Ненастоящие новогодние ели делают из пластика с примесью тяжелых металлов, так что подумай дважды, не сходить ли в этом году за настоящей.
Искусственные елки покупают по многим причинам: аллергия на пыльцу деревьев, легкость в использовании, пожарная безопасность… Но какие у них слабые стороны, кроме вопросов эстетики? Такие ели обычно делают из поливинилхлорида (ПВХ), того же материала, который применяют в производстве труб, игрушек, медицинской аппаратуры и элементов внутренней отделки машин. Эксперты расходятся в оценке безопасности этого материала.
«Для обеспечения пожаробезопасности в ПВХ могут добавлять свинец, олово или барий», — говорит главный врач American Family Care Гленн Харнет. — ПВХ может также выделять газы, которые называют летучими органическими веществами. Они могут раздражать слизистые глаз, носа и легких», — говорит он. Кроме того, в ПВХ могут содержаться фталаты, которые вызывают снижение уровня тестостерона, как отмечает Брюс Лэнфиар, профессор кафедры зашиты здоровья и окружающей среды Университета Саймона Фрейзера.
Но главное — ты вряд ли сможешь узнать состав ПВХ конкретной искусственной ели. Более трех четвертей всех химических элементов, которые используются в производстве потребительских товаров, вообще не тестируют, их по умолчанию считают безопасными. Поскольку в любом массовом производстве иногда бывают примеси, мы часто слышим о случаях обнаружения, например, свинца в косметике.
Следует ли беспокоиться по этому поводу? Лэнфиар считает, что последствия от взаимодействия с искусственной елкой в течение одного месяца в год оценить очень сложно. Товары из ПВХ выделяют больше всего вредных газов при первом использовании, так что после покупки искусственной ели Харнет советует подержать ее на воздухе. Срок службы изделий из ПВХ обычно составляет 10 лет, так что поменяй свою ель после 9 лет использования. Если у тебя аллергия на хвою или ты боишься пожара, это уважительная причина не пользоваться настоящей елкой, но если ты просто ленишься сходить за ней, а потом выносишь ель к 8 марта, это не отговорка. Выбери елку получше, чтобы она принесла много-много радости, и забудь об этих разговорах о химии.