После выписки из больницы Денис вместе с Ольгой приняли решение перевести мать в свою городскую квартиру, чтобы заботиться о ней и обеспечить ей необходимый уход. Восстановление шло медленно и тяжело. Первое время Екатерина практически не могла передвигаться, ее ноги как будто отказывались слушаться, но благодаря неустанной заботе и терпению сына с невесткой, она постепенно начала вставать, а спустя некоторое время понемногу ходить.
Ольга постоянно напоминала свекрови, что восстановление должно идти осторожно, и резкие физические нагрузки могут только навредить. «Нужно беречь себя и избегать перенапряжений», — говорила она с мягкой заботой в голосе. Однако Екатерина Борисовна, вопреки всем советам, стояла на своем.
Ей казалось, что как можно скорее нужно вернуться к привычной жизни и, в первую очередь, отправиться в родное село. «Я не могу больше сидеть без дела, мне нужно скорее подняться на ноги и поехать домой», — настаивала она с привычной для нее решимостью. Ольга и Денис с пониманием относились к ее желанию вернуться к прежней жизни, но в то же время испытывали беспокойство.
Они боялись, что слишком быстрый переход к активному образу жизни может усугубить ее состояние и привести к новым проблемам со здоровьем. Стремясь найти компромисс, они пытались поддерживать баланс между осторожностью и ее стремлением к независимости, делая все возможное, чтобы удовлетворить ее желание вернуться домой, но и не навредить при этом ее хрупкому здоровью. Денис и Ольга все больше беспокоились, что у Екатерины Борисовны могут появляться признаки когнитивных нарушений.
Их тревожило, что она может не до конца осознавать все, что с ней произошло, или неправильно оценивать свое текущее состояние. Поэтому они начали осторожно спрашивать ее о том, что она помнит и как воспринимает недавние события. Однако Екатерина с легкой ироничной улыбкой лишь уверяла их, что ее разум остается совершенно ясным.
Она отлично помнит не только пожар, но и последующий инсульт, не позволяя детям усомниться в своем здравомыслии. Но несмотря на это, ее желание вернуться в родное село оставалось непоколебимым. Она твердо заявила, что намерена временно поселиться у своей соседки по деревне, у доброй женщины Валентины.
Валька там тоже одна живет, и нам вдвоем будет веселее. И мне легче будет, помогу ей по хозяйству. Может, еще и удастся немного денег подзаработать.
Мне нужно обязательно восстановить дом, — объясняла она с серьезным видом. Екатерина понимала, что у сына с женой нет лишних средств, и чувствовала, что она занимает слишком много места в их жизни. «Пора и честь знать», — добавила она с решительным тоном.
Однако Денис и Оля приняли решение скрыть от матери горькую правду о Валентине, ведь она недавно скончалась. И теперь ее дом превратился в предмет ожесточенного спора между родственниками, которые срочно приехали, чтобы разделить скудное наследство. В доме теперь царил хаос, и обстановка была далеко не такая, в какую мечтала бы вернуться Екатерина.