Сара Андерсон (Sarah Anderson) из университетского колледжа Огайо (США) и ее коллеги провели исследование, в ходе которого установили, что дети младшего возраста, которых укладывают спать не позднее восьми, в будущем имеют вдвое меньший риск ожирения, по сравнению со сверстниками, которые ложатся позже. О результатах работы рассказывает пресс-релиз университета Огайо.
Выборка исследования содержала данные 977 детей, появившихся на свет в США в 1991 году. Педиатры разделили детей по времени привычного отхода ко сну на три категории: 1) укладывающиеся в 8 часов вечера или раньше, 2) в период с 8 до 9 часов вечера, и 3) после 9 часов вечера. В начале исследования средний возраст наблюдаемых составлял 4,5 года.
Исследователи связали время отхода ко сну в раннем детстве с признаками ожирения, наблюдаемыми в подростковом возрасте — в среднем к 15 годам.
Половина испытуемых ложилась спать в период с 8 до 9 часов вечера. Четверть ложилась в кровать на час раньше, а остальные — позже.
Ученые обнаружили поразительную корреляцию: только 1 из 10 детей с ранними признаками ожирения был замечен среди тех, кто ложился не позже восьми. Во второй группе симптомы избыточного веса наблюдались уже у 16% детей. А в третьей группе таковых было 23%.
Авторы исследования установили, что, как правило, дети ложатся поздно в семьях небелых американцев с невысоким уровнем дохода, матери которых имеют низкий уровень образования.
К значимым факторам ученые относят также психологический климат в семье, в которой растут дети. Они говорят, что очень важны чувство поддержки со стороны матери, уважение к личности ребенка и отсутствие враждебности в отношениях членов семьи.
Предыдущие исследования в этой области уже указывали на статистическую связь между временем отхода ко сну и развитием ожирения. Ученые также выявили, что организм дошкольников от природы «запрограммирован» на то, чтобы отходить ко сну примерно в 9 часов вечера.
По словам исследователей, во многих семьях маленькие дети просыпаются, когда встают родители или дети постарше. Если они ложатся спать в одно время со взрослыми, это может быть чревато недосыпанием и проблемами со здоровьем в более старшем возрасте.
Исследование не дает прямых ответов, каким образом продолжительность сна детей влияет на их вес в более взрослом состоянии. Однако педиатры рекомендуют укладывать спать малышей не позднее указанного времени — ведь предотвращать недуги в детском возрасте гораздо проще, чем пытаться бороться с ними во взрослом состоянии.