Габриэль задал вопрос:
— Кто несёт ответственность? «Зорин Риэл Истейт» или наш подрядчик?
Роман, глядя в бумаги, понимал, что вина частично лежит на его компании, допустившей халатность при выборе субподрядчика. Но если это всплывёт, репутация сильно пострадает. Марианна, скользнув глазами по документам, поняла то же самое. Наступила тяжёлая пауза. Партнёры настороженно замерли, ожидая, что скажет Зорин. А он молчал, оценивая, как лучше выкрутиться — может, свалить всё на подрядчиков?
Но вдруг Марианна, решительно сложив бумаги, сказала:
— Мы не будем играть в перекладывание ответственности. Часть вины лежит и на подрядчике, и на «Зорин Риэл Истейт». Предлагаю немедленно принять общую стратегию спасения объекта. «Велара» поддержит нас дополнительным финансированием, а «Зорин Риэл Истейт» обязуется заменить всех неблагонадёжных субподрядчиков за свой счёт и предоставить гарантии безопасности. Мы должны думать не о том, как избежать убытков сейчас, а о том, как не потерять доверие рынка.
Габриэль внимательно посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на Романа:
— Господин Зорин, вы готовы на такие условия?
Роман мог возразить, попытаться найти компромисс получше. Но, взглянув на жену, увидел в её глазах уверенность и твёрдую решимость. И осознал, что она выбрала честность и готова сражаться за проект, не сваливая вину только на подрядчиков.
— Да, — медленно произнёс он. — Я принимаю предложение Марианны. Моя компания возьмёт на себя обязательства по устранению проблем, оплате новых подрядчиков и дополнительному контролю.
В зале послышался вздох облегчения. Все опасались скандала, но, похоже, грозы не будет. Габриэль улыбнулся:
— Рад, что вы находите общий язык. Так мы спасём проект и сохраним репутацию. Отлично! Немедленно приступаем к действиям.
Когда совещание закончилось и люди начали расходиться, Марианна подошла к Роману:
— Ты понимаешь, во что это выльется? Тебе придётся вложить огромные средства, неся основные расходы. Твои партнёры могут быть недовольны — это ударит по дивидендам.
— Знаю, — ответил он, глядя на неё с благодарностью. — Но ты права. Если сейчас начнём хитрить, всё рухнет. Лучше прогнуться, но сохранить доверие.
Она опустила взгляд:
— Рада, что у тебя хватило смелости на это решение. И… — она сделала паузу, словно решаясь, — хочу, чтобы ты знал: если понадобится, я готова лично лоббировать твои интересы в «Веларе», чтобы тебе вернули часть затрат из будущих прибылей. Ты не останешься один на один с этим.
Роман почувствовал огромную теплоту от этих слов. Он слегка коснулся её руки:
— Спасибо. Я ценю твою поддержку.
Габриэль, проходя мимо, заметил этот момент внезапной близости, улыбнулся уголками губ и направился к выходу, деликатно не вмешиваясь.
Прошло ещё несколько месяцев. Стройка была спасена благодаря совместным усилиям. Роман держал слово и не жалел денег. Марианна тоже сдержала обещание, добившись от «Велара» дополнительных грантов для покрытия расходов. Между супругами воцарился новый уровень доверия, который постепенно вышел за рамки деловых отношений. Они стали чаще созваниваться не только по работе, но и просто узнавать, как дела. Иногда Марианна неожиданно получала от Романа маленькие подарки с записками: «В память о тех временах, когда мы были беззаботны». Она не всегда отвечала, но хранила их бережно.
Настал день, когда они подписывали очередной пакет документов об инвестициях и решили отметить это в узком кругу. Выбрали тихий ресторан, вдали от помпезных мест. За столом, кроме Романа и Марианны, было несколько сотрудников среднего звена, но вскоре они ушли, оставив супругов одних. Официант принёс вино и итальянские блюда.
— Время летит, а мы столько всего успели, — сказала Марианна, аккуратно отделяя вилкой кусочек пасты. — Строительство идёт даже быстрее, чем планировалось.
— Да, — с теплотой ответил Роман. — И всё благодаря тебе. Не знаю, что бы я делал без твоей энергии и связей в «Веларе».
Она отмахнулась:
— Без тебя проект тоже бы не пошёл. Ты ведь один из лучших застройщиков.
Разговор постепенно перешёл на личное. Они вспомнили, как познакомились, когда Роман ещё не был богатым, но уже имел амбиции, а Марианна только переехала в город с надеждой поступить в университет. Вспомнили мелочи, казавшиеся забытыми: как гуляли в парке, кормили уток, смеялись над глупыми шутками. И вдруг осознали, что смеются сейчас, поглядывая друг на друга открыто, как не делали последние годы.
— Странно, — произнесла Марианна сквозь улыбку, — будто мы возрождаемся, но в других ролях. Теперь мы успешные предприниматели, каждый со своей властью и деньгами.
— А тогда были двумя юными глупцами, которые не представляли, куда их занесёт жизнь, — подхватил Роман. — Иногда я хочу вернуть тот период, но понимаю, что время не вернуть. Но мы можем попробовать начать сначала, уже на новом уровне. Если ты этого хочешь.
Она посмотрела ему в глаза. Он в который раз робко предлагал восстановить семью. И впервые она чувствовала, что, может, стоит дать шанс. Ведь он изменился — стал внимательнее, ответственнее, перестал хвастаться состоянием и не давил на неё.
Она тихо выдохнула:
— Может, и стоит попробовать. Но я всё ещё боюсь, что мы не сможем забыть обид.
— Понимаю. И не прошу забыть, лишь прошу дать мне возможность их загладить. Я хочу, — он сделал паузу, — чтобы ты вернулась домой. В наш дом. Или, если хочешь, можем начать в новом месте, где нет плохих воспоминаний.
Марианна задумалась. Ей было страшно, но она видела его искренность.
— Давай попробуем, — наконец произнесла она. — Но медленно. Я могу переехать в гостевую комнату на время, чтобы не чувствовать себя полностью обязанной. А там посмотрим.
— Хорошо, согласен, — он улыбнулся, ощущая волну счастья. — Спасибо, Марианна.
Она в ответ коснулась его руки на столе, и он ответил лёгким сжатием. Может, это был лишь первый шаг, но теперь оба понимали, что дорога к примирению открыта.
Несколько недель спустя они вернулись в их роскошный особняк. Марианна действительно заняла гостевую комнату, избегая прежней супружеской спальни. Она всё ещё не была готова к полноценной близости, но соглашалась ужинать вместе, обсуждать повседневные дела. Роман терпеливо ждал, проявлял заботу, делал ремонт в некоторых комнатах, чтобы создать для неё комфортную атмосферу.
Они по-прежнему были поглощены проектом: поездки, встречи, презентации, общение с прессой. Но теперь возвращались в один дом, и это меняло всё. Порой вечером они просто сидели в гостиной, пили чай, говорили о детстве, о мечтах. Между ними расцветало новое чувство — более зрелое и внимательное.
Однажды, когда Роман мыл посуду после совместного ужина — мелочь, но раньше для него это было немыслимо, он всё спихивал на прислугу, — Марианна вошла на кухню и наблюдала за ним. Она улыбнулась:
— Никогда бы не подумала, что увижу тебя за таким занятием.
Роман развёл руками, брызнув мыльной пеной на фартук:
— Хотел сделать что-то приятное. Раньше я был эгоистом, прости.
— Да, был, — согласилась она без упрёка, скорее со смешком. — Спасибо.
Она встала рядом и начала вытирать посуду, которую он споласкивал. На миг их руки соприкоснулись, и они встретились взглядами. Затем Марианна решилась: встала на носочки и легко, почти невесомо поцеловала его. В этом поцелуе было тепло, какого он не ощущал давно. Он осторожно обнял её за талию, чтобы не спугнуть, и ответил на поцелуй. Стук посуды замер, вода капала в раковину, а они стояли, прижавшись друг к другу, понимая, что, возможно, в этот момент начинается их настоящее второе начало.
К завершению первого этапа международного проекта все уже знали, что в семье Зориных произошли перемены. Они стали появляться вместе на встречах не просто как деловые партнёры, но как люди, смотрящие друг на друга с теплом и любовью. Сплетни, конечно, ходили, но со временем к этому привыкли и перестали обращать внимание.
Роман больше не стыдился жены — напротив, гордился её успехами и часто подчёркивал в беседах, что именно благодаря её влиятельности и уму они достигли таких высот. Марианна училась прощать его прошлые обиды, видя, что он искренне изменился. Да, у них бывали разногласия, но они решали их без криков и взаимных упрёков.
В один из дней, когда проходило итоговое собрание в офисе «Велара» за границей, Роман и Марианна пришли вместе, немного задержавшись из-за пробок. Все уже собрались за массивным столом для совещаний, во главе которого сидел Габриэль. Рядом с ним, на главном месте, сидела Марианна как международный директор. Заметив, что Роман чуть отстал, она жестом пригласила его сесть рядом. Когда он устроился, Габриэль с улыбкой сказал:
— Наконец-то вы вдвоём. Марианна — наш блестящий руководитель, и Роман — неотъемлемая часть проекта. Я рад, что мы пришли к такому итогу.
Роман тихо улыбнулся, вспомнив, как когда-то застыл в шоке, увидев жену во главе стола. А теперь это казалось естественным и правильным. Он смотрел на неё с гордостью. Вот та женщина, которую он недооценивал, а теперь считает самой надёжной опорой. И она, заметив его взгляд, ответила лёгкой улыбкой — без высокомерия, без страха, просто с любовью.
Совещание началось, погружаясь в детали. Но для Романа будто всё уже состоялось: он обрёл не только деловой успех, но и шанс на новое счастливое будущее с женой, которой когда-то стыдился. И теперь это казалось главным итогом всех переговоров, командировок и испытаний.