Все-таки у нас остались связи. – Конечно, можно, мама, – обнимал ее Артем. – Только я после этого сам себя уважать не буду. Ты этого хочешь? – Оставь его, Танюша, – качал головой Никита Андреевич. – Ты ведь знаешь нашего сына. Если ему что-то в голову попало, уже ничем оттуда не выбить. – В кого только он такой упрямый? – Действительно, – грустно вздыхала Татьяна с легким упреком, глядя на мужа. – Вы же друг в друге, как в зеркале отражаетесь, и по внешности одинаковые, и по характеру. – Да, и я горжусь этим, – улыбался отец, хлопая сына по плечу. Но очень скоро ему пришлось по-настоящему столкнуться с характером Артема, и дома едва не разгорелась настоящая война.
Однажды Артем пришел домой и заявил, что хочет жениться. – С ума сошел? – всплеснула руками Татьяна. – Отец, нет, ты послушай, что он выдумал. – В самом деле, Артем, что за шутки? – нахмурился Никита Андреевич. – Я вовсе не собираюсь шутить, папа. Взгляд Артема был серьезным, и родители смутились, поняв, что он и в самом деле говорит всерьез. – Ну и кто твоя счастливая избранница? – насмешливо поинтересовался Никита Андреевич.
– Насколько я помню, ты ни с кем не встречался, все вечера проводил дома. Неужели нашел любовь по интернету? – Нет, папа, я подобрал ее на свалке. – Вполне серьезно проговорил Артем. – Помнишь, три дня назад ты просил меня вывезти мусор? Я сделал, как ты просил, и там нашел девушку. Ее зовут Ирина.
– Сынок, дорогой, я ничего не понимаю – развела руками Татьяна. – Ты что, в самом деле хочешь жениться на какой-то бомжихе? Что эта Ирина делала на свалке? – Мама, ты не поверишь. Она там живет уже две недели, в старом деревянном вагончике, который кто-то выбросил. – Сколько ей лет? – спросил Никита Андреевич. – Она моя ровесница, и я старше ее всего на несколько часов. – Удивительно, правда? – Оказалось, что мы родились в один день. – Удивительно не это – воскликнула Татьяна. – Меня удивляет то безрассудство, на которое ты решился. – Ты что, в самом деле хочешь привезти сюда эту нищенку? – Артем, одумайся. У нее наверняка где-то есть семья, и если она не хочет жить с ними, а может быть они не хотят жить с ней, на это есть серьезные причины.
Ты узнавал, почему она бездомная? – Да, мама, узнавал. Ира была совсем маленькой, когда умер ее отец. Мать снова вышла замуж и прожила с новым мужем почти семь лет. Он плохой человек и относился к Ире и ее маме отвратительно. Они были для него обыкновенной рабочей силой, бесплатной прислугой. Ирине едва исполнилось четырнадцать, когда не стала ее мамы. С тех самых пор Ира росла с отчимом и мачехой, которую он сразу же привел в дом. Кстати, Иру они из дома выгнали.