«Начнем с выносливости». Леонардо решительно кивнул. Хулиан молча наблюдал.
Впервые он видел своего сына в его стихии — сосредоточенным, мотивированным, счастливым. И в своем уме он не мог не провести сравнения. Когда он водил его на уроки фортепиано годы назад, у Леонардо никогда не было такого отношения.
Он никогда не выглядел таким живым, как сейчас. Хулиан скрестил руки на груди. Он годами пытался сформировать своего сына в нечто, чем он не был, а теперь ясно видел правду.
Все, что ему нужно было сделать — это поддержать его. Тренировка продвигалась интенсивно. Леонардо практиковал повороты, прыжки, позы, но не все было просто.
Были ошибки, были падения, была фрустрация. В один момент Леонардо попытался сделать сложный поворот и споткнулся, упав на пол с силой. Хулиан инстинктивно сделал шаг к нему, но Изабелла его опередила.
«Не помогайте ему», прошептала она. Хулиан нахмурился. «Почему? Он должен подняться сам».
Хулиан остановился. Леонардо оставался на полу на мгновение, затем с усилием поднялся. Его дыхание было тяжелым, руки дрожали, но в глазах была решимость.
«Я сделаю это снова», сказал он. И в этот момент Хулиан понял что-то важное. Его сын был сильнее, чем он думал.
Ему не нужно было защищать его, ему нужно было только поддерживать. После еще одного часа тренировки Изабелла сделала паузу. Леонардо упал на пол, измученный, но счастливый.
Хулиан подошел и протянул ему бутылку воды. «Хорошая работа, сын». Леонардо улыбнулся и взял ее.
«Спасибо, папа». Изабелла наблюдала за сценой с легкой улыбкой. Хулиан заметил это.
«Что?» Она покачала головой. «Ничего. Просто рада видеть, что вы наконец видите его».
Хулиан помолчал мгновение, но в глубине души знал, что она права. Раньше он никогда по-настоящему не видел своего сына, но теперь он видел его ясно. И впервые он чувствовал гордость за него не за то, что он делал, а за то, кем он был.
После тренировки Хулиан пошел в свой кабинет просмотреть некоторые документы. Но его мысли все еще были в танцевальном зале. О Леонардо, о его прогрессе и о вопросе, который он не мог игнорировать.
Был ли он готов позволить ему соревноваться? Он знал, что его сын талантлив, знал, что у него есть потенциал, но он также знал, каков мир. Он знал, что рано или поздно он столкнется с отказом. И страх Хулиана был не в том, что его сын потерпит неудачу, а в том, что он не сможет с этим справиться.
Позже, в тот день, Хулиан решил поговорить с Изабеллой. Он нашел ее на кухне, готовящей некоторые ингредиенты. «Мне нужно спросить тебя кое о чем», — сказал он.
Изабелла посмотрела на него с любопытством. «Слушаю». Хулиан скрестил руки на груди.
«Если Леонардо не выиграет, как он с этим справится?» Изабелла пристально посмотрела на него. «Вы боитесь, что он недостаточно силен, чтобы выдержать это?» Хулиан медленно кивнул. «Я не хочу, чтобы он разочаровался настолько, чтобы бросить все».
Изабелла положила руки на стол и вздохнула. «Синьор Ломбарди, Леонардо уже пережил самую большую потерю в своей жизни». Хулиан напрягся.
Она продолжила говорить. «Проиграть соревнования не сравнится с потерей матери». Хулиан закрыл глаза на секунду.
Он не мог отрицать этого. «Его сын уже пережил самую сильную боль. Может быть, он был сильнее, чем он думал».
После ужина Леонардо сел в гостиной со своим отцом. Хулиан внимательно посмотрел на него. «Как ты себя чувствуешь с тренировками?» Леонардо улыбнулся.
«Устал, но счастлив». Хулиан спокойно выдохнул. «Тогда продолжай».
Леонардо удивился. «Ты правда веришь в меня?» Хулиан взъерошил ему волосы. «Всегда».
Леонардо улыбнулся. Впервые Хулиан чувствовал, что он там, где должен быть, и что независимо от того, что произойдет, с его сыном все будет в порядке. Небо все еще было темным, лишь слабое сияние возвещало о наступлении дня.
Хулиан проснулся до того, как прозвенел его будильник. Ему больше не нужно было, чтобы настойчивый звук будильника заставлял его вставать с постели. На этот раз что-то внутри него держало его в состоянии готовности.
Он знал, что каждый проходящий день приближал Леонардо к соревнованию. И хотя он пытался оставаться спокойным, страх все еще грыз его изнутри. Что, если его сын не готов? Что, если он недостаточно хорош? Но что еще важнее, что если он потеряет всю уверенность, которую приобрел? Хулиан потер лицо обеими руками? У него не было ответов, но сегодня, больше чем когда-либо, ему нужно было быть рядом с ним.
Танцевальный зал был холодным и тихим. Леонардо уже был там, когда пришел Хулиан. Он стоял в центре зала, делая растяжку.
Его лицо выражало решимость. Он уже не был тем мальчиком, который прятался за спиной отца. Теперь он выглядел как настоящий танцор.
Изабелла стояла рядом с ним, наблюдая за ним со скрещенными руками. «Сегодня мы увеличим интенсивность», сказала она твердо. Леонардо без колебаний кивнул.
Хулиан скрестил руки на груди. Что это точно означает? Изабелла искоса посмотрела на него. Это означает, что он будет работать на пределе своих возможностей.
Хулиан стиснул зубы. Ему не нравилась идея, что его сын будет слишком напрягаться. Но он не мог его остановить.
У Леонардо была мечта. И теперь он был полон решимости поддержать его. Леонардо начал тренироваться без отдыха.
Прыжки, повороты, сложные движения, требующие силы, точности и абсолютного контроля над телом. Хулиан молча наблюдал. Изабелла постоянно его поправляла.
«Если шаг». Если шаг был неидеальным, они повторяли его снова и снова. Леонардо нахмурился, измученный.
«Но я уже сделал это пять раз». Изабелла посмотрела на него без выражения. «Тогда сделай шесть».
Мальчик закусил губу и посмотрел на отца. Хулиан остался неподвижным. Он знал, что Леонардо ждал.
Что он вмешается, скажет, что уже достаточно. Но он этого не сделал, потому что знал, что его сын может справиться с этим. И что для достижения успеха ему нужно научиться выдерживать это.
Леонардо с силой выдохнул и попробовал снова. Тренировка становилась все тяжелее. Каждый раз, когда Леонардо ошибался, разочарование на его лице было очевидным.
И тогда это случилось. Неудачный поворот. Спотыкание.
Леонардо резко упал на пол. «Леонардо!» Хулиан немедленно встал. Но прежде чем он смог подойти, Изабелла остановила его рукой.
«Оставь его. Он на полу, и он должен научиться подниматься сам». Леонардо сидел, нахмурившись.
«Я не могу это сделать», прошептал он. Хулиан почувствовал комок в животе, но Изабелла не проявила сострадания. «Вставай».
Леонардо покачал головой. «Я не могу». «Ты можешь».
Настаивала она. «Но если ты решишь остаться на полу, соревнование раздавит тебя». Леонардо сжал кулаки.
Хулиан наблюдал за сценой с напряжением. Он хотел сказать сыну, что он может отдохнуть, что ему не нужно продолжать, если он устал. Но тогда произошло что-то неожиданное.
Леонардо закрыл глаза, глубоко вздохнул и встал сам. Его решимость была сильнее его усталости. И в этот момент Хулиан понял что-то важное.
Его сын уже не был ребенком. Он был бойцом. После тренировки Хулиан подошел к Изабелле.
«Ты не думаешь, что слишком давила на него?» Она спокойно посмотрела на него. «Не больше, чем он мог выдержать». Хулиан выдохнул с разочарованием.
«Но если он поранится?» «Если он поранится, он извлечет из этого урок». Хулиан пристально посмотрел на нее. «Ты жестока с ним».
Изабелла иронично улыбнулась. «Потому что я уважаю его и уважаю его мечту». Хулиан нахмурился.
«Что это значит?» «Это значит, что я не отношусь к нему, как к хрупкому ребенку, которого нужно спасать». Хулиан замолчал, потому что знал, что она права. Он всю жизнь пытался защитить Леонардо, но теперь понимал, что иногда величайший акт любви — это позволить ему сражаться в своих собственных битвах.
Тем вечером Леонардо получил сообщение на свой телефон. Когда он прочитал его, его лицо полностью изменилось. Хулиан, сидевший рядом с ним, заметил напряжение в его выражении.
«Что случилось?» Леонардо не сразу ответил. Наконец он поднял взгляд. «Один из танцоров, которые будут соревноваться, говорит, что у меня нет шансов».
Хулиан напрягся. «Кто это?» Леонардо показал ему экран. Мальчик его возраста с высокомерной улыбкой на фотографии профиля.
«Его зовут Сантьяго», — пробормотал Леонардо. «Он говорит, что выигрывал два года подряд». Хулиан нахмурился.
Он знал, как это работает. Знал, что когда кто-то видит угрозу, он пытается ослабить ее перед соревнованием. Но его сын не мог попасться на эту уловку.
«Знаешь, что я думаю?» — сказал Хулиан. Леонардо покачал головой. Хулиан слегка улыбнулся.
«Если он боится тебя, значит он знает, что ты можешь его победить». Глаза Леонардо засветились, и в этот момент Хулиан понял, что только что сделал что-то важное. Он сумел придать ему уверенности.
Той ночью, находясь в своей комнате, Хулиан думал обо всем, что произошло. О своем сыне. О его эволюции.
О том факте, что, сам того не осознавая, он тоже менялся вместе с ним. Он посмотрел в окно, видя, как луна освещает сад, и впервые почувствовал, что все на своем месте. Леонардо был готов, и теперь настоящий вопрос был, готов ли он сам.
Солнце еще не полностью взошло, когда будильник Хулиана настойчиво зазвонил. Он встал с постели быстрее обычного, чувствуя, как адреналин течет по его телу. Сегодня был тот день.
Сегодня его сын будет танцевать на своем первом соревновании. Пока он надевал рубашку и темные брюки, его мысли не переставали работать. Он думал о Леонардо, о его прогрессе, о том, как он прошел путь от застенчивого и неуверенного мальчика до дисциплинированного и решительного танцора.
Но больше всего он думал о страхе. О страхе своего сына потерпеть неудачу, о своем страхе увидеть, как он падает. Хулиан посмотрел на себя в зеркало и глубоко вздохнул.
Сегодня день был не о нем. Сегодня был день Леонардо, и он сделает все необходимое, чтобы быть рядом с ним. Когда он спустился на кухню, он нашел Леонардо уже одетым в свой соревновательный костюм, облегающие черные брюки, белую майку без рукавов, и его волосы были аккуратно уложены.
Его сын выглядел по-другому, более зрелым, более сильным. Но когда он посмотрел на него внимательнее, он увидел нервозность в его глазах. «Как ты себя чувствуешь?» спросил Хулиан, наливая себе чашку кофе.
Леонардо сделал паузу. «Я не знаю». Хулиан поднял бровь.
«Не знаешь?» Мальчик играл пальцами по столу. «Я чувствую, что много тренировался. Но что, если я замру на сцене?» Хулиан подошел и положил руки на стол.
«Этого не случится». Леонардо поднял взгляд. «Откуда ты знаешь?» Хулиан слегка улыбнулся.
«Потому что страх длится только секунду, если ты встречаешь его лицом к лицу, он исчезает». Леонардо задумчиво нахмурился. «А если он не исчезнет?» Хулиан пожал плечами.
«Тогда ты танцуешь со страхом. Но ты танцуешь». Мальчик слабо улыбнулся.
«Ты когда-нибудь делал что-то со страхом?» Хулиан замолчал. Он подумал о своей жизни, о трудных решениях, о бизнесе, который он начинал, не зная, получится ли, и прежде всего о том, как быть отцом, не будучи готовым к этому. «Каждый день», — ответил он наконец.
Леонардо пристально посмотрел на него, и в этот момент он понял что-то важное. «Страх никогда не уходит полностью, мы просто учимся жить с ним». Поездка в театр казалась бесконечной.
Леонардо сидел на заднем сиденье с наушниками в ушах. Изабелла сидела на пассажирском сиденье, проверяя детали мероприятия на своем телефоне. А Хулиан? Хулиан просто молча вел машину.
Городской трафик казался более хаотичным, чем обычно. Или, может быть, это его собственная тревога заставляла его чувствовать это так? Он посмотрел в зеркало заднего вида Леонардо, на мгновение закрыл глаза, глубоко дыша. Он выглядел напряженным, но ни разу не попросил вернуться домой.