«Дашенька, иди, пожалуйста, в свою комнату!» Когда Даша ушла, Наталья сдержанно открыла калитку, впуская гостью во двор. Галина, заметно ослабшая, прошла за ней на веранду и опустилась на диван. С облегчением выдохнув, Наталья налила ей чашку горячего чая, надеясь, что напиток успокоит ее, и села напротив, стараясь сохранить хотя бы внешнее спокойствие.
Галина оглядела дом с легкой усмешкой и произнесла «Шикарно живете! Домик новый, ремонт и мебель обновили, даже качели на веранде поставили!» Наталья коротко ответила «Не жалуюсь!» Галина не обратила внимание на ее холодность и, взглянув на Дашу, добавила «Дочка твоя совсем невеста уже! В таком возрасте глаз да глаз нужен!»
Наталья, все больше ощущая тревогу, прямо спросила у загадочной незнакомки «Что вам нужно?» «Денег?» Галина лишь усмехнулась, покачав головой «Деньги? Да на что они мне? Я пришла покаяться перед тобой и объяснить кое-что!» Она опустила глаза и заговорила, словно обрывая ниточку воспоминаний, тянущуюся с юности. «Мы ведь с Женькой с детства вместе были! Все вокруг звали нас женихом и невестой, а когда подросли, стали встречаться уже по-настоящему!»
Наталья в этот момент насторожилась, ей сразу не понравилось, что эта женщина говорила про ее дочь, но все же сдержанно ответила «Сейчас пятнадцать, скоро шестнадцать исполнится!» Галина кивнула, будто вспоминая. Ее взгляд стал отстраненным, и она продолжила, словно разговаривая больше с собой, чем с Натальей.
«Да, конечно! Я тоже думала, что все будет просто, когда мне было шестнадцать. Тогда и случилось то, что изменило всю мою жизнь. Женька говорил, что все равно женится на мне, что никакой разницы нет, до свадьбы или после, и я ему поверила.
Несколько раз всего было, а потом… потом я поняла, что со мной что-то не так!» Галина замолчала, погруженная в воспоминания. Ее голос звучал глухо, как будто каждое слово давалось ей с трудом. «Моя мать и бабушка были гинекологами!» продолжила она после паузы.
«Они, конечно, ругались, но все-таки помогли мне избавиться от проблемы. Уверяли, что сделали все аккуратно, и я смогу иметь детей, и я им верила. Потом мы с Женькой поженились, выучились, нашли работу, жили, как все.
Только вот детей у нас так и не появилось!» Она задержала дыхание, как будто восстанавливая силы для дальнейшего рассказа. Время шло своим ходом. Сначала тридцать, потом тридцать пять.