София, красивая русоволосая девушка с пронзительными голубыми глазами, стояла в толпе темнокожих иностранных студентов и весело смеялась. Они наперебой что-то ей рассказывали, а она едва успевала отвечать. В это время Сергей, студент пятого курса физмата, стоял в стороне и не сводил с неё глаз, в бессильной ярости сжимая кулаки.
София нравилась ему давно, но она училась в соседнем корпусе университета, на факультете иностранных языков, и её постоянно окружали иностранцы. «Конечно, — думал Сергей, — с ними ей интересно, вон как она смеётся. Что могу ей дать я? Да, мама рассказывала, что наша семья — интеллигенты в пятом поколении, прадед был учёным, профессором, дед — известным архитектором, но мне-то что с того? Разве с такой девушкой, как София, можно говорить об этом, хвастаться корнями? Ей нужно рассказывать что-то смешное, весёлое, заставлять её улыбаться, а я, как назло, зануда каких поискать». И вдруг он обомлел: София, раздвинув толпу поклонников, сама подошла к нему и подняла тетрадь, которую он уронил, даже не заметив этого.
— Это ваше? — спросила она, посмотрела на него и так улыбнулась, что у Сергея внутри разлилось невероятное тепло.
— Да, спасибо, — наконец нашёлся он с ответом. — Я сегодня такой неловкий, бывает.
Она кивнула и тут же отошла прочь. С того дня Сергей не мог ни спать, ни есть — все его мысли занимала София. Он ужасно мучился от того, что больше не видел её даже издалека. Куда она пропала, он не представлял, а спрашивать ни у кого не хотел. И вдруг он заметил её в студенческой столовой, где она брала себе обед. Сергей решил больше не теряться и поспешил к ней. Она как раз доставала из сумочки деньги, чтобы расплатиться на кассе, но он не позволил ей это сделать.
— Разрешите мне угостить вас обедом, — улыбнулся он. — В конце концов, вы вернули мне тетрадь с лекциями, которые мне очень нужны, и тем самым избавили от массы утомительной работы.
София вскинула на него взгляд и почему-то покраснела, а потом отказалась от его жеста.
— Мне неудобно, не надо.
— Да перестаньте, — рассмеялся Сергей. — Я бы с удовольствием пригласил вас в самый дорогой ресторан, но по карману мне только студенческая столовая. Не лишайте же меня последней капли достоинства.
— Ну хорошо, — кивнула София, — платите, раз уж вам так хочется.
Спустя минуту он подсел за её столик, и вскоре они уже болтали так, будто были знакомы всю жизнь. Вот только, когда Сергей пригласил её на свидание, она отказалась.
— Спасибо, конечно, и мне очень приятно, что вы обратили на меня внимание, но я не готова к серьёзным отношениям. Всё моё время занято учёбой, я так привыкла. Простите.
Сергей уступил и не стал настаивать, но ухаживать не перестал. Через год София согласилась стать его женой.
— Слишком она у тебя красивая, — ворчливо говорила Сергею мать, Наталья Андреевна. — За такой глаз да глаз нужен. Знаю я этих вертихвосток — изменяют мужьям направо и налево.
— Мама, зачем ты так говоришь? — возмутился Сергей. — София не такая.
— Господи, да откуда ты знаешь, такая она или не такая? Вот увидишь, когда начнёшь с рогами ходить, попляшешь тогда. Не жалуйся потом, не говори, что я тебя не предупреждала.
— Не взвою, мама. Я с ней буду самым счастливым.
— Ну-ну, посмотрим.