Он повалил еще одного, пытаясь добраться до горла, не обращая внимания на удары камнями и палками, сыпавшиеся на его спину. В этот момент над поляной грянул выстрел, заставив всех присесть от неожиданности.
— Уголек, ко мне! Брось его! — раздался властный голос.
Волк поднял окровавленную морду и, завиляв хвостом, посмотрел на своего друга. Увидев рыдающую девушку в разорванной одежде, парень — егерь — все понял. Его лицо перекосила злоба.
— А может, вас всех тут перестрелять? — процедил он. — Я такие места знаю, что вовек никто не найдет.
На лицах городских пижонов не осталось ни следа высокомерия — теперь они походили на перепуганных мальчишек.
— А ну пошли отсюда! — рявкнул егерь, выстрелив в воздух.
Мажоры кинулись собирать вещи и через минуту скрылись на своем джипе.
— Меня Тимофей зовут, — представился парень, помогая Маше подняться и накидывая ей на плечи свою куртку.
— Я Маша, — с благодарностью улыбнулась она, принимая помощь. Слезы еще блестели на ее ресницах, но в глазах загорелась надежда. — А со спасителем моим познакомите? — кивнула она на волка, который уже спокойно обнюхивал поляну.
Тимофей улыбнулся.
— Это Уголек, настоящий волк. Нашел его в чаще совсем крохотным. Стая бросила его — может, из-за того, что черный, а может, болел сильно, и волки решили, что не выживет. Но я его выходил — посмотри, какой красавец вырос!
Уголек, будто услышав, что говорят о нем, поднял голову и взглянул на людей, заставив их рассмеяться. С тех пор Маша и Тимофей стали часто встречаться. Казалось, они нашли друг в друге то, чего им так не хватало в жизни, и между ними зародилось настоящее большое чувство. А Уголек был только рад, что его хозяин наконец стал счастливым.