Татьяна стояла перед стареньким домиком и чувствовала странное волнение. Конечно, это не дворец, но после бесконечного хождения по кабинетам в ожидании жилья, она была благодарна даже этому. Почти три года её мурыжили чиновники, отправляя от одной инстанции к другой. Если бы не поддержка других выпускников детдома, неизвестно, где бы она оказалась. Жила то у одних, то у других, перебиваясь с места на место.
Когда ей сообщили, что могут предложить только домик в деревне, она сначала возмутилась. Но чиновница, с ехидной улыбкой, развела руками: мол, если не нравится, можешь подождать ещё пару лет. Выбор был невелик. Таня вздохнула и согласилась.
Ну и что, что деревня? Люди ведь и там живут! Может, даже лучше, чем в городе. Она решительно открыла дверь, сделала шаг внутрь и тут же громко чихнула.
Пыль покрывала всё толстым слоем, но был и плюс — в доме оказалась мебель. Взяв себя в руки, Таня закатала рукава и принялась за уборку.
Прошло минут тридцать, когда в дверь постучали. Таня вздрогнула. Она, конечно, никого не ждала.
— Да? — крикнула она настороженно.
На пороге стояла женщина лет сорока пяти, с тёплой улыбкой на лице.
— Здравствуйте! — бодро поздоровалась она. — А я всё думаю, кто это в заброшенном доме хозяйничает?
Таня улыбнулась в ответ.
— Мне его дали как сироте.
Женщина нахмурилась.
— Как так? Он же… Ну, прямо скажем, непригоден для жилья.
— Ничего, — пожала плечами Таня. — Постепенно отмою, очищу, починю.
— Починю? — переспросила женщина, фыркнула и вдруг объявила: — Так, ты тут пока продолжай, а я домашних своих подниму. Вдвоём-то быстрее управимся.
Таня растерялась.
— Но я… Я не смогу заплатить…
На этих словах женщина резко остановилась и внимательно посмотрела на неё.
— Давай сразу договоримся, чтобы я не обиделась, — строго сказала она. — Мы тут в деревне все как одна семья, разговоры про деньги не ведём. Если человек хочет помочь — помогает. А если хочет продать — так и говорит. Поняла?
Таня кивнула.
— Да…
— Вот и молодец! Кстати, я — Маргарита Сергеевна, или просто тётя Рита. А ты?
— Татьяна.
— Хорошее имя! Ну всё, до встречи!