Когда Ярослав вышел с кладбища, ему попалась на глаза цыганка. Это была худощавая женщина в фиолетово-черном платье, с густыми чёрными волосами, собранными под повязкой, украшенной золотыми монетками. Она, как все попрошайки, просила милостыню, обещая взамен удачу. Мужчина, в глубокой апатии, не задумываясь, вытащил из кошелька крупную купюру и бросил её ей.
— Ярослав! Ярик! Остановись! — вдруг окликнула его цыганка.
Он обернулся, удивлённый, что она назвала его по имени. Когда он подошёл, женщина жестом предложила ему присесть. Ярослав нехотя опустился на корточки, а цыганка заговорила. Она сказала, что знает о его горе, что он недавно похоронил жену. Мужчина подумал, что она просто видела его на кладбище, но затем её слова его поразили. Она знала, что Лана умерла от странной болезни и что врач не смог найти лекарства в течение недели. Более того, она точно описала платье, в котором Лану похоронили.
— Сынок, — тихо сказала цыганка, — твои несчастья связаны с твоими конкурентами. Ты отказался сотрудничать с ними, и они решили отомстить, но не напрямую. Через твою жену, через врача и даже через твою горничную. Она давно на твою жену злобу затаила, притворяясь доброй.
Но самое важное — Лана жива. Поспеши к ней, воздух у неё на исходе, я чувствую, как ей трудно дышать.
Слова цыганки ошеломили Ярослава. Он бросился обратно к могиле, испытывая бурю эмоций: шок, недоверие, но и проблеск надежды. А если это правда? Если Лана жива? Могла ли незнакомая женщина узнать всё это? Многие её слова были слишком точными, чтобы быть просто догадками.
Когда Ярослав бежал, в голове прокручивались мысли о его конкурентах — Антоне Эдуардовиче и Глебе Макаревиче. Оба мужчины около сорока лет, всегда в дорогих костюмах, с личными водителями. Они предлагали ему сотрудничество, обещая увеличение прибыли. Но Ярослав и Лана вскоре поняли, что те безответственно относились к своему бизнесу. Их автоматы часто ломались, клиенты жаловались на завышенные цены. И вместо того чтобы решать проблемы, конкуренты пытались вытеснить Ярослав.
Когда он отказался работать с ними, конкуренты стали агрессивнее. Они угрожали, что вызовут санинспекцию, а когда это не помогло, перешли к саботажу. Камеры зафиксировали, как их люди разбивали автоматы Ярослава, но и это не заставило его сдаться. Он знал, что с ними нельзя иметь дел. Лана всегда поддерживала его в этих решениях, и они вместе выпроваживали наглых конкурентов из своего офиса.
Но теперь, когда цыганка говорила о предательстве и заговоре, всё выглядело по-другому. Ярослав мчался к могиле с одним лишь вопросом в голове: а что, если всё, что она сказала, — правда?
Лана в одном из разговоров схватила конкурентов за уши с такой силой, что они скривились от боли, и, ведя их к двери, безапелляционно приказала больше не появляться в офисе. «В следующий раз разговор будет гораздо жестче», — пригрозила она. Свидетелей этой сцены было немало, и все присутствующие сдерживали смех, не веря своим глазам. Молодая женщина, не колеблясь, вытолкала двух взрослых мужчин, словно нашаливших школьников. Это унижение они не могли забыть.
Конкуренты не только затаили обиду на Лану за такой публичный позор, но и на Ярослава, который, на каждом мероприятии, открыто восхвалял жену. На всех званых ужинах, где собиралось много гостей и камер, Ярослав не упускал возможности признаться Лане в любви. «Если бы не она, у меня не было бы всего этого», — говорил он. Эти слова явно подливали масла в огонь зависти, и конкуренты не могли смириться с таким положением вещей.
На одном из мероприятий, задолго до того, как их автоматам начали вредить, эти конкуренты нахально явились без приглашения. Они в очередной раз предложили Ярославу сотрудничество, осыпали Лану комплиментами, которые она восприняла с явным раздражением. Тогда они перешли к угрозам: «А что, если твоя жена уйдет от тебя? Или, не дай бог, с ней что-то случится?» Ярослав был уже на пределе и с трудом удержался от того, чтобы не устроить сцену при публике. Вежливо, но твёрдо, он попросил их уйти. Вскоре стало очевидно, что конкуренты решили перейти от слов к действиям.
Цыганка оказалась права и по поводу Вали. Когда она только начала работать у них в доме, с Ланой сложились тёплые, почти дружеские отношения. Но за спиной жены Валя начала проявлять к Ярославу недвусмысленные знаки внимания: томные взгляды, воздушные поцелуи, иногда надевала откровенные наряды.
Он сначала игнорировал это, но когда она попыталась обнять его, Ярослав резко пресёк её действия и заявил, что ни за что не изменит жене. Он пригрозил рассказать Лане об её поведении, и Валя, испугавшись, рассыпалась в извинениях. Ярослав пожалел её тогда и не уволил. И вот теперь, стоя на кладбище, он понимал, что это было ошибкой.