Один из них прижал к груди одеяло, другой попытался даже улыбнуться, прежде чем дверь захлопнули. Ира вздохнула, понимая, что сделала что-то действительно важное, будто переломное в своей жизни. Но еще она чувствовала, это событие не пройдет для нее бесследно.
Так и вышло. Домой она вернулась бледной, промокшей и измотанной. Жила она в небольшой квартире, которую снимала после переезда в этот город.
Ира была молодой, всего 24 года, не замужняя, без детей. В прошлом году закончила педагогический вуз, переехала в этот город, по распределению работать в школе. И хотя вакансий педагога в престижных учреждениях ей не досталось, она устроилась в не самой популярной школе.
Тем не менее она любила свою работу, хотела быть хорошим учителем начальных классов. Когда-то Ира мечтала о медицине, но в старших классах поняла, что ее сильнее тянет к детям, к возможности обучать и воспитывать. Тем более она сама росла в многодетной семье, где помогала нянчить младших сестер и братьев.
Родители Иры остались в другом регионе, поддерживали дочь чем могли, но больших средств не имели, поэтому приходилось крутиться самой. Квартира, которую она снимала, была довольно скромной, одна комната, крохотная кухня, узкий коридор. Но зато окно выходило на небольшой парк, и если пройти минут 10, то можно было выйти к тому самому озеру, возле которого произошла драматическая спасательная операция.
Зимой озеро частично замерзало, по льду частенько бегали ребятишки, многие, конечно, находились под присмотром взрослых, но, как выяснилось, не всегда. Вернувшись домой, Ира постаралась сразу встать под горячий душ, чтобы согреться. Теплая вода обжигала замерзшую кожу, она чувствовала, как понемногу возвращается чувствительность пальцев.
В голове все еще пульсировали воспоминания, паника, страх, решимость, отчаянное желание вытащить мальчишек. Перед глазами стояли их испуганные лица. Она хотела забыть весь ужас, но понимала, что ни за что его не забудет.
Даже не осознавала тогда, какие последствия все это может иметь. Когда адреналин ушел, руки заметно затряслись, и она, чуть ли не падая, оперлась о стенку душа. «Все хорошо», — тихо сказала она себе.
«Все живы». По телу разливалось слабое, но удивительное чувство, она сделала то, что сделала. Вот и все.
Никто этого не просил, она могла пройти мимо. Но в глубине души Ира поняла, что никогда бы не прошла мимо. Надела сухую одежду, простую домашнюю футболку и спортивные штаны и закуталась в плед на кровати, решив включить какой-нибудь сериал, чтобы отвлечься.
Но мысли вертелись вокруг произошедшего, а вдруг позвонят родителям мальчиков. А если эта история получит какую-то огласку? Однако Ира не была человеком, который жаждет славы. Она просто чувствовала и волнение, и вину, и облегчение, и гордость одновременно.
В тот вечер она уснула рано, разбитая, как никогда. На следующее утро Ира отправилась в школу. Поднялась в учительскую, прошла к своему столу.
Она преподавала у начальных классов, у нее было всего девятнадцать учеников в классе, она знала каждого по имени, вела у них почти все предметы – математику, чтение, окружающий мир. Придя пораньше, Ира успела выпить кофе в учительской. Коллеги сидели и обсуждали грядущие мероприятия, что-то смеялись над очередной проверкой отчетности.
Никто пока не знал о происшествии на озере. Ира молча села, отхлебнула горячий напиток, вспомнив, как вчера обжигала ей язык горячая вода из термоса, когда она сама стояла, дрожа, на берегу. Стоило ей положить стаканчик, как в учительскую вошла Завуч Марина Петровна, высокая, подтянутая женщина лет пятидесяти, в очках, на тонкой цепочке.
Она торопливо оглядела собравшихся. «Ирина Олеговна, зайдите, пожалуйста, ко мне», – обратилась она к Ире официально, как привыкла. «Мне нужно с вами поговорить».
Ира чуть напряглась, что бы это могло значить. Она быстро взяла папку с документацией, подумала, что речь пойдет о какой-то методической проверке или классном часе. Но придя в кабинет к Завучу, увидела там директора школы, Григория Владимировича, и еще какого-то незнакомого мужчину в строгом костюме.
«Здравствуйте, Ирина», – сказал директор, вставая и указывая на стул, предлагая присесть. «Вам, наверное, уже рассказали, что случилось? Мне?» Ира опешила. «Что-то случилось?» Мужчина в костюме едва заметно улыбнулся, потом, оценив ее смущение, проговорил, «Я – корреспондент районной газеты.
Меня зовут Павел. Меня попросили написать статью о героическом поступке, который вы совершили вчера». Ира растерянно посмотрела на Марию Петровну, затем на директора.
«То есть, вы об этом уже знаете?» «Конечно, знаем», – кивнул директор. «Родители одного из мальчиков позвонили мне лично. Они сказали, что спасла их детей учительница из нашей школы, молодая женщина по имени Ирина.
У вас мало учителей по имени Ирина», – улыбнулась завуч. «Вот мы и вышли на вас». Ире стало неловко, она не собиралась сделать из спасения детей события районного масштаба, но видимо родители были благодарны и уже рассказали всем, кому могли.
«Да, я, просто так получилось», – пробормотала она. «Я не собиралась, и не нужно ничего собираться», – перебил ее директор доброжелательно. Поступок говорит сам за себя.
«Если хотите, дайте интервью, если нет, тоже никто не будет заставлять. Но родители мальчиков просили как-то отметить ваш героизм. Они очень благодарны», – вставил Павел, корреспондент.
«Можете вкратце рассказать, как все произошло?» Ира покраснела, она не умела находиться в центре внимания, особенно не любила расспросы в таком формате. Но видела, что люди настроены доброжелательно. Решила, что отказываться не очень вежливо, тем более ее начальство ожидает, что она проявит уважение к прессе и не откажется.
«Хорошо, я расскажу», – тихо сказала она, опуская глаза к папке, которую держала в руках. «Но, можно я коротко?» «Конечно», – кивнул Павел и включил маленький диктофон. «Я просто задам несколько вопросов».
Он спросил, в какое время все происходило, как она решилась прыгать к ним на тонкий лед, было ли страшно. Ира отвечала честно, что не успела испугаться, что действовала на автомате. Рассказала, что у нее нет никакой специальной подготовки, просто очень не хотела, чтобы дети погибли.
«Смелая вы!», – вздохнул Павел, выключая диктофон. Обычно люди боятся, кричат, зовут на помощь, а лезть в ледяную воду. Да я бы и сама побоялась, если бы был хоть миг на раздумья, грустно улыбнулась она.
Но я просто видела, что без меня некому помочь. Директор одобрительно кивнул. Марина Петровна похлопала Иру по плечу.
«Молодец!» «Я горжусь, что такая девушка работает в нашей школе!» «Спасибо!», – прошептала Ира, чувствуя, как щеки пылают. Корреспондент записал ее телефон и уточнил, можно ли взять потом дополнительный комментарий для заметки. Ире ничего не оставалось, кроме как согласиться.