Она посмотрела в окно, словно возвращаясь в прошлое. Ее отец обожал Японию. Он часто летал туда по делам, изучал язык с каким-то детским восторгом, а потом решил учить и Алину. «Этот язык научит тебя думать по-другому», — говорил он, водя пальцем по иероглифам в старой книге. Ей нравилось сидеть с ним вечерами, разбирать сложные символы, ловить каждый оттенок произношения. Эти уроки стали для нее чем-то вроде ритуала.
Но потом появилась Ольга — новая жена отца. Сначала Алина не придала этому значения. Ольга была молодой, красивой, казалась искренне доброжелательной, часто улыбалась и приносила ей сладости. Но вскоре все изменилось. «Алина, твой отец хочет, чтобы ты училась за границей. В Лондоне», — сказала она однажды, стоя на пороге ее комнаты с чашкой чая в руках.
«Нет», — возразила Алина, нахмурившись. «Я хочу остаться с ним». «Он считает, что так будет лучше для тебя», — настаивала Ольга, ее улыбка стала натянутой. Но это была ложь. Когда Алина уехала в Лондон, ее почти не пускали к отцу, ссылаясь на его занятость. Связь с ним становилась все слабее, звонки реже, а письма оставались без ответа. А потом он умер.
«После похорон мне не дали даже войти в дом», — тихо сказала Алина, ее голос дрогнул. Павел замер, его брови сдвинулись. «Как это?»
«Ольга сказала, что отец все завещал ей». «А ты?» «Ничего не получу», — процитировала она слова мачехи. Павел сжал кулаки, его лицо потемнело. «Ты поверила ей?»
«Я не знала, кому верить», — призналась она, прикрыв глаза. «А потом стало еще хуже». «Что случилось?» — спросил он, наклоняясь вперед.
«На меня напали». Павел побледнел, его голос стал резче. «Что?» «В моем номере в отеле в Лондоне. Кто-то ворвался ночью и пытался задушить меня подушкой».
Он приглушенно выругался, ударив кулаком по столу. «Ты уверена, что это связано с Ольгой?» Алина горько усмехнулась. «Через день после нападения мои документы, деньги и все ценное пропали из номера».
Павел провел рукой по лицу, пытаясь осмыслить услышанное. «Черт возьми. И у тебя ничего не осталось?» «Ни паспорта, ни сбережений, ни доказательств, что я дочь Романа Шумова».
«И ты просто…» «Сбежала», — закончила она за него. «Мне пришлось». Она опустила взгляд на свои руки. «Я вернулась в страну, сняла комнату в дешевом районе на окраине города и пошла работать туда, где меня никто не найдет. В вашу компанию».
«Ты не знала, что твой отец когда-то сотрудничал с нами?» — спросил Павел, качая головой. «Нет, я узнала об этом случайно, уже работая здесь». Он покачал головой, словно не веря в такую цепь совпадений. «И ты жила в страхе два года?»
«Да». Повисла тяжелая тишина. Павел оперся локтями на стол и внимательно посмотрел на нее. «Алина, ты понимаешь, что тебя обманули?»
Она кивнула, ее пальцы сжались сильнее. «Но что я могла сделать? У меня не было даже документов». «Это решаемо», — сказал он твердо. Она испуганно взглянула на него. «Что?»
Он улыбнулся, впервые за разговор показав теплоту в глазах. «Я не просто так держу штат юристов и службу безопасности. Ты хочешь восстановить справедливость?» Алина не верила своим ушам. «Ты серьезно?»
«Более чем», — ответил он, откинувшись на спинку кресла. «Завтра поедем в твой дом». Она побледнела, ее глаза расширились. «Нет, я не могу туда вернуться».
«Алина», — начал он мягко, но она замотала головой. «Я боюсь ее». «Тебе не придется бояться». «Она пыталась убить меня», — прошептала она, ее голос дрожал.
«И именно поэтому ей не место в твоем доме», — твердо сказал Павел. Алина задрожала всем телом. «Я не смогу».
Он встал и подошел к ней, остановившись в шаге. «А если я пойду с тобой?» Она медленно подняла глаза, встретив его взгляд. «Серьезно?»
«Да. И я возьму начальника охраны для надежности». Алина смотрела на него, пытаясь понять, шутит ли он. Но в его глазах не было ни тени сомнения. Она сжала руки в кулаки, чувствуя, как внутри борются страх и решимость.
«Смогу ли я это сделать?» — подумала она. В памяти всплыли образы: отец, улыбающийся за ужином, день, когда ее выгнали из дома, та страшная ночь в отеле. И вдруг она поняла: она больше не хочет убегать. Алина глубоко вдохнула.
«Хорошо», — сказала она тихо, но твердо. Павел улыбнулся, его лицо осветилось удовлетворением. «Отлично. Тогда завтра мы возвращаем тебе твою жизнь».
Алина не спала всю ночь. Мысль о том, что утром она вернется в дом, который когда-то был ее родным, не давала ей покоя. Когда-то там жило ее счастливое детство: голос отца, доносящийся из кабинета, запах свежесваренного кофе по утрам, тихие вечера у камина, когда он читал ей истории о самураях и великих сегунах, показывая картинки в старых книгах. А потом все это исчезло, словно кто-то вырвал страницу из ее жизни.
Она сжимала пальцы, сидя на узкой кровати в своей маленькой съемной комнате. Теперь этот дом занимала чужая женщина — Ольга, мачеха, которая отняла у нее все: семью, наследство, даже чувство безопасности. Завтра Алина вернется туда, чтобы забрать то, что принадлежит ей по праву, но страх все еще цеплялся за ее сердце.
Утром они ехали в черном внедорожнике. Павел сидел за рулем, сохраняя спокойствие, Виктор привычно ворчал, сидя рядом, а начальник службы безопасности, массивный мужчина с суровым лицом и коротко стриженными волосами, молча проверял сообщения на телефоне с заднего сиденья. «Вы уверены, что она будет дома?» — спросил Виктор, бросив взгляд в боковое зеркало.
«Даже если нет, мы подождем», — спокойно ответил Павел, не отрывая глаз от дороги. Алина сидела рядом с охранником и молчала, глядя в окно. Когда машина подъехала к массивным кованым воротам особняка, ее пальцы задрожали. Она посмотрела на дом — двухэтажное здание с белыми стенами и большими окнами, окруженное садом, который когда-то был ее любимым местом для игр.
Два года назад ее выгнали отсюда, не дав даже попрощаться с прошлым. «Я больше не позволю ей решать мою судьбу», — подумала она, стиснув зубы. Охранник открыл перед ней дверь машины. «Готовы?» — спросил он низким голосом. Алина глубоко вдохнула и кивнула.
Они подошли к парадной двери. Павел уверенно нажал на звонок, звук эхом разнесся по дому. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем дверь открылась. На пороге стояла Ольга. Она была в шелковом халате, ее светлые волосы небрежно собраны в пучок. Она не сразу поняла, кого видит перед собой. Ее взгляд скользнул по Павлу, задержался на охраннике, а потом остановился на Алине. В ее глазах мелькнул неподдельный шок.
«Ты…» — выдохнула она, ее голос сорвался. Алина не отвела взгляда, впервые за долгое время чувствуя себя сильнее. «Я», — ответила она тихо, но твердо.
Ольга быстро взяла себя в руки, ее лицо стало холодным. «Что тебе здесь нужно?» «Мой дом», — сказала Алина, сделав шаг вперед. Последовала короткая пауза.
«Что?» — переспросила Ольга, прищурившись. Павел выступил вперед, его голос звучал спокойно, но властно. «Госпожа Шумова, думаю, вы понимаете, что этот дом принадлежит Алине по праву».
«Чушь», — резко отрезала Ольга, скрестив руки на груди. «Все имущество записано на меня». Павел достал из портфеля тонкую папку и протянул ей. «Завещание вашего покойного мужа говорит об обратном».
Ольга побледнела, выхватила бумаги из его рук и начала лихорадочно пробегать глазами по строчкам. «Это подделка», — выпалила она, бросив папку на пол. Павел усмехнулся, не теряя хладнокровия. «Думаю, суд решит, кто из нас прав».
Ольга резко повернулась к Алине, ее глаза сверкнули злостью. «Ты… Ты думаешь, что можешь просто так прийти сюда и забрать все назад?» Алина не дрогнула, ее голос оставался ровным. «Да».
Ольга тяжело задышала, ее грудь вздымалась от гнева. «Я не уйду из этого дома». «Придется», — спокойно сказал Павел, посмотрев на нее сверху вниз. В этот момент на лестнице появился высокий мужчина в небрежно повязанном халате, с растрепанными волосами. «Что тут происходит?» — спросил он, сонно потирая глаза.