Уж не собирается ли твой муж вторую жену себе взять? Спрашивали деревенские у Фатимы. А то как посмотреть, так эта Жуля ваша почти поселилась в вашем доме. Да что вы. Жулдыс же моя сестра. У нас не положено родных сестер за одного человека замуж выдавать. Да и не собирался Азамат вторую жену брать. Он меня любит. У нас вторую жену можно только с позволения первой привезти. Правда, если первая к тому времени успеет сына родить. Грустно говорила Фатима. А я вот пока… Но все равно, Азамат не такой. Он меня любит.
В общем и целом, что тут еще скажешь. Чужая душа потемке. Пусть себе живут как хотят. Как могут. Нам ведь не мешают. А Жулдыс все время говорил о Фатиме. Может оно и к лучшему, что у тебя детей-то нет. Как посмотришь на этих чумазых сорванцов. Только себе и делают, что по деревне бегают без дела, да визжат. А шушережет. Я вот если замуж выйду, тоже не буду рожать. Как ты? Ты что, сестра, это грех так говорить. Харам. Каждая женщина должна хотеть родить детей. Эх, мне бы хоть какого. Хоть орущего, хоть чумазого. Любого.
Уж измучилась вся в ожидании. Нет, уж лучше, если будет у меня ребенок, пусть совсем не мой будет. Лишь бы только не орал, как эти дети. Отвечал Ажулдыс. Ох и глупая ты, Жуля. Даром, что молодая. Да может это местные дети так бегают по деревне, да орут. Русские их совсем по-другому воспитывают. Перестань ты, Фатя. Просто ты давно на родине не была. Наши дети во дворах и в аулах точно так же бегают и так же орут, как ненормальные. Отвечала ей сестра. В один из приездов очередного брата Азамата, Жулдыс тоже гостила у сестры.
Так уж получилось, что они познакомились, влюбились и Фатима со спокойной душой выдала сестру замуж. Кровного родства среди них не было, а это главное значит быть свадьбе. Прямо у нас в деревне и играли свадьбу. Гуляли тогда почти неделю, уж устали все. Жулдыс сестру благодарила, что такого хорошего мужа ей нашла. Такого же, как Азамат из его семьи. А значит, счастлива она будет. Да вот только счастье не зависит от внешних обстоятельств. И от того, какой у тебя муж и где живешь. Умение быть счастливой состоит из умения принимать окружающие тебя обстоятельства такими, какими их тебе преподнес Господь. И не пытаться переделывать.
Вот Фатима таким умением обладала. А у Жулдыс такого таланта не было. С самых первых дней своего замужества она звонила сестре и жаловалась. То у нее не так, и это не эдак. К тому же она оказалась второй женой того парня. У них на родине. Куда он увез Жулдыс? Это можно. Да и знала она обо всем, когда соглашалась быть второй женой. Вот только и беспокоила Жулдыс, что по ее мнению, муж, что больше подарков дарит первой жене, то чаще у нее бывает. То одно, то другое. То вот детей у первой жены слишком много. Знаешь что, сестра, мне кажется, ты просто завидуешь. Сказала ей как-то раз Фатима. Кто? Я? Да кому? Удивилась Жуля. Да всем вокруг. То мне, то вот теперь первой жене своего мужа. Может тебе стоит просто успокоиться, отпустить ситуацию и попробовать плыть по течению, пожить для себя.
Попыталась поставить на место сестру Фатима. То-то, я смотрю, ты много наплавала по своему течению. Детей нет. И муж того гляди, с минуты на минуту вторую жену приведет. Отрезала Жулдыс. Что ты такое говоришь? Как тебе не стыдно? Мой Азамат никогда вторую жену не приведет. Просто потому что по законам страны, в которой мы живем, это не положено. Ответила Фатима. А он съездит на родину, там где положено. Женится и вернется уже со второй женой. Что ты тогда будешь делать? Съязвила Жулдыс. В общем, крупно тогда поругались сестры. И долго не общались между собой. Но вот наконец радость пришла в оба дома и Фатимы и Жулдыс. Забеременели обе сестры. Почти одновременно.
Жулды родила мальчика, а Фатима девочку. На фоне общей радости сестры помирились и забыли о тех разговорах и обидах, которые нанесли друг другу. Попросили они прощения и снова стали приезжать друг другу в гости. И у Азамата в доме гости не переводились. Теперь вот поводом для праздника, конечно, была радость. Долгожданно ребенок в доме появился. Казалось, что у Азамата радуются дочки больше, чем сама Фатима. Только у настоящих мужчин девочки родятся. «У нас в семье у моих братьев много сыновей, а дочь только у меня», — говорил счастливый отец. «Кто же будет рожать мужчин, если на свете одни мужчины останутся?» И тут умудрилась завистливая Жулдых подлить дегтя.
Завидовала она, как муж Фатимы радуется появлению дочери. У нее супруг даже сыну так не радовался. Конечно, у него уже есть два сына от первой жены и даже дочь. Так что он в любом случае так бы не радовался. «Сестра, а может, все-таки в тебе дело? Может, муж твой чувствует, что ты не так уж радуешься появлению сына? Вот он и ходит мрачный. Попробуй все-таки начать менять мир с самой себя», — сказала Фатима сестре. Но увы, Жулдых стояла на своем. Все-то ей не нравилось, все-то было не так и прочее и прочее. Прошло до того, что она уже и детей начала сравнивать. И само собой, что дочь у Фатимы была и лучше, чем ее сын и красивее, и милее. «Это в тебе зависть, — говорит сестра, — сказала ей как-то раз в открытую Фатима. — Надо избавляться от нее, не принесет тебе зависть ни добра, ни счастья».
Шло время, дети росли, сестры общались не так уж тесно, как раньше. И приезжала к нам в деревню Жуля Жулдых теперь гораздо реже. А если и приезжала, то прямо откровенно завидовала сестре, что у нее дочка. Да такая хорошенькая, да миленькая, да спокойненькая. И вежливая, и умная. «Так ты займись воспитанием своего сына, и он тоже у тебя будет и умненький, и воспитанный. Мальчик-то хороший, здоровый, а значит, с ним все в порядке. Надо только заниматься ребенком, и все будет. Счастье в твоих руках». Уж в который раз твердила сестре Фатима, а та своего ребенка и не замечала как будто.
А дочь сестры с рук не спускала. Баловалась, возилась с ней. «Эх, как бы я хотела иметь дочку, вот бы ей прически делать разные, наряд бы шила. А что, мальчик, волосы должны быть короткие, брючки да шортики, ни тебе рюшечек, ни тебе бантиков с кружевами». Жаловалась сестре Жулдыз. «Зачем так говоришь, глупая? Вот шайтан услышит и заберет у тебя ребенка. Мальчик-то защитник, мальчик-продолжатель рода. Мы вот с Азаматом подумываем о мальчике. Только я боюсь, как бы не пришлось ждать так долго, как мы нашу дочку ненаглядную ждали». «А у тебя в чем проблема? Нашим ребятишкам уже по три года, почему сама не родишь себе дочку?» – заинтересовалась Фатима.
И тут Жулдыз заплакал и рассказал о сестре, что роды у нее были тяжелые, не может она больше иметь детей. Оттого и муж к ней потерял свой интерес, теперь уже на родине третью жену себе сватает. И оттого она завидует сестре, что у нее дочка. «Послушай, Фатима, мне кажется, я придумала, как устроить, чтобы у тебя с Азаматом очень быстро появился сын», – сказала как-то Жулдыз. «Как?» – поинтересовалась Фатима. «Давай с тобой детьми поменяемся, пока им по три годика всего, они и помнить не будут, кто их матери, привыкнут. Мы с тобой родня, мужья наши родственники, так что кровь одна. А ты себе еще девочку родишь, смотри, как у тебя хорошо получается.