Она оставила номер Любы и просила сообщить о своей смерти. Женщина на том конце представилась бабушкой Ванечки. На следующий день Люба поехала по адресу, указанному на листочке.
Дверь ей открыла низенькая пожилая женщина с тростью в руках. Люба вошла в скромную квартиру. Ей очень хотелось как можно дальше убежать, не лезть в чужую жизнь.
Но ей удалось взять себя в руки и пройти в комнату. Ваня сидел за столом и рисовал. Старушка подошла к мальчику и погладила его по голове, сказала, что у них гости, после чего отвернулась и вытерла слезы платочком.
Мальчик равнодушно посмотрел на Любу. Она спросила ребенка, помнит ли он ее. Голос прозвучал неестественно и отчужденно.
Мальчик не ответил и вернулся к своему занятию. Пожилая женщина попросила Любу забрать ребенка сегодня, ведь завтра будут поминки и что не нужно ему там быть. Люба была напугана таким быстрым поворотом событий.
Ведь она приехала посмотреть и узнать, но не забирать ребенка. Но потом взяла себя в руки, сказала старушке собрать кое-какие вещи мальчика, за остальными она придет потом. Ей хотелось как можно быстрее покинуть это место.
Ваня не задавал вопросов и не плакал, когда бабушка обняла его и поцеловала на прощание. Он послушно сел в машину Любы. Жизнь обоих кардинально изменилась, привыкание происходило тяжело и долго.
И женщине и мальчику было сложно. Любе пришлось взять отпуск за свой счет, заняться оформлением документов, переводом ребенка в другой детский сад. На работе она всем сказала, что усыновила сына покойной подруги, чтобы не возникало лишних вопросов.
С отчаянием пыталась найти в своем сердце хоть каплю любви к этому несчастному мальчику. Но ей мешала это сделать мать ребенка, она постоянно вспоминала их разговор, злилась на покойного мужа. Однажды, когда Ванечка специально перевернул тарелку с кашей, женщина не выдержала.
Она начала кричать на ребенка, сказала, чтобы он одевался, сейчас она отвезет его к бабушке. Раздражению Любы не было предела. Люба пошла к себе в комнату, закрыла дверь и легла на диван.
Через несколько минут к ней вошел Ванечка. Он тихо подошел к Любе и погладил ее по руке, попросил прощения и назвал мамой. Люба застыла на месте.
Из глубины ее души поднялось теплое и щемящее чувство. Она молча прижала ребенка к себе и расплакалась. С этого дня все непонимания ушли.
Люба заметила, что Ванечка начал улыбаться, так же, как раньше улыбался ее муж, слегка прищурив глаза. Она не сомневалась, что этот мальчик сын Ивана. Только женское сердце способно выдержать потери и предательства и снова полюбить.
Родной сын Любы был очень удивлен ее поступку, но потом поддержал ее, только уточнил, действительно ли это его брат. Люба не стала врать и отпираться. Подтвердила, что это сын Ивана, так уж получилось.
Сын сказал, что ни в коем случае не будет осуждать ни отца, ни ее. Малыш подошел к старшему брату и обнял его. Больше Люба не видела искусственных цветов на могиле мужа.
Весной она нашла и то место, где похоронили мать Ванечки. Она принесла ей на могилу букет живых алых роз и поблагодарила за то, что снова почувствовала радость материнства, добавив, что не держит на нее зла и прощает за все.