Со старой машиной он тоже активно подрабатывал, развозя людей от железнодорожной станции и обратно. Илья уверенно убеждал бабушку, что даже старую и поломанную машину можно продать. — Кто же Илья такую машину купит? Кому она нужна? — удивилась бабушка.
— Ба, не переживай, люди найдутся. Кто на запчасти ее возьмет? А кто-то и починить сможет. Мне нет смысла вкладываться в ее ремонт.
Лучше продать и добавить денег на новую. — Так что, ба? Отдашь мне свои похоронные? Марфа Степановна задумалась, вспоминая, как давно взяла Илью под свое крыло. Мальчик остался с ней еще с малых лет, когда ее дочь Валентина второй раз вышла замуж.
Тогда Валентина навестила мать с просьбой. — Мама, пускай Илюша поживет у тебя немного, пока мы с Андреем обустроимся тут. Потом заберем его, конечно.
Но Марфа Степановна сразу почувствовала, что внука никто возвращать не собирается. И предчувствие не подвело. Со временем у Валентины появилась дочка — Катя, и вся забота переключилась на нее.
Девочки уделяли особое внимание, возили по врачам даже из-за мелких проблем со здоровьем. А к Илье уже никому не было дела. Катя росла под опекой другой бабушки, а к Марфе Степановне почти не приезжала, и, кажется, просто держалась от нее подальше.
Так и сложилась жизнь. Илья навсегда остался с любимой бабушкой, а она, искренне привязавшись к нему, не представляла своей жизни иначе. Валентина изредка помогала деньгами на Илью, но на эти средства едва ли можно было прожить.
Марфа Степановна часто отказывала себе во многом, лишь бы внук ни в чем не нуждался. Он рос быстро, и забот о нем становилось все больше. Когда наступил непростой период юности, Илья, уже почти взрослый, все еще нередко вел себя по-детски, как будто не мог удержать мысли на чем-то одном.
Сразу после техникума он стал работать, мечтая то об одном, то о другом, а денег постоянно не хватало. В тот период он и набрал кредитов, купив эту старую машину по дешевке. Важно было произвести впечатление на девчонок, и Илья гордо катал их по городу.
Но со временем, словно повзрослев, он стал более осмотрительным, вкалывал на заводе, а по вечерам подрабатывал на машине, постепенно расплачиваясь с долгами. Теперь он стал серьезнее, все чаще помогал бабушке по хозяйству. У него появилась весьма мудрая девушка, Наташа, которая, казалось, приносила в его жизнь стабильность и спокойствие.
Они уже планировали пожениться, и Марфа Степановна понимала, что, вероятнее всего, молодые останутся жить с ней. Все ли сложится у нее с будущей невесткой? Или ее время на этой земле уже подходит к концу? Подобные вопросы никак не давали покоя старушке, и вот сейчас она пристально всматривалась в лицо внука, пытаясь понять, действительно ли он дорожит ею, или на самом деле хочет просто ее обмануть. Хотя пенсия у Марфы Степановны была неплохая, но главным для нее оставались близкие отношения, чтобы чувствовать, что ее по-настоящему ценят.
А сейчас она вдруг почувствовала, что есть ради чего пожить еще хоть немного. Увидеть, как ее Илья создает свою семью, как налаживает новую жизнь. Илья последнее время особенно заботился о ней, покупал продукты, оплачивал квартиру, он действительно оберегал ее, хотя она все равно испытывала сомнения.