Эти слова как будто ударили Максима в самое сердце. Он не ответил, отодвинул тарелку и ушел в свою комнату. Там, в одиночестве, он долго сидел, размышляя над словами родителей.
Перед глазами стояла Катя. Упрямая, сильная, но такая уязвимая, когда речь заходила о ее семье. На следующее утро Максим проснулся с ясным решением.
Он открыл ноутбук и начал искать билеты. Я могу не любить деревню, тихо сказал он себе, но я люблю ее. Максим стоял у железнодорожной кассы, мрачно разглядывая табло.
Прямого рейса не было, только поезд до ближайшей станции. А дальше автобус, который ходил раз в сутки. В общем, он решил арендовать машину.
Серьезно, Максим, это же на другом конце мира, пробормотал он, прокладывая маршрут навигаторе. Четырехчасовая дорога оказалась сложнее, чем он думал. Занесенные ветром дороги, редкие заправки, отсутствие сети.
Но хуже всего были его собственные мысли. Что я там скажу? Прости, Катя был дураком? А если она уже окончательно разочаровалась во мне? На въезде в деревню навигатор окончательно сдался. Максим остановил машину и вышел, чтобы сориентироваться.
Морозный воздух больно ударил лицо. Рядом на тропинке он заметил пожилого мужчину, везущего санки с дровами. Извините, вы не подскажете, где живет Алексей Викторович? Окликнул он.
А, Катя, едешь. Старик прищурился с интересом, разглядывая Максима. Ты это, сынок, не замерзай тут, а езжай прямо.
У них дом с зеленым забором. Увидишь сразу. Максим поблагодарил и вернулся в машину.
Ощущение тревоги накатывало все сильнее. Ладно, теперь точно не отступлю. Пробормотал он, завел двигатель и направился к зеленому забору.
Максим остановился у зеленого забора, заглушил двигатель и несколько секунд просто сидел в машине. Сердце стучало так громко, что, казалось, его могли услышать даже через окна дома. Он вышел, поправил куртку и постучал в калитку.
Дверь дома открылась, и на крыльце показалась Катя. Она слегка нахмурилась, разглядывая фигуру у забора. Но стоило ей узнать Максима, как лицо ее стало напряженным, словно она пыталась скрыть удивление.
Максим? Ее голос был спокойным, но без привычной теплоты. Ты что здесь делаешь? Он сделал шаг к ней, опустив взгляд. Катя, я… я понял, что был неправ, я приехал, чтобы извиниться.
Катя молчала, скрестив руки на груди. На крыльцо вышел ее отец, Алексей Викторович. Он окинул Максима оценивающим взглядом, и его губы тронула едва заметная улыбка.
Ну что, молодой человек, заходи. Нечего на морозе стоять. Пригласил он, открывая калитку.
Катя обернулась к отцу. Пап, дай нам пару минут, пожалуйста. Алексей Викторович пожал плечами и ушел в дом.
Катя спустилась с крыльца, остановившись прямо перед Максимом. Ты приехал? После всего, что сказал? Прости меня, тихо сказал он, подняв глаза. Я вел себя как эгоист.
Она смотрела на него долгую минуту, словно пытаясь понять, искренние ли его слова. Потом ее лицо смягчилось, и она вздохнула. Ладно, Максим, идем.
Мама как раз заканчивает с пельменями. Тебе дадут шанс доказать, что ты не безнадежен. Максим улыбнулся, впервые за день почувствовав тепло.
В доме было тепло и уютно. Запах свежесваренного компота и пельменей с мясом наполнял воздух. Максим осторожно снял ботинки, оглядываясь по сторонам.
На кухне гремела посуда. Из-за занавески выглядывала женщина средних лет с мягкой улыбкой. А вот и наш гость, сказала она, вытирая руки полотенцем.
Ну здравствуй, Максим. Я Марина Ивановна. Здравствуйте.
Он слегка поклонился, чувствуя себя немного неловко. Не стой как столб, проходи, раздался громкий голос Алексея Викторовича, который сидел за столом, наблюдая за Максимом. Катя, ну что же ты его в прихожей держишь? Катя скрестила руки, стоя рядом.
Он сам справится, пап. Максим сел за стол, чувствуя, как на него устремились взгляды всех присутствующих. Алексей Викторович посмотрел на него с интересом.
Ну, Максим, рассказывай, что тебя к нам привело? Максим вздохнул, решив говорить прямо. Я приехал, потому что понял, как сильно обидел Катю. Я ошибался насчет вас, насчет деревни и, в общем, во многом.
Ну, это хорошее начало, усмехнулся Алексей Викторович. Но посмотрим, что ты еще покажешь. Катя молча смотрела на Максима, а Марина Ивановна тем временем поставила перед ним тарелку с пельменями.
Давай, угощайся, сказала она с улыбкой. Пельмени по нашему семейному рецепту. Максим попробовал, и вкус заставил его на мгновение забыть обо всем.
Это невероятно вкусно, признался он. Катя хмыкнула. Еще бы, а теперь представь, здесь таких вкусов полно.