Валентин уже в который раз видел, что ребята постарше гоняют маленького мальчика. Тот плакал, прятался, но снова возвращался на свое место к магазину и снова стоял с протянутой рукой. Он его видел уже несколько месяцев, а вот их раньше не встречал. Наверное, залетные какие-то. В этот раз решил вмешаться.
А ну-ка брысь! В кругах попрошаек мало кто не знал Валентина. Был он всегда один, никогда ни к кому не прибивался, а если возникали какие-то недоразумения, решал их быстро, при помощи кулаков. Кулаки у Валентина были пудовые, да и драться он умел очень неплохо, еще с тех времен, когда был обычным человеком.
Подростки бросились в рассыпную, а мальчик лет шести не больше испуганно посмотрел на него. Не бойся, как тебя зовут? Никак. Ух, злой какой.
Ты с кем? Почему за тебя не заступаются? Все бездомные попрошайки были кланами, работали на клан, передвигались вместе с кланом, но и заступались за своих, естественно. А тут один, никакой защиты. Некому заступаться, я сбежал.
Сбежал? Вот оно что. А что ж тогда не идешь сдаваться. Определят тебя в детский дом и будешь жить в чистоте и сытости.
Не хочу я в детский дом. Мальчик шмыгнул носом. Мне родню найти надо.
А ты уверен, что родня эта есть у тебя? Есть. Ребенок упрямо сжал губы. Валентин смотрел на него и понимал, старшие мальчонку просто забьют, житья не дадут.
Ох-ох-ох, что ж мне с тобой делать? Есть хочешь? Очень. Ну пойдем, покормлю тебя. Он направился к своему логову.
Даже не смотрел, идет мальчишка за ним или нет. Идет, так ладно, а не идет и не надо. Мальчик какое-то время смотрел след Валентину, потом бросился за ним.
Мало того, что очень есть хотелось, так и мороз забирал такой, что нос щипало. Вообще, Женька всегда жил на улице. Нет, он точно знал, что когда-то он был домашним, но вот все то время, что он себя помнил, он был бездомным.
Находился он в большой компании, таких же попрошаек, где было еще несколько детей. Характер у Женьки был непокорный, за что он часто получал от взрослых. У него была одна мечта и одна тайна — мечта найти родных.
Он был уверен, что когда-нибудь он их обязательно найдет. А тайна? Про свою тайну он никогда никому не рассказывал. Знала ее только одна бомжиха, с которой у него были очень теплые отношения, но она замерзла он на смерть пьяная три месяца назад.