Торговый центр «Горизонт» был заполнен людьми. Праздничная суета чувствовалась в каждом углу. Гирлянды, сверкающие яркими огнями, висели вдоль витрин, елка стояла в самом центре атриума, а в воздухе смешивались ароматы мандаринов, свежей выпечки и сосновых веток. Со всех сторон звучали радостные голоса, создавая шумную, но теплую атмосферу. Анна Воробьева крепче жала руку своего восьмилетнего сына Максима, чтобы не потерять его в толпе. Максим, полный энергии, с восторгом смотрел на витрины.
В одном магазине он заметил огромный радиоуправляемый грузовик, в другом — конструктор с динозаврами. Анна чувствовала, как он вздрагивал каждый раз, когда видел что-то новое. «Мама, посмотри, какой крутой робот!» — восторженно выкрикнул Максим, показывая на яркую игрушку в витрине.
Анна улыбнулась, хотя ее мысли были далеко от игрушек. Она достала из кармана небольшой список покупок — молоко, хлеб, немного сладостей, на Новый год. Бюджет был ограниченным, и она знала, что сейчас не может позволить себе дорогие подарки.
«После покупок зайдем выпить какао с булочками, как я обещала», — сказала она, стараясь переключить внимание сына. «Ура!» — радостно откликнулся Максим. Анна была рада видеть его счастье, даже если оно заключалось в таком простом удовольствии, как горячее какао.
В этот момент Максим заметил что-то вдалеке и потянул мать за руку. «Мама, пойдем туда. Там огромная елка».
Глаза мальчика загорелись от восторга. Анна посмотрела в сторону, куда он указывал. Действительно, елка была впечатляющей, яркие шары, гирлянды, мишура.
Атриум торгового центра был заполнен людьми, кто-то делал фотографии, кто-то просто проходил мимо, но елка неизменно привлекала внимание. «Хорошо, давай подойдем, но только ненадолго», — согласилась Анна, ведя сына к центру атриума. Когда они подошли ближе, Максим заметил небольшую сцену, установленную рядом с елкой.
На сцене стоял мужчина в строгом костюме, и его голос раздавался через микрофоны по всему атриуму. «Дорогие друзья», — говорил мужчина, уверенно глядя на толпу, — «Новый год — время добрых дел». Благотворительный фонд «Мир для детей» поддерживает детские дома, помогая детям почувствовать праздник.
Анна отвлеклась на слова о детских домах, но Максим кажется был заинтересован не речью. Он пристально смотрел на мужчину на сцене, а потом неожиданно потянул мать за рукав. «Мама», — громко сказал он, указывая на сцену, — «смотри, он похож на меня».
Анна замерла и посмотрела на сцену. Мужчина был высоким, с уверенной осанкой, его короткие темные волосы были аккуратно уложены. Выразительные карие глаза смотрели в толпу, а голос звучал твердо и уверенно.
Анна чувствовала, как ее сердце вдруг учащенно забилось. «Что ты имеешь в виду, Максим?» — спросила она, стараясь сохранять спокойствие. — Ну смотри, у него такой же нос, как у меня, и глаза тоже, и на щеке такая же родинка.
— сказал мальчик, не отводя взгляда от сцены. Анна повернула голову, снова вглядываясь в лицо мужчины. Ее взгляд метался между Максимом и этим незнакомцем.
Что-то в словах сына было правдой, но она старалась найти логичное объяснение. «Это просто совпадение, Максим», — наконец сказала она, опуская руку на его плечо. — Такое бывает, что люди немного похожи.
Но Максим не сдавался, а вдруг он мой папа. Эти слова прозвучали так громко, что Анна почувствовала, как несколько людей вокруг них обернулись. Ее щеки вспыхнули, она смущенно посмотрела на толпу и тихо сказала «Максим, давай не будем говорить такие вещи».