Торгово-развлекательный центр в столице сиял праздничным убранством. Огромные гирлянды, золотые и серебряные, украшали входы, а по залам были расставлены сверкающие елки, от маленьких до гигантских. Каждая из них была украшена игрушками, снежинками и гирляндами. Воздух был наполнен ароматами свежей выпечки, корицы и сладостей, которые доносились из киосков с горячими напитками и закусками.
На первом этаже главной достопримечательностью стала огромная елка, под которой дети в ярких пуховиках выстроились в очередь к Деду Морозу и Снегурочке. Родители терпеливо ждали, пока малыши смогут загадать свои новогодние желания. Рядом, у витрин, дети тянули взрослых за руки, показывая на игрушки или светящиеся декорации.
Музыка дополняла атмосферу, со сцены раздавались веселые мелодии новогодних песен. Некоторые прохожие останавливались послушать, а дети начинали пританцовывать. Люди с пакетами спешили от магазина к магазину, но суета казалась радостной, наполненной предвкушением праздника.
«Мама, а можно эту игрушку?» — раздавался голос мальчика, тянущего маму к витрине с плюшевыми медведями. Женщина улыбнулась. «Это будет от Деда Мороза, ладно?» Рядом другие дети показывали родителям на елочные украшения и сладости.
Лестницы торгового центра были украшены гирляндами и яркими снежинками, которые мягко мерцали в свете. С потолка свисали огромные декоративные шары и звезды, создавая ощущение настоящей сказки. В воздухе звучали звон колокольчиков.
Человек в костюме Деда Мороза ходил по залу, предлагая сфотографироваться. Весь центр был полон движения, смеха и звуков, создавая непередаваемую атмосферу ожидания праздника. Люди не думали о повседневных заботах, Новый год был уже совсем близко, и это ощущалось в каждом уголке.
Егор Васильев шел по главному залу торгового центра, выделяясь на фоне расслабленных посетителей. На нем был темно-синий костюм, черное кашемировое пальто и теплый шарф, аккуратно завязанный подворотником. Его уверенная походка и прямая осанка говорили о привычке держать все под контролем.
В одной руке Егор держал смартфон, в другой – кожаный портфель. Он разговаривал по телефону, его голос был резким, почти отрывистым, никаких задержек. «Я сказал – до завтра, без оправданий.
Это ваш проект, и я не намерен разбираться с чужими ошибками». Егор ловко маневрировал среди толпы, не замедляя шага. Он не смотрел на витрины, не прислушивался к музыке, не замечал улыбающихся детей.
Для него праздничная суета была лишним шумом, от которого хотелось поскорее избавиться. В какой-то момент кто-то столкнулся с ним. Егор остановился, почувствовав легкий толчок в бок.
Это был мальчик лет семи или восьми, который, казалось, случайно натолкнулся на него. Мальчик испуганно посмотрел вверх и пролепетал. «Простите, я не хотел», Егор окинул его коротким взглядом, холодно произнес, «смотри, куда идешь».
Мать мальчика, спешившая за ним, тут же схватила его за руку, пробормотав извинения, «извините, пожалуйста». Егор только кивнул и пошел дальше. Его мысли снова вернулись к работе, а лицо оставалось неподвижным, будто вырезанным из камня.