Пожалуйста, помните, что мое решение было продиктовано только любовью к Максиму. Анна перечитала эти строки несколько раз. «Человек, которого сложно забыть».
Эти слова засели в ее голове. Они звучали слишком неопределенно, но одновременно слишком значимо. Анна убрала письмо обратно в конверт и закрыла коробку.
Ее мысли вертелись вокруг одной идеи. А что, если мужчина на сцене и есть этот человек? Тот, кого Екатерина имела в виду? «Нет, это все догадки», — сказала она себе вслух, пытаясь заглушить внутренний голос. Но этого было недостаточно.
Ее беспокойство росло. Она чувствовала, что должна узнать больше, но это значило открыть двери в прошлое, которые она долгое время боялась трогать. Анна взяла коробку и спрятала ее обратно в шкаф.
Она знала, что вопросы Максима не исчезнут, как и ее собственные сомнения. «Что, если правда будет хуже, чем я могу представить?» — подумала она. Анна вздохнула, выключила свет и отправилась в комнату сына, чтобы пожелать ему спокойной ночи.
Игорь Ковалев сидел в своем просторном офисе на последнем этаже делового центра «Высота». Панорамные окна открывали вид на вечернюю Москву, яркие огни машин, светящиеся вывески и новогодние гирлянды, украшавшие улицы. Однако он смотрел не на город, а на монитор своего компьютера.
На экране была фотография с благотворительного мероприятия. Толпа людей у нарядной елки, кто-то смотрел на сцену, кто-то делал фотографии, а в центре снимка — мальчик с карими глазами. Он смотрел прямо в камеру с удивительно осознанным взглядом.
Игорь вспомнил момент, когда заметил мальчика среди толпы. Это было во время его речи. Обычно он не уделял внимания лицам в аудитории, но взгляд мальчика был другим.
Тот пристально смотрел на него, как будто пытался понять или узнать. «Странно», — подумал Игорь. Ему редко приходилось задумываться о людях, с которыми он не был лично знаком.
Его жизнь была расписана по минутам — встречи, звонки, переговоры. Но образ этого мальчика почему-то остался с ним. Игорь откинулся в кресле, пытаясь выбросить мысли из головы.
Но это не получилось. Внутри росло странное ощущение, словно он упустил что-то важное. «Елена, зайдите ко мне», — позвал он через переговорное устройство свою помощницу.
Через минуту в кабинет вошла стройная женщина средних лет с планшетом в руках. «Да, Игорь Александрович. У меня есть просьба.
Запросите фотографии с мероприятия. Все, что сняли фотографы. И как можно быстрее», — сказал он, не поднимая взгляда от экрана.
«Конечно. Вам нужны какие-то конкретные снимки? Хочу посмотреть лица в толпе. Особенно детей», — уточнил он.
Елена удивленно подняла бровь, но не стала задавать лишних вопросов. «Хорошо, я все сделаю». Через пару часов Елена принесла ему папку с фотографиями.
Игорь пролистывал снимки один за другим. Толпа людей с детьми, наряженная елка, семья, фотографирующиеся у сцены. И вдруг он снова увидел этого мальчика.
Он увеличил изображение. Карие глаза, мягкие черты лица, что-то в выражении, что заставило его замереть. Игорь знал, что не может просто так оставить это без внимания.
«Елена, зайдите еще раз», — позвал он помощницу. «Да, Игорь Александрович». «Мне нужно узнать больше об этом ребенке», — он показал на монитор.
«Кто он? Откуда? Есть ли возможность это выяснить?» Елена замялась. «Если ребенок из детского дома или участвует в какой-то из наших программ, я могу попробовать найти данные. Но это может занять время.
Это не обсуждается. Найдите, что сможете», — твердо сказал он. Помощница кивнула, но ее взгляд выражал сомнения.
«Игорь Александрович, вы уверены, что это нужно?» Игорь долго молчал, потом произнес. «Этот мальчик напомнил мне кое-кого. Очень важно понять, откуда он».
Когда Елена вышла, Игорь вернулся к фотографиям. Он снова и снова всматривался в лицо мальчика. Глубоко внутри он уже знал, кого тот ему напоминал.
Екатерину. Игорь поднялся из-за стола и подошел к большому стеллажу. На нижней полке стояла небольшая коробка.
Открывая ее, он достал старую фотографию. На снимке была молодая женщина с теплой улыбкой. Екатерина Зимина.
Екатерина была частью его жизни всего несколько месяцев. Их отношения начались стремительно, но закончились внезапно. Она исчезла без объяснений, и он, занятый своими проектами, не пытался ее искать.
Сравнивая лицо мальчика на фотографии с лицом Екатерины, Игорь почувствовал, как внутри поднялась волна воспоминаний. «Мог ли этот ребенок быть, моим?» Думал он. На следующее утро Игорь собрал своих сотрудников.
Он дал четкое задание – выяснить, есть ли связь между этим мальчиком и Екатериной. Все данные, школы, адреса, возможно, социальные сети. Он знал, что это может занять время, но не хотел упускать ни одной зацепки.
«Я должен знать правду», – твердо решил он, возвращаясь в свой кабинет. Весь следующий день Анна не могла найти себе места. После того, как она снова перечитала письмо Екатерины, мысли о мужчине из торгового центра не давали ей покоя.
Максим ничего не говорил, но было видно, что он ждал, что она что-то предпримет. Анна сидела на кухне, обхватив кружку с чаем и раз за разом прокручивала в голове сценарии. А вдруг это просто совпадение? Что, если она ошибается, а в итоге все только усложнится? Она поднялась, прошлась по комнате и снова села.
«Я должна хотя бы попробовать», – решила она. Анна нашла в интернете номер благотворительного фонда «Мир для детей». Ее пальцы замерли над клавишами телефона, прежде чем она решилась набрать номер.
Включился автоответчик. «Добрый день, вы позвонили в благотворительный фонд «Мир для детей». Если вы хотите оставить сообщение, пожалуйста, говорите после сигнала», – раздался ровный голос.
Анна глубоко вдохнула и заговорила. «Здравствуйте. Меня зовут Анна Воробьева.
Я была на вашем мероприятии вчера в торговом центре «Горизонт». Мне нужно поговорить с Игорем Ковалевым. Это касается… моего сына.
Пожалуйста, перезвоните, если это возможно». Она повесила трубку и замерла, чувствуя, как ее сердце бешено колотится. Анна не ожидала, что ей ответит.
Она надеялась, что звонок останется незамеченным, и в то же время боялась, что ей действительно перезвонят. Вечером, когда она читала Максиму сказку перед сном, ее мысли все еще возвращались к возможным последствиям. Что, если Игорь решит вмешаться в их жизнь? Что, если он захочет забрать Максима? Она представила, как ее маленький, уютный мир рушится.
«Я должна быть осторожной», — сказала она себе. После того, как Максим уснул, Анна еще долго сидела в темноте, обдумывая все снова и снова. На следующее утро, пока Анна гладила одежду Максима перед школой, зазвонил ее телефон.
Она бросила утюг и схватила трубку. «Анна Воробьева?» — раздался низкий уверенный голос. «Да, это я», — ответила она, стараясь сохранить спокойствие.
«Это Игорь Ковалев. Мне передали ваши сообщения», — сказал он. Анна замерла.
Она не ожидала, что он сам ей позвонит. Голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась скрытая настойчивость. «Да, я. Это немного сложно объяснить», — начала она, чувствуя, как ее голос дрожит.
«Давайте встретимся. Так будет проще», — предложил он. «Сегодня в моем офисе в центре.
Вас устроят?» Анна сглотнула, чувствуя, как ее охватывает беспокойство. Она согласилась, договорившись о времени, и повесила трубку. Она опустилась на стул, пытаясь осознать, что только что произошло.