Юля услышала шаги и зажмурилась. Она сразу их узнала. Цок, цок. Это я иду. Твоя ненавистная мачеха. Вот уже полгода мачеха была ей и за отца, и за мать. Если раньше Агнесса виртуозно изображала из себя хорошую женщину, то теперь свое настоящее «я» она и не собиралась скрывать. Как только Юлю привезли домой после больницы, Агнесса сразу сказала ей: «Я очень надеюсь, что ты недолго пробудешь на этом свете. Вообще, для всех было бы лучше, если бы ты умерла. Но ты и тут сумела мне навредить. Убивать я тебя, конечно, не стану, но сделаю все, чтобы до своего совершеннолетия ты сдохла сама».
Юле тогда казалось, что все слова мачехи ей померещились. Такого просто не может быть. Видимо, лекарства, несколько тяжелых операций и страшное чувство вины давали о себе знать. Но очень скоро она поняла, что Агнесса не шутила. Девушка и правда сильно ей мешала. И теперь Юля знала, что мачеха не остановится ни перед чем. Слишком большие деньги стояли на кону.
Еще несколько лет назад Юля была счастливым человеком. Она училась в университете, обожала своего любимого папочку, абсолютно ни в чем не нуждалась. Несмотря на огромное состояние отца, никогда не была выскочкой. Так и не научилась пить все, что горит, как ее друзья. И вообще была радостью и гордостью своего папы.
Маму Юля не помнила. Конечно, ей очень не хватало именно женской ласки. Но она так привыкла, что папа заменяет ей всех, что не чувствовала себя слишком обделенной. А потом, когда отцу исполнилось сорок пять, он привел в дом Агнессу, познакомил их и сказал, что они встречаются. В принципе, Юля, которой тогда уже исполнилось двадцать, понимала, что папа совершил настоящий подвиг, за все время так и не женившись. Поэтому Агнессу встретила ласково.
Женщина ужасно ей не понравилась. Сначала девушка даже не поняла, чем именно. Красивая, ухоженная, вежливая. Потом поняла. Это были глаза. Они были не то чтобы безжизненные, а холодные, пустые. Причем, что самое интересное, выражение ее глаз, ее взгляда никогда не менялось. Смотрела ли она на папу, на Юлю, на стол или на стену — все равно. Но когда в поле зрения Агнессы попадали дорогие вещи, особенно украшения, глаза оживлялись.
Юля и Агнесса соблюдали негласный нейтралитет, стараясь не пересекаться и вести себя друг с другом предельно вежливо. Папа видел, что его девочки не ругаются, и только после этого сделал Агнессе предложение. В тот день, когда все случилось, Юля бежала домой на всех парах. В руке она сжимала новенькие права.
Папа предлагал купить, но девушка уперлась: «Ну, пап, зачем за все платить? Неужели я настолько тупая, что не смогу сама сдать экзамены?» Она сдала. Причем с первого раза. А сейчас бежала домой, чтобы не только обрадовать отца, но и прокатиться наконец на своей ласточке. Месяц назад отец подарил ей красивую красную машину.
«Пап, я сдала!» Отец вышел в холл. Лицо его было расстроенным, даже злым. «Поздравляю!» Мимо пронеслась разъяренная Агнесса. «Пап, у вас что-то случилось?» «Нет, дочь, все хорошо. Издержки семейной жизни». Разве мог он сказать дочке, что жена потребовала переписать на нее половину компании, так как хочет быть уверенной в завтрашнем дне? Он ответил, что вся фирма будет принадлежать только его дочери, о чем на всякий случай указано в завещании. Ох, и разошлась Агнесса! Такой он ее никогда не видел. И даже задумался о том, что слишком поторопился с женитьбой.
Но это все потом. А сейчас он не хотел омрачать радость Юли. «Когда прокатишь папу?» «Ой, папуль, если у тебя время есть, поехали сейчас». «А поехали». Они выехали за город. Юля посмотрела на отца. «Ну как?» «Дочь, как и все, что ты делаешь, отлично». И тут из-за поворота на них выскочила фура. Юля вдавила педаль тормоза, но та просто провалилась. Скорость не снижалась. Папа все понял. Он схватил руль, крутанул его, подставив под фуру свою сторону машины.