«Да что ты говоришь такое, сын? А разве одной лучше? Никому я больше не нужна, даже собственным детям и внукам. Вы все меня окончательно забыли. Ни один из вас не приедет, не поддержит», — снова всхлипывая, проговорила Ирина Степановна.
«Знаешь, мам, это ты ведь сама прервала связь с нами. Ты сделала выбор в пользу своего Сергуни, а теперь он тебя еще и бросил. И чего ты добилась этим решением? Хватит меня учить, умник.
Тебе бы лучше за своей семьей следить. А я, взрослая женщина, и сама справлюсь. Мне не нужны воспитатели.
Не нужны — значит не нужны. Тогда пока, мама. Постой, сынок, я хотела тебя попросить.
Не мог бы ты заехать ко мне как-нибудь? Мне нужна мужская помощь по дому. Поможешь? Я постараюсь, мам, как только появится свободное время». В тот же вечер Василий попытался обсудить с женой случившееся.
Он начал с того, что сообщил матери о рождении их внука, но больше ни о чем не успел сказать. Его Тамара взорвалась как вулкан. Она была готова на все, лишь бы только не говорить о свекрови.
Вспомнив все обиды и старые скандалы, она потребовала от мужа дать обещание, что он прекратит всякое общение со своей матерью. И Василий дал это обещание. Но оказался теперь в весьма сложной ситуации, зажатой между двумя противоречащими сторонами.
Несмотря на несносный характер своей матери, он не мог избавиться от чувства жалости к ней. Все-таки родная мать – не чужой человек. Он любил ее и, несмотря на давление со стороны жены, был готов ей помочь.
Так и получилось, что время от времени он посещал Ирину Степановну. Помогал ей по дому, показывал фотографии своей дочери и новорожденного сына, делился рассказами о своей жизни. Мать лишь вздыхала, а однажды в тишине между ними она спросила «Почему Тамара с детьми ни разу не приехала? Слишком гордая, что ли? Мама Тома вообще-то и не знает о наших с тобой встречах.
Она не может простить, что ты на протяжении стольких лет избегала общения с нами. И вот теперь, когда ты осталась одна, неожиданно потребовалась помощь. Но дети ведь должны заботиться о своих престарелых родителях, помогать им и поддерживать.
Это не просто желание, а даже обязательство по закону». Вновь возмутилась мать. Но Василий предпочел не реагировать на ее слова.
Зима закончилась, и с наступлением весны Ирина Степановна, как всегда, отправилась на дачу. В начале лета ей срочно понадобилась помощь по хозяйству, и она снова обратилась за помощью к своему сыну. Василий, не зная, как объяснить свое отсутствие в этот раз, решил прибегнуть к хитромудрому плану.
А проще говоря, к откровенному обману. Он сообщил жене, что уезжает в дальнюю командировку. Конечно, скрыть это было невозможно, особенно когда Тамара заметила, что муж вернулся загорелым.
Возник жуткий скандал, и Василию в конце концов пришлось признаться, где на самом деле он провел время. В течение последних нескольких дней дом Тамары наполнился непривычной тишиной. Она старательно избегала разговоров с мужем Василием, лишь холодное молчание напоминало о недавней ссоре.
Но внутри себя Тома чувствовала нестерпимую тоску по временам, когда в их доме царила любовь и взаимопонимание. Эти мысли о семейной гармонии никак не давали ей покоя. И вот однажды утром, вдохновленная стремлением восстановить теплые отношения, Тома неожиданно предложила мужу поездку к свекрови на дачу.
Всей семьей. Василий сначала выказал сомнения, устав от молчания и ссор. Но увидев искреннее желание жены сделать шаг навстречу, не смог остаться равнодушным.
После долгих уговоров и нескольких чашек чая за завтраком, Тома все же сумела убедить его. Василий согласился взять на себя водительские обязанности, и вскоре весь их маленький семейный клан Тома, дочь Оля и семимесячный сын Богдан уже находились в дороге. Ирина Степановна, почувствовав, что скоро увидит своих внуков и невестку, была переполнена радостью.
Как только она узнала о предстоящем визите сына с семьей, ее лицо тут же осветилось улыбкой. Она словно обрела новую энергию. Сразу же Ирина поделилась этой радостной новостью со всеми соседями, не прекращая радостно болтать о скорой встрече с семьей.
Она старательно привела дом в порядок, подготовила богатый праздничный стол, выбрала свой самый лучший наряд и с трепетом в сердце ожидала приезда гостей. Наконец колеса автомобиля коснулись уютного загородного подъезда, и среди живописных пейзажей, в окружении тех, кого она любила, Ирина Степановна встречала гостей у калитки. Казалось, уже вот-вот через секунду улыбки, объятия, счастливые слезы смешаются с легким сентябрьским ветерком, и сердца присутствующих наполнятся теплотой и надеждой на новое начало.
Однако, когда семья наконец-то ступила на порог ее дома, Ирина Степановна ощутила явно неприветливое отношение с их стороны. Невестка, не скрывая своего недовольства, была совсем далека от того, чтобы радостно обниматься и целовать ее. Внучка, которую Ирина Степановна еще и не видела ни разу, в полной растерянности отворачивалась от бабушки.
А маленький Богданчик вовсе расплакался при виде какой-то незнакомой тетки. «Я все обдумала», — внезапно произнесла Тамара, — «и пришла к мудрому выводу. Я не имею права запрещать Василию приезжать к вам и помогать.
Пусть делает, что хочет, но ни я, ни дети больше не будем приезжать. Никогда». — Как такое возможно, Тома? — в удивлении воскликнула Ирина Степановна.
— Мы ведь одна семья. В жизни случаются разные неприятности, но мы должны уметь прощать друг другу и оставаться единой ячейкой. Вот именно.