— Всё будет хорошо, малыш, — шептала она дрожащим голосом на ушко спящему ребёнку. — Мама с тобой, а значит, всё будет хорошо. Я не дам тебя в обиду, мой милый.
Тогда она решила, что сбежит. Сбежит. И плевать, что случится, ей только нужен шанс.
И вскоре он появился. Лена вышла из тяжёлых воспоминаний длиною в несколько лет, когда её чуткий нос уловил запах пережаренных овощей. Хозяйка ухнула, перевела взгляд на кусочки лука и моркови, которые забыла помешивать, отвлёкшись на телевизор и дурные мысли.
Зажарка стала приобретать не золотистый, а угольный оттенок.
— Вот тебе и повар, — проворчала женщина, выключая газ и убирая сковородку на холодную конфорку. — Совсем сноровку ты потеряла, Одинцова.
Хотя какой из неё повар? За годы жизни с мужем верхом кулинарии для женщины было то, что она подавала стейки разной прожарки с соусом для его друзей да несколько видов закусок. Пятимесячный Валентин, который не так давно стал принимать ярые попытки сесть то в коляске, то в стульчике, тоже был на кухне. Он полулежал в автолюльке и махал яркой погремушкой, периодически занимая игрушкой свой рот.
Лена взглянула на часы, висевшие на стене. В последнее время её муж словно догадывался о планах супруги. Он постоянно приходил в дом в самое разное время, словно намеревался застать её за чем-то.
Он не давал жене лишние деньги, выделяя чёткие суммы лишь по просьбе. Гоша спрятал её новенький паспорт, который она сделала взамен испорченного супругом. Однако Лена научилась быть осторожной, даже сверх меры.
Так, недавно она вышла на прогулку с ребёнком, зайдя в аптеку.
— Мне нужна укропная водичка, чтобы помочь Валентину, — объяснила она мужу. — Ещё средства против жара для детей, на всякий случай. В прошлый раз, когда Вале стало плохо, я не знала, куда бросаться. Прокладки.
Мужчина лишь отмахнулся от её разговора, не особо желая знать, что лежит в детской аптечке или про женскую гигиену. И зря. Ведь в этот раз заботливая супруга взяла кое-что и для горячо любимого мужа. Накупив всего необходимого, женщина припрятала пузырёк с особым средством в карман.
— Если у вас проблемы со сном, то будьте спокойны, эти капли — самые лучшие, — вежливо консультировала её женщина в аптеке. — Только дозу не превышайте, а то препарат может даже слона с ног свалить.
Лена улыбнулась в ответ, глубже пряча заветное средство. Она знала, что его час настанет. Каждый день Елена тратила часть времени на уборку, пользуясь отсутствием мужа. Женщина сама превратилась в параноика, думала, что он может контролировать каждый её шаг.
Поэтому она с самым безмятежным видом поднимала подушки, стряхивая с них пыль, разбирала книги на полках — лишь бы найти документы. В итоге ей это удалось. Игорь всегда умел прятать хуже, чем его супруга искать.
Так заветный паспорт и документы на Валентина были обнаружены в его кабинете под красным ковром. Периодически Лена проверяла, не переложил ли супруг свой тайник, но нет, всё было на месте. Она стала втайне от мужа собирать вещи первой необходимости для себя и ребёнка и с тех пор лишь ждала шанса или знака судьбы.
Он представился уже вечером, в тот же день, когда Лена едва не сожгла зажарку. Игорь пришёл с работы, сообщая, что все выходные проведёт с семьёй.
— Можно поехать куда-нибудь, — довольный собой, сообщил он во время ужина. — К слову о поездках. Знаешь, моя подруга Светлана выходит замуж, — осторожно произнесла Елена, — только это в Москве.
— Даже не думай об этом! — он обрисовал своё лицо пальцем, а затем ткнул им в супругу. — Ты себя видела? И на кого ты ребёнка оставишь?
Елена понимала, что он указывает на опухший глаз — результат его предыдущей вспышки гнева.
— Я могла бы взять Валю с собой, немного развеяться, — ответила Елена, услужливо накладывая мужчине салат. — А синяки скоро пройдут.
— Пройдут, если новые не появятся, — сообщил он с особым посылом, а затем усмехнулся так, что у Елены по спине побежали мурашки.
— В чём проблема, Игорь? — не выдержала Лена. — Я уеду на неделю, не больше. А ты сможешь пригласить к нам твою женщину. К сожалению, она не представилась, так что я буду называть её просто «любовница».
Никогда прежде Елена не заявляла ему прямо в лицо, что ей известно о его шашнях.
— Послушай, милая женушка, — начал мужчина вкрадчиво, — с тех пор как ты вышла за меня замуж, я тобой распоряжаюсь. Ты стала замужем, Лена. Вот при мне ты и останешься, пока я не дам тебе пинка под твой хорошенький зад. А сделать это я пока не собираюсь.
— Не надо мне угрожать, — произнесла Елена со спокойствием, которого не испытывала.
На самом деле внутри женщины зарождался приступ паники, ей пришлось сжать пальцы, чтобы мужчина не заметил её дрожь. Она знала, что он будет недоволен, если заметит, что она боится его. С тех пор как он вывез супругу на кладбище, он то и дело выходил из себя, если видел, что Лену трясёт. Он словно хотел получить обратно влюблённую в него девушку, но лишь больше бесился. И вместо цветов и признаний в любви использовал побои.
Он издевался над Леной и днём, и ночью. Мог завалиться в общую спальню, раздевая супругу и творя всё, что придёт в его больную голову. В такие мгновения Елена просто отрешалась от происходящего, смотря на всё это со стороны. Словно она была не участником действа, а посторонним зрителем. Разве что резкие приступы боли порой возвращали её в реальность, напоминая о том, что тело всё ещё принадлежит ей. И издеваются тоже над ней.
По утрам, когда она пыталась замазать кровоподтёки, он утверждал, что любит её, что она ему нужна, что Лена для него единственная. Конечно, она уже не верила. Он был болен, только вот она не врач. Лечить его не обязана, так что она должна была спасти хоть кого-то — хотя бы себя и сына.
— Этот разговор считай закрытым, — сообщил он категорично. — Никакой Москвы, ясно? И вообще, не порть мне настроение. Я впервые за долгое время взял выходные, всем сказал, чтобы нас не беспокоили два дня, так что давай проведём их с удовольствием, окей?
Елена лишь смиренно опустила голову, пряча глаза, в которых мелькнула решимость. Если его не будут дёргать с работы два дня, то шанса лучше не придумать.
Утром Лена была столь напряжена, что слышала даже тиканье часов на тумбочке и, кажется, биение собственного сердца в ушах. Её трусило, и она переживала, что полицейский это заметит. Игорь вышел на кухню, улавливая аромат свежесваренного кофе.
— Так приятно провести выходные с семьёй, в последнее время редко это удаётся. Ну что на завтрак, мой шеф-повар? — довольно проговорил он, словно и не было между ними никакого напряжения.
Мужчина сел на своё место во главе стола, притягивая пульт и делая громче звук телевизора. Была суббота, по каналам шли утренние развлекательные шоу, которые он просто обожал. Елена натянуто улыбнулась, отбросила с лица выпавшую из хвоста светлую прядь, поставила перед мужем порцию кофе и ответила:
— Твой любимый: глазунья с беконом и тосты с сыром.
Мужчина не дал ей убрать руку, и сердце женщины сделало кульбит, когда пальцы Гоши сомкнулись на запястье. Он посмотрел ей в глаза, а затем коснулся губами ладони.
— Прости меня, Лена, я просто очень тебя люблю и боюсь потерять. Я обещаю измениться, — пробормотал он, покрывая поцелуями каждый из её пальцев.
Женщина же попыталась унять дрожь и колотящееся в груди сердце, а ещё она пыталась не смотреть на кофе. Лена кивнула, принимая его извинения.
— Ты меня любишь? — настойчиво спросил он, всё ещё удерживая руку.
— Конечно, я тебя люблю, — не моргнув глазом, солгала Лена.
Валентин заплакал в комнате, прерывая эту сцену. Елена испытала волну облегчения, услышав сына и используя это как благовидный предлог, чтобы уйти из кухни.
— Принеси мне сына! — крикнул вслед Игорь, приступая к завтраку и стуча вилкой о тарелку. — Хочу, чтобы мы начали день все вместе.
После завтрака прошло меньше часа, а Игорь уже спал на диване в гостиной, одурманенный снотворным, которое супруга подмешала в утренний кофе. Мужчина дышал глубоко, мерно, даже немного улыбался. Рядом валялся его телефон, выпавший из рук.