Но это был лишь сон, который быстро исчез, как только его разбудил громкий шорох. Когда Вадим открыл глаза, его тут же накрыло темной массой. Это была подушка, Марк стоял над ним, сжимая ее вокруг его головы.
Вадим вскрикнул, не в силах вдохнуть. Он боролся, пытаясь отодвинуть подушку, но Марк был слишком силен. Он чувствовал, как его тело слабеет, воздух вытекает из легких, а мозг словно покрывается туманом.
«Ты, черт возьми, ублюдок!» шипел Марк, прижимая подушку все крепче. В этот момент, когда последние капли воздуха оставили его, Вадим почувствовал, как несколько других сокамерников начали наносить удары по его корпусу. Каждый удар был тяжелым, а Вадим не мог ни защищаться, ни отмахнуться от них.
И тогда, в момент полного отчаяния, он услышал, как кто-то вскрикнул. «Что здесь происходит?» Сразу же в камеру ворвались смотрящие, разнимая соперников и расталкивая их в разные стороны. Они схватили Марка и несколько других сокамерников, быстро вытолкнув их из камеры.
«Стойте!» прикрикнул один из смотрящих, бросая взгляд на Вадима. «Ты в порядке?» Вадим еле-еле смог произнести. «Да, да, я в порядке».
Смотрящий окинул его взглядом и, немного помедлив, покачал головой. «Ты, парень, дурак, что ли? Зачем ты опять ввязался?» Он вздохнул, глядя на Вадима, но помог ему подняться на ноги. «Ты должен держаться! В тюрьме не выживает тот, кто не защищается.
Учти это!» Вадим с трудом встал. Все его тело болело, но, несмотря на это, он почувствовал облегчение. Марка перевели в другую камеру, и теперь жизнь Вадима стала гораздо легче.
Они продолжали все так же пересекаться в столовой, но теперь не было прямой угрозы в камере. Наконец настал тот день, когда Вадим оказался на свободе. За долгие годы, проведенные в тюрьме, его жизнь сузилась до ограниченных стен камеры, лишенных всякого человеческого общения.
Когда стражи открыли ему ворота, Вадим почувствовал, как воздух за пределами тюрьмы сразу стал более свежим, как будто он вдыхал новую жизнь. Он встал на землю, оглядываясь по сторонам, и почувствовал, как тянет к родному кладбищу. Его первая цель была ясна – посетить могилу Полины.
Он шел быстрым шагом, не обращая внимания на все вокруг. Небо было низким, затянутым облаками, и лишь редкие лучи солнца пробивались через них, но Вадим не замечал этого. Когда он подошел к надгробию Полины, рука непроизвольно потянулась к холодному камню.
Взгляд его замер на памятнике, но прежде чем он успел осмыслить что-то, раздался детский голос. «Там нет никого, но я знаю, где…» Вадим замер, не понимая, что это за голос. Он обернулся и увидел маленького мальчика лет восьми, стоящего на небольшом расстоянии.
Он был одет в простую куртку и джинсы, а в его глазах светилась какая-то непостижимая уверенность. «Ты что? Я не понимаю тебя», переспросил Вадим, стараясь скрыть растерянность. «Эта тетя живет неподалеку.
Пойдем, я покажу, где…» сказал мальчик, не обращая внимания на выражение лица мужчины, и сделал шаг вперед, протягивая руку Вадиму. Вадим стоял ошарашенный. Мальчик был слишком странным, и слова его звучали как что-то сверхъестественное.
Он немного помедлил, но в конце концов какой-то порыв заставил его последовать за ним. «Погоди, что ты сказал? Кто эта тетя?» спросил Вадим, пытаясь собрать свои мысли. «Она здесь, неподалеку», — повторил мальчик.
«Ты знаешь ее?» Вадим не мог поверить в услышанное. В его жизни не было более странного поворота событий. Он шагал рядом с ним, чувствуя, как с каждым шагом его тревога возрастала.
«Это моя невеста», — сказал Вадим, когда его мысли вернулись к Полине. Мальчик задумчиво кивнул. «Понятно.
Она красивая», — сказал он, как будто это был очевидным фактом. «А как тебя зовут?» «Вадим», — ответил мужчина, стараясь не выглядеть растерянным. «А тебя?» «Макс», — улыбнулся мальчишка, явно не понимая, какую бурю эмоций вызвал его вопрос.
«А как ты тут вообще оказался, Макс?» — спросил Вадим, стараясь перевести разговор на менее странную волну. Макс пожал плечами. «Ну, я много времени провожу здесь.
Тут все рядом. Я люблю ходить на могилы. Там всегда интересно».
Вадим не знал, что ему на это сказать. Все происходящее было слишком необъяснимым и нелепым. Он продолжил идти за Максом, не зная, куда это его приведет.
Но что-то в этом мальчике, его решимость, его простота заставляло Вадима следовать за ним. «Ты часто тут бываешь?» — спросил он, пытаясь узнать больше о странном ребенке. «Да, я живу неподалеку.
Иногда прихожу на кладбище, чтобы посмотреть на новые могилы». — ответил Макс, забавно помахав рукой, как будто разговор о мертвых был для него таким же обычным делом, как и разговор о погоде. Вадим почувствовал, как в груди начинает пульсировать тревога.
Они подошли к старым воротам, за которыми виднелась психиатрическая клиника. Она была окружена высоким забором, а здание выглядело довольно впечатляюще. «Смотри!» — сказал Макс, подходя к забору и показывая на щель в воротах.
«Там она! Ну, твоя невеста!» Вадим, пораженный, приблизился к щели и заглянул внутрь. Его сердце замерло. Он увидел ее, Полину, сидящую на скамейке внутри клиники.
Это было невозможно. Она была жива, но почему она здесь? Почему в этом месте? «Но как?» — выдохнул Вадим, не в силах поверить своим глазам. «Мама говорит, что иногда попадают сюда здоровые люди, а потом становятся овощами».
С жалостью пожал плечами Макс. «И твоя невеста была здоровая?» Вадим почувствовал, как его мир начал рушиться. Он не мог понять, что происходит.
Все было так запутано, так нелепо, что ему нужно было разобраться, и он был готов узнать правду, даже если эта правда была горькой и полной страха. «Погоди, а твоя мама работает здесь?» — спросил он, все еще не веря в происходящее. «Да, она медсестра», — ответил Макс, улыбнувшись.
«Я с ней иногда прихожу на работу, мне не скучно». «Макс, а как мне поговорить с твоей мамой?» — спросил Вадим, надеясь, что хотя бы она сможет объяснить происходящее. «Она через час закончит работу, мы можем подождать», — предложил мальчик и уселся на скамейку рядом.
Вадим тоже сел, он чувствовал, как каждое слово Макса становится частью целой новой реальности, реальности, которую он пока не мог понять. Макс начал рассказывать какие-то свои истории о том, как сбегал из школы, как ловил бабочек и даже как прятался от учителей. Но Вадим почти не слушал.
Он думал о том, что ему предстоит узнать, о том, почему Полина оказалась здесь и что на самом деле с ней произошло. Вадим не мог забыть, как она выглядела в тот момент, когда он увидел ее через щель в заборе. Она была как живое воспоминание, которое он пытался понять, но которое пока оставалось закрытым для него.