— Да, конспирация у тебя удалась, — ответила Яна, вспоминая их первую встречу в аэропорту. — Если бы не Саша, мы бы с тобой сейчас здесь не сидели.
— Он меня узнал?
— Да, и это меня поразило. Я думала, он давно тебя забыл.
Евгений тяжело вздохнул и задумчиво посмотрел в сторону.
— Яна, я хочу увидеть его.
— Зачем? Ты ведь понимаешь, что уже не сможешь стать для него полноценным отцом.
— Я понимаю, но мне очень важно его увидеть, хотя бы раз. Ты сама сказала, что я могу начать всё заново. Дай мне эту возможность.
Яна молчала, не зная, как ответить. Конечно, Женя имел право увидеть сына, но она уже привыкла воспитывать сына одна. Да и мальчик мог воспринять такую встречу очень болезненно. Она не была уверена, что готова к такому повороту событий.
— Я не знаю, — наконец произнесла она. — Для него это может быть слишком тяжело.
— Я постараюсь быть максимально деликатным, — пообещал Евгений. — Я буду вести себя осторожно, обещаю.
Яна кивнула, принимая решение.
— Хорошо, — сказала она, — но давай сделаем так. Я подготовлю его утром, всё ему объясню. Мы встретимся, немного поговорим. После встречи я пообщаюсь с ним наедине. Если он захочет увидеть тебя снова, тогда мы подумаем, что делать дальше.
— Конечно, я согласен на любые условия. Завтра в 11, в кафе?
— Да, только не забудь, что для Саши ты — путешественник, исследователь. Ты был в экспедициях, — уточнила Яна.
— Интересная легенда, — усмехнулся мужчина. — Хорошо, я понял.
Яна попрощалась и вернулась в номер, но уснуть так и не смогла. Её мысли были полны тревоги. Она не могла предугадать, как пройдет завтрашняя встреча. Как воспримет это Саша? Как поведет себя Евгений? Эти размышления не покидали её до самого утра.
— Мам, мы сегодня куда-то идём? — спросил Саша, наблюдая, как мама делает макияж.
— Да, мы кое-куда собираемся, — сказала Яна, повернувшись к сыну. — Помнишь того мужчину в самолёте, которого ты назвал папой?
— Конечно, помню.
— Так вот, ты был прав. Это действительно твой папа. Он вернулся из путешествия и сейчас здесь, в этом городе.
— Я же говорил! — обрадовался мальчик. — И мы сегодня его увидим?
— Да, он очень хочет тебя увидеть.
— Я тоже хочу его увидеть! — радовался Саша.
Яна облегчённо выдохнула, видя такую позитивную реакцию сына. Её радовало, что встреча с отцом не станет для Саши эмоциональной нагрузкой.
— А где же он так долго был? — спросил мальчик.
— Он сам тебе всё расскажет.
К 11 часам они с Александром покинули номер. Яна всё больше волновалась. Её снова терзали сомнения: может, всё отменить, пока не поздно? Может, лучше оставить всё как есть?
Нет, пути назад уже не существовало. Яна рассказала всё Саше, и теперь отмена встречи нанесла бы ему как раз ту психологическую травму, которой она так опасалась. Вместе с сыном они направились к кафе, которое находилось на первом этаже гостиницы. Евгений уже ждал их внутри, и, заметив бывшую жену и сына, сразу поднялся и пошёл навстречу.
— Папа! — радостно воскликнул Саша, не скрывая эмоций.
Он побежал навстречу отцу, а Евгений с улыбкой обнял сына.
— Привет, мой мальчик.
Яна, сдержанно поздоровавшись, присоединилась к ним за столиком.
— Ну, рассказывай, как живёшь?
— Всё здорово, пап! Тут так круто! Мы с мамой отлично отдыхаем, это наша первая такая крутая поездка, — с восторгом делился впечатлениями Саша.
— Вы молодцы.
— А я тебя всегда вспоминал, — продолжил мальчик.
— Правда?
— Правда-правда. Только мама, кажется, была не очень рада, когда я спрашивал о тебе. Я думаю, она сильно переживала. Поэтому я просто думал о тебе про себя, — с детской непосредственностью сказал Саша.
— А где ты был всё это время? — спросил он, глядя прямо в глаза отцу.
Евгений с трудом сдерживал эмоции.
— Я был далеко, — начал он, пытаясь собрать мысли. — Мама тебе, наверное, что-то рассказывала. Моя работа — исследовать разные места: города, леса, озёра. Это было сложное путешествие, и вернуться домой было нелегко. Мы, путешественники, редко видимся с родными, к сожалению.
— Тогда почему ты просто не уволишься, чтобы быть с нами чаще? — с искренним недоумением спросил мальчик.
— Ну… такая работа нужна, её кто-то должен делать, — ответил Евгений.
— Так пусть её делают те, кого никто не ждёт! — с неожиданной мудростью для своего возраста заметил мальчик.
Слова Саши ударили Женю в самое сердце, и он понял, что больше не может сдерживать свои эмоции. Под видом важного звонка он извинился и поспешил выйти в туалет, чтобы дать себе возможность собраться.
— Вот видишь, сынок, — сказала Яна, когда они остались вдвоём. — У папы очень сложная работа. Даже на отдыхе его отвлекают.
— Ну зачем ему такая работа? — возмутился мальчик.
— У каждого своё призвание, — ответила Яна, хотя сама не была уверена в своих словах.
Через несколько минут Евгений вернулся к столику, уже собравшись с мыслями.
— Прости, Саша, пришлось на минутку отлучиться.
Яна, решив, что настало время перейти к главному, сказала:
— Мы тут говорили о том, насколько твоя работа тебя поглощает. Ты ведь понимаешь, что такая занятость мешает тебе видеться с сыном?
Женя немного замялся, но, набравшись смелости, сказал:
— Знаешь, Саша, я только что уволился. По телефону, прямо сейчас.
— Правда? — глаза мальчика загорелись от радости. — Теперь мы будем видеться чаще?
— Да, обещаю, мы будем видеться гораздо чаще, — ответил Евгений, бросив взгляд на Яну. — Но это зависит не только от меня. Всё будет зависеть от того, как мы договоримся с мамой.
— Мама, ты что, можешь быть против? — с удивлением спросил Саша, глядя на мать.