«И не понимаю, почему ты так боишься его осуждения. Ты уже достиг большего, чем он». «И все это потерял.
Снимаю самое дешевое жилье. Даже стиральной машины нет. Живу на деньги мамы.
Работу пока не нашел. Я вернулся в город с одним чемоданом, в котором остались лишь остатки прежнего комфорта». «Среди этих остатков был отвратительный парфюм», – ответила Кристина.
«Я запах сразу почувствовала, едва войдя в прихожую». Антон рассмеялся. «Правда настолько отвратительной, ужасной», – подтвердила Кристина.
Они немного помолчали. Кристина все еще была под впечатлением от услышанного. Ее желание помочь Антону было искренним, но в данной ситуации только он сам мог себе помочь.
«Почему ты не хочешь сказать правду Матвею? Он мог бы помочь с работой», – искренне поинтересовалась Кристина. «Просить о помощи младшего брата? Нет, я не могу этого сделать». «Зато проникаешь в чужую квартиру без разрешения».
Кристина ощущала, как нарастает злость. «Перестань, мне стыдно», – взмолился мужчина. «Мне действительно стыдно, но если я расскажу Матвею правду, то он окажется прав».
«В чем именно? Во всем? В том, как правильно жить? В том, что я тратил время на пустое? О, Боже!» – воскликнула Кристина, закатив глаза. «Я завидую ему», – признался Антон. «У него есть жизнь, а я много лет только создавал видимость.
Из-за собственного упрямства и тщеславия потерял все, что накопил. А теперь стою в коридоре квартиры младшего брата и осознаю, что ничего ценного у меня не было, только пыль». Антон замер в задумчивом молчании.
«Пожалуйста, не говори Матвею, что я вернулся», – попросил он. Кристина скрестила руки и посмотрела на брата мужа с холодным взглядом. «Надеюсь, Матвей поможет тебе понять ситуацию», – сказала она.
«Ты прекратишь быть неуловимым гостем и начнешь нормальную жизнь. Да, начать заново сложно, но это лучше, чем зацикливаться на ошибке. Нет смысла прятаться.
От себя не уйдешь». Во время беседы двух братьев Кристина заметила, что Антон постоянно пытается уловить какие-то эмоции на лице Матвея. Не обнаружив ничего, он продолжал говорить.
А затем снова пытался что-то разглядеть. Но нет, Матвей не собирался насмехаться над ним. Не собирался произносить обидные слова и унижать.
«Если хочешь, можешь пожить у нас», – предложил он. Кристина не против. «Найдешь работу, съедешь».
«Серьезно?» «Конечно», – кивнул Матвей. «А что ты ожидал, что я буду насмехаться?» «Я думал, что ты меня осудишь», – признался тот. «Только за то, что довел мою жену до нервного срыва.
Я действительно начал думать, что у нее развивается мания», – ответил брат. «Прости», – он опустил глаза. «Кстати, у тебя замечательная жена.
Мудрая. Если бы не она, я бы еще долго продолжал прятаться. А вот отец точно скажет, что я лох».
«Пусть говорит», – пожал плечами Матвей. «Он это делает регулярно. И что теперь? Жить с этим.
Я долго считал тебя неудачником. Особенно, когда ты вернулся домой после учебы в столице. Мне искренне было непонятно, как можно сделать такой шаг назад.
А потом, видя тебя, я даже начал завидовать». Матвей улыбнулся. Впервые за много лет они с братом говорили откровенно.
Антон не хвастался, не пытался провоцировать, не перебивал и не спорил. Валерий Борисович отреагировал на возвращение сына с присущим ему холодом. Высказал несколько колких замечаний и добавил пару уничижительных слов.
Сказал, что разочарован и снова вернулся к телевизору. Теперь он не хвастается старшим сыном. Все чаще в разговорах с друзьями упоминает младшего.
Матвей, когда-то считавшийся неудачником, постепенно стал вполне достойным преемником. Вскоре Антон нашел работу, снял квартиру и переехал от младшего брата. Постепенно он перестал переживать из-за утраченного статуса и того, что отец больше не считает его успешным.
Теперь он больше не живет чужой жизнью. В жизни есть вещи более важные, чем статус, размер кошелька и мнения окружающих. Главное – осознать это до того, как попробуешь тайком попасть в квартиру брата, чтобы помыться.