На кухне ящик полный. Может быть, мама куда-то вышла?» «Не знаю, пап». И тут отец и сын увидели Наталью, которая выходила из гаража с банкой каких-то солений в руках.
Вход в погреб находился в дальнем конце гаража, а сам гараж прекрасно просматривался из чердачного окна. «Вот и мама!» – воскликнул Пашка и поспешил вниз. С этого дня Виктор начал замечать, что жена уж очень часто ходит в погреб.
Наташа спускалась туда по два-три раза в день. То за овощами, то за солениями. Однажды Витя предложил сам принести из погреба маринованные грибочки.
Наташа раздраженно ответила, что он сам там ничего не найдёт и только перепутает ей все банки. «Что-то ты зачастила в погреб. Что там такого интересного?» – как-то спросил Виктор в шутку.
Наталья как раз разливала по тарелкам рассольник на обед. Витя заметил, как у неё задрожали руки и немного супа пролилось на стол. «Что такого? Это запрещено?» – резко ответила женщина.
«Да, бывает. Я забуду что-то взять и иду ещё раз». «Да ничего, конечно», – пожал плечами Виктор.
Он был удивлен такой реакцией жены на невинный вопрос. Вообще ситуация была какой-то странной, и Виктора она беспокоила. Но он всё время одёргивал себя.
«Не будешь же обвинять любимую жену в том, что она ходит в погреб за консервацией». Этой ночью Виктор долго не мог заснуть. Через какое-то время после того, как они легли, Наташа тихо позвала.
«Витя! Витюша!» Сам не знаю, почему, Виктор не ответил. Тогда жена тихо встала с кровати, что-то накинула и вышла из комнаты. Тут же тихо открылась и закрылась входная дверь.
Витя был в шоке. Наташа явно проверяла, спит он или нет. Но зачем? Выждав пару минут, мужчина набросил поверх пижамы спортивную кофту и тоже вышел из дому.
Он чётко видел, как жена заходит в гараж. Сработал датчик движения, загорелась лампочка над гаражными воротами, освещая стройную фигуру Наталии. Виктор не знал, что и думать.
С трудом выдержав пять минут, он направился к гаражу. Свет внутри не горел, но дальняя стена гаража была слегка освещена светом из погреба. Виктор очень тихо подошёл поближе к входу в подпол и присел за машиной.
Из погреба доносились голоса. Наташин и мужской. — Эй, аккуратнее! — сказал мужчина довольно громко.
— Мне больно? — Да тише ты, Артур. Я не профессиональная медсестра и повязки раньше никому не меняла. Лежи тихо.
Вот так. Всё, готово. — Спасибо, моя девочка.
Голос мужчины стал бархатным. — Как хорошо, что я тебя нашёл. — Ну, искать тебе пришлось недолго.
Я всё время здесь. Это ты, как перекати поле. — На-то, на-то.
Кто не делает в молодости ошибок? Но я всё сознал. Деньги тебе давно вернул, а сейчас пришёл за тобой и с сыном. — Ну, насчёт денег… — Да, хоть на это у тебя совести хватило.
А пришёл ты, потому что за тобой охотятся твои бывшие дружки. А здесь граница рядом. Перешёл через мост — и всё.
И искать тебя здесь никто не станет. Артур, я уже не та наивная дурочка, как девять лет назад. — Послушай, — горячо заговорил мужчина, — пограничных городов много.
Я мог выбрать любой. Я приехал сюда, потому что хочу забрать вас с Пашей. — Ты приехал, потому что тебе нужно было отлежаться, залечить рану.
А кто, как недобрая Наташа, тебе поможет? Ведь так? Кстати, а ты не подумал, что я могла давно выйти замуж? — Да я знал, что ты замужем. И знал, что муж — дальнобойщик. Жаль, что он как раз вернулся из своего рейса, — ухмыльнулся Артур.
Виктор сидел ни жив, ни мёртв. Он чуть не посидел от того, что услышал. Артур — это тот самый подлец, который бросил Наташу без средств к существованию, беременную Пашкой.
Как рассказывала потом жена, Артур появился в их городке из ниоткуда. Молодой красавец на дорогой машине, он сорил деньгами, красиво ухаживал и вскружил Наташи голову. Девушка была сиротой, её родители умерли в один год, когда дочери только исполнилось 19.
Наталья была очень красива. Высокая, стройная, большеглазая, с длинными каштановыми волосами. Неудивительно, что она привлекла Артура.