На фронте жизнь оказалась куда тяжелее, чем мог себе представить Артем. Постоянные обстрелы, холодные ночи в окопах, нехватка сна и пищи — всё это стало его новой реальностью. Единственное, что поддерживало боевой дух, была вера в возвращение домой. Артем держал связь с родителями через редкие письма, но от Виктории он так и не получил ни строчки.
Егор, его боевой товарищ, заметив, как Артем уходит в себя после очередной атаки, однажды заговорил:
— Держишься ради кого-то, да?
— Ради родителей! А ещё ради того, чтобы узнать правду! — ответил Артем, сжимая в руках письмо, адресованное своей жене! которое так и осталось без ответа, – и просто вернулось назад отправителю!
Прошло несколько месяцев с тех пор. И вот во время одного из боёв Артем получил ранение в плечо. Его эвакуировали в госпиталь, где врачи сказали, что нужно время на восстановление. Оправляясь от боли, Артем решил сделать последний шаг, чтобы проверить свою жену Викторию. Он попросил своего сослуживца, связанного с полицией в его родном райцентре, отправить в село поддельную похоронку. Похоронку на самого себя!
— Ты уверен, что хочешь этого? — с сомнением спросил Егор.
— Да. Я хочу знать, как именно она поступит в этом случае.
Через неделю пришло известие: похоронка дошла до села! Артем ждал с тревогой и надеждой, что хоть это событие пробудит у Виктории настоящие чувства. Но через несколько дней он получил ответ от сослуживца: вместо скорби она устроила самый настоящий праздник! А вскоре и вовсе вышла замуж за другого!
— Знаешь, иногда лучше узнать правду поздно, чем жить в иллюзиях! — сказал Егор, пытаясь поддержать друга.
Артем молча кивнул, сдерживая гнев и обиду. Теперь он знал, что Виктория окончательно предала его. Эта правда ранила сильнее любого оружия, – но она же дала ему силы идти дальше!