«Никто из мужей моих подруг тоже не делает подарки без повода. Значит, это нормально», — убеждала себя Наташа, пытаясь найти оправдание его равнодушию. Она часто вспоминала, как муж красиво ухаживал за ней до свадьбы, и думала, что всё ещё можно вернуть, если проявить терпение.
Но в тот вечер Наташа долго не могла уснуть. Тревога и неуверенность терзали её, мешая найти покой. Утром она увидела сына с телефоном в руках, её раздражение вспыхнуло с новой силой.
— Кто тебе позволил?! Я же ясно сказала — никаких гаджетов неделю! — резко бросила она, чувствуя, как внутри всё закипает.
— Папа отменил наказание, — спокойно ответил сын, не поднимая глаз. — Он сказал, что одного дня достаточно. Я уже всё понял, и моя безопасность важнее, чем твои нелепые запреты.
Слова сына пронзили сердце Наташи, она не знала, как реагировать и как себя вести с собственным ребенком. Сергей не просто отменил её решение, он полностью подорвал её авторитет в глазах ребёнка, и от этого было больно, как никогда. Внутри всё кипело от обиды и бессилия, и на волне эмоций она резко выхватила смартфон из рук сына. Костя вцепился в телефон, не желая уступать, и в этой борьбе гаджет выскользнул из его пальцев и с глухим стуком ударился об плитку. Экран покрылся паутиной трещин.
— Ты что наделала! Ненавижу тебя! — закричал Костя, его лицо исказилось от злости, и в этот момент он выглядел так, будто действительно испытывал ненависть к матери.
— Ну что ж, раз так, может, тебе лучше жить с отцом? — с горечью произнесла Наташа, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
— Он меня понимает и любит! А ты… тебя лучше бы вообще не было! — бросил Костя и, с яростью хлопнув дверью, выскочил из дома, направляясь в школу.
Наташа почувствовала, как слёзы снова подступили к глазам, но она знала, что не может позволить себе слабость. Она глубоко вздохнула, стараясь подавить нахлынувшую волну отчаяния.
— Варя, ты будешь завтракать? Или у нас опять разгрузочный день? — спросила она, повернувшись к дочери, стараясь сохранить спокойный тон.
— Я хочу конфет. Папа даёт мне конфеты, — капризно заявила Варя, смотря на мать с вызовом.
— А потом у тебя аллергия начинается, ты же знаешь это, — попыталась возразить Наталья, но видела, что дочь не собирается уступать.
— Неправда! — упёрлась Варя, отводя взгляд.
— Не спорь со мной. Доедай кашу, и будем заплетать косы, — Наташа старалась говорить твёрдо, но внутри всё клокотало. Постоянное нервное напряжение, капризы дочери, хамство сына, равнодушие мужа – Наталья понимала, что скоро ее терпению придет конец. Вот только что с этим всем делать, она пока не знала.
— Я не хочу расчёсываться! Идти хочу вот так! Косы мне не нужны! — закричала Варя, бросившись от матери прочь, выворачиваясь и убегая по комнате.
Наташа почувствовала, как внутри нарастает раздражение, и ей с трудом удавалось сдерживать себя, чтобы не сорваться на дочь.
Утро началось с неудач, и, как следствие, Наташа и Варя опоздали в детский сад. Воспитательница встретила их с осуждением, сразу заметив, что у девочки не заплетены волосы, а на утреннюю зарядку она так и не успела.
— Извините, пожалуйста, я осознаю, что недоработала. Кажется, я ужасная мать, — с чувством вины произнесла молодая женщина, едва удерживая слезы.
— Нет, что вы. Я лишь прошу вас приходить вовремя, — мягко поправила её воспитательница, не подозревая, насколько тяжело Наталье дались эти слова.
Погруженная в свои мысли, Наташа направилась на работу, где, по иронии судьбы, её снова ждало недовольство начальства. Казалось, весь мир сегодня ополчился против неё.
К вечеру работы накопилось очень много. Наталья взглянула на часы и ахнула – через полчаса дочку нужно забрать из детского сада, а у нее еще полно заданий от шефа, которые нужны на завтра. Она позвонила мужу и попросила его забрать Варю из детского сада, так как сама была вынуждена задержаться на работе.
— Тебе повезло, что у меня сегодня нет срочных дел, — раздражённо пробурчал Сергей, принимая эту просьбу как нечто неприятное.
Возвращаясь домой после долгого и выматывающего дня, Наташа мечтала только об одном: упасть на кровать, накрыться одеялом и отключиться от всего мира. Ей хотелось убежать от постоянных недовольств мужа, от оглушающей музыки, гремящей из комнаты сына, и от криков младшей дочери, которая, казалось, не могла успокоиться ни на минуту, гоняясь за вниманием брата.
Но как только женщина переступила порог дома, её ждала новая неожиданность.
— Это ещё что такое?! — ошеломлённо спросила она.
— Папа разрешил взять щенка! Тётя на улице раздавала щенков, и мы решили взять одного себе! Смотри, какой он милый! — воскликнула сияющая Варя, подбегая к матери с радостным визгом.
— Но кто будет его выгуливать?! — воскликнула Наташа, отчаянно пытаясь сохранить остатки самообладания.
— Ему не нужно выходить на улицу. Он привык к пеленке, — с энтузиазмом ответила Варя, сжимая в руках своего нового маленького друга.
— Прекрасно… — Наташа вздохнула, разведя руками в бессилии. Она действительно любила животных, но прекрасно осознавала, что забота о собаке требует огромной ответственности. В этой семье, казалось, только она одна понимала значение этого слова.