Паша, погружённый в мысли, наслаждался горячей водой и уютной чистой постелью.
— Вот это да! Никогда бы не подумал, что начну ценить такие простые, но такие важные вещи, — подумал он, уютно устроившись перед сном. Он бросил благодарный взгляд на Соню и тихо сказал:
— Спасибо тебе большое, моя добрая фея. Спокойной ночи.
Павел довольно быстро освоился в новом доме, и Сонина доброта сыграла свою роль. К тому же она была очень симпатичной, с обаятельной улыбкой, которая сразу располагала к общению. Молодые люди отлично ладили, часами разговаривали о жизни. Паша старался быть полезным: починил старую сушилку на балконе, подкрутил покосившиеся дверцы кухонных шкафчиков и отремонтировал шаткие стулья.
Теперь Соня летела домой, зная, что её ждёт Паша. Их чувства вспыхнули внезапно. В один из вечеров, когда они, как обычно, смотрели сериал и болтали, Соня неожиданно скривилась от боли.
— Что случилось? — встревожился Паша, тут же подбегая к ней.
— Нога… Судорога, — простонала она, хватаясь за икру. — Видимо, на работе переутомилась… Больно!
Павел аккуратно снял с неё тапочек и начал массировать ступню, затем другую, после этого перешёл к икрам. Его прикосновения были нежными и заботливыми. Боль быстро отступила, и Соня с облегчением вздохнула. Но Паша продолжил, медленно перемещаясь выше, и вдруг приблизился к ней и страстно поцеловал.
— Пашка, что ты делаешь? — София попыталась протестовать, но её голос был слабым. — Мы ведь просто притворяемся женихом и невестой…
— Перестань, — тихо ответил Паша, нежно поглаживая её. — Я тоже думал, что это понарошку, но я влюбился по-настоящему. — Сонька, я безумно хочу тебя! Ты — лучшая из всех, кого я когда-либо встречал, — прошептал Паша с дрожью в голосе. — Если ты против, только скажи, и я сразу уйду.
Соня полностью поддалась чувствам, и они, забыв обо всём на свете, слились в нежных объятиях. Молодые люди были абсолютно счастливы, наслаждаясь каждым мгновением друг с другом. Даже постоянные придирки матери больше не трогали их. Паша был так поглощён своей любовью, что уже не мог представить свою жизнь без девушки. А Соня и вовсе была на седьмом небе от счастья, считая, что наконец-то нашла свою истинную любовь.
— Вот оно, настоящее чувство! — думала она. — Как же мне с ним хорошо, просто невероятно!
Она пыталась объяснить это и матери, но та оставалась непреклонной:
— Дочь, что ты творишь? Каким ты видишь будущее с ним? Он же просто бродяга, без документов, без крыши над головой! Ты чем думаешь? Чтобы через неделю его тут не было, поняла?
Хотя Павел старался быть полезным в доме, делал всю мужскую работу, которую давно не делал никто, женщина продолжала ненавидеть его всей душой. Каждый раз, когда представился случай, она пыталась уколоть его побольнее. Когда прошла неделя, а Паша так и не ушел, Людмила Ивановна решила прибегнуть к более радикальным мерам. Воспользовавшись моментом, когда дочь была на работе, она напрямую обратилась к нему:
— Слушай сюда, женишок. София просто развлекается с тобой. Она сумасбродка, ей нужно было просто кого-то для забавы. У неё есть настоящий жених, только он сейчас за границей. Когда вернётся, вас обоих в землю закатает! Убирайся отсюда, если жить хочешь. А не то я позвоню ему прямо сегодня, и сам с ним разбирайся!
Мать прекрасно осознавала, что поступает нечестно, так низко оклеветав свою дочь, но желание выдать её за богатого мужчину победило. Слова её подействовали на Пашу, как нож в сердце. Он посмотрел на женщину с болью и отчаянием в глазах.
«Неужели Соня могла так жестоко поступить со мной? Ведь она клялась в любви. Неужели предала?» Ему не хотелось верить в это, но сомнения разрывали его на части. Словно парализованный, он еле-еле заставил себя сдвинуться с места и побрёл прочь, не оглядываясь назад.
В тот день Соня оказалась в ловушке обстоятельств — её попросили остаться на дежурстве на всю ночь, так как привезли ребёнка с тяжёлыми ожогами. Она позвонила домой и предупредила мать, что не сможет вернуться до утра. Мать же, не сказав ни слова о том, что выгнала Пашу, лишь радостно прикидывала в уме, что к моменту возвращения дочери парень будет уже далеко.
Павел хотел остаться и дождаться Софию, чтобы выяснить всё лично. Ему было невыносимо думать, что всё, что они пережили вместе, было ложью. Его сердце разрывалось на части, но чувство собственного достоинства взяло верх. «Уйду, не буду рисковать, пусть живут, как хотят. Кто я для них? Всего лишь бездомный…» — решил он, сдавшись на милость судьбе.
Когда Соня, наконец, вернулась домой и не увидела Пашу, она сразу всё поняла. Взволнованная и разъярённая, она набросилась на мать:
— Мама, зачем ты это сделала? Я знаю, это твоих рук дело! Ты выгнала его, да? Я люблю его, понимаешь? Где мне его теперь искать?
Мать, не желая принимать обвинения, ушла в глухую оборону:
— Вечно я у тебя во всём виновата! Твой бродяга сам ушёл, я пальцем его не трогала. Я плакать по нему не собираюсь. Полюбила его? Ну, так разлюбишь. Может, хоть с третьего раза нормального жениха найдёшь. Сколько можно приводить в дом всякий сброд? Я уж не знаю, в кого ты такая уродилась!
Соня была потрясена. Ей не верилось, что Паша мог просто так уйти, ведь всё у них шло так хорошо. Слёзы катились по её лицу. Она не знала, что именно мать могла наговорить ему, но чувствовала, что потеряла его навсегда.