани взрыва.
— Ты хочешь выбрать эту девчонку? Хорошо! — прошипел он. Но учти, если выйдешь за дверь вместе с ней, больше никогда не увидишь Александра. Сердце Анны сжалось.
Как ей быть? Если она спасет Софию, то лишится Александра. Если останется, продолжит жить ложью, отвергая родную дочь. Но вдруг произошло нечто непредвиденное.
Александр отпустил руку Софии и выступил вперед, глядя в глаза отцу. — Если мама уйдет, я уйду вместе с ней. Все замерли.
Роберт широко раскрыл глаза, его лицо залила краской ярости. — Что-что? Александр сглотнул, но не двинулся с места. — Если София не может остаться, я тоже не хочу.
В зале все словно замерли, не решаясь дышать. Анна смотрела на сына, ее сердце колотилось так, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Она и не думала, что Александр примет такое смелое решение.
Он еще ребенок, но в этот миг показал отвагу, которой нет у многих взрослых. — Ты несешь чушь, — завопил Роберт. — Ты мой наследник.
Александр вскинул подбородок. — Я не хочу быть наследником того, кто не принимает мою сестру. Роберта буквально затрясло от ярости.
Он обвел взглядом гостей и заметил их осуждающие взгляды. Его репутация, выстроенная годами, рушилась на глазах. Он хотел было сделать шаг вперед, но Анна, заряженная смелостью своих детей, выпрямилась и твердо произнесла «Все, Роберт! Хватит!» Эти слова стали решающим ударом.
Роберт ощутил, как власть ускользает из его рук. Человек, привыкший диктовать свои условия, вдруг осознал, что теряет свою семью здесь и сейчас. Анна крепко сжала руки своих детей.
Сердце все еще сжималось от страха, но она понимала, что обратного пути уже нет. «Пойдем домой, дети!» — произнесла она, и, не оглядываясь, вышла из особняка. Однако Роберт не собирался мириться с этим так легко.
Легкий снег падал на улицы Москвы, пока Анна, Александр и София торопливо шли по тротуару. У Анны бешено колотилось сердце. Они ушли, наконец-то, были свободны, но она знала, Роберт никогда не позволит так себя унизить.
Он привык добиваться своего, и публичная потеря жены и сына для него невыносима. Анна еще сильнее прижала к себе руки детей и направилась в скромный отель в центре города. Возвращаться в старый дом или в приют было нельзя.
Ей нужно было время, чтобы решить, как жить дальше. Александр, хоть и пребывал в смятении, казался относительно спокойным рядом с сестрой. София смотрела на мать с робкой надеждой и страхом одновременно.
«Мам, мы теперь в безопасности?» — тихо спросила девочка. Анна улыбнулась, стараясь скрыть тревогу. «Конечно, моя хорошая.
Я рядом, и никто нас больше не разлучит». Но в глубине души она сомневалась, что это правда. На следующее утро раздался звонок в номер отеля.
Анна взяла трубку с опаской и услышала холодный голос адвоката Роберта. «Госпожа Волкова, господин Иванов требует, чтобы вы немедленно вернулись с Александром. Если вы этого не сделаете, он готов задействовать все свои ресурсы, чтобы забрать его силой».
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она знала, на что способен Роберт. Деньги, связи и влияние были на его стороне.
Он мог легко обвинить ее в похищении собственного ребенка и подать иск, чтобы отобрать у нее сына. «Он не имеет права», — прошептала она, сама не веря в эти слова. «Он имеет полное право, и он не отступит», — раздались короткие гудки.
Адвокат повесил трубку, оставив ее без каких-либо надежд. Весь день Анна металась в поисках выхода, звонила друзьям, консультировалась с адвокатами, но все говорили одно и то же — Роберт слишком могущественен. Если он подаст в суд, шансы выиграть будут невелики.