Он включил передачу и выехал на дорогу. Шины слегка буксанули, но вскоре сцепились с трассой. Крепко сжимая руль, он гадал: что она делала здесь, в этой глуши? Не попала ли в аварию? Или её бросили? Вопросы крутились в голове, но сейчас важнее всего было доставить её в безопасное место.
В тридцати километрах впереди, неподалёку от Прилук, находилась небольшая стоянка для дальнобойщиков. Это не больница, но там можно найти укрытие и телефон, чтобы вызвать помощь. Он бросил взгляд на девушку — дыхание оставалось поверхностным, лицо бледным, как у призрака. Она всё ещё не приходила в себя.
«Держись, всё будет хорошо», — сказал он, надеясь, что она услышит. Метель усиливалась, видимость упала почти до нуля. Фары с трудом пробивали белую завесу. Иван стиснул руль. «Давай, не сдавайся», — шепнул он себе.
Вдруг тишину нарушил слабый шёпот: «Не дай ему…» Он резко повернулся к девушке. Её губы едва шевелились, но она что-то говорила. «Что ты имеешь в виду?» — спросил он, но ответа не последовало. По спине пробежал холодок — и не от мороза. Что-то было не так.
Поправляя на ней одеяло, он заметил, как из складок её пальто выпал кожаный бумажник и упал ему на колени. Иван заколебался, прежде чем поднять его. Копаться в чужих вещах без разрешения казалось неправильным, но в такой ситуации ему нужно было узнать, кто она. Возможно, там был номер для связи. Он открыл бумажник и вытащил удостоверение личности.
Прочитав имя, он почувствовал, как кровь застыла в жилах. Воздух словно покинул лёгкие, а сердце заколотилось так громко, что заглушило вой бури снаружи. Он знал это имя — и понимал, почему она здесь. Это была не просто случайная девушка в беде. Это была дочь человека, от которого он скрывался последние десять лет.
Если она оказалась здесь одна, полузамёрзшая в снегу, значит, за ней кто-то охотился. А это означало, что и за ним тоже придут. Имя на карточке — Анастасия Коваленко — перевернуло всё.
Иван крепче сжал руль, бросив взгляд на удостоверение. Воспоминания, которые он пытался похоронить, нахлынули на него. Коваленко — фамилия-призрак из его прошлого, связанная с властью, силой и опасностью. Она принадлежала Сергею Коваленко, человеку, который когда-то железной рукой правил теневым миром.
Сергей убивал без колебаний любого, кто вставал на его пути. Теперь, сидя за рулём, Иван тяжело сглотнул. Взгляд метался между бессознательной девушкой на пассажирском сиденье и бушующей метелью за окном.
Как такое возможно? Как дочь Сергея Коваленко могла оказаться в таком состоянии — полузамёрзшей на обочине пустынной трассы между Черниговом и Прилуками? И главное, от кого она убегала? Руки задрожали, когда он бросил удостоверение на приборную панель. Нужно было взять себя в руки.
Если Сергей Коваленко замешан, значит, Иван тоже в опасности. Он украдкой взглянул на Анастасию, её хрупкое тело, укутанное в одеяло. Она что-то пробормотала и снова потеряла сознание.
Глубоко вздохнув, он сосредоточился на главном — доставить её в безопасное место как можно скорее. Оставлять её в беде он не собирался, но действовать нужно было с умом. Если за ней гонятся люди Коваленко, неприятности не за горами.
Он потянулся к телефону, пальцы дрожали, когда он набрал 103. Но на экране высветилось: «Нет сигнала». Иван разочарованно выдохнул. Конечно, они в глуши, а метель только ухудшала связь. «Чёрт, это плохо», — пробормотал он, бросив телефон на панель.
Оставался один выход — добраться до стоянки у Прилук. Он вдавил педаль газа, и грузовик рванул вперёд сквозь метель, к тусклому свету, маячившему вдали.
Шины взметнули снег, когда он помчался к стоянке — придорожной забегаловке с парой заправок и небольшим магазинчиком. В этот час она казалась маяком посреди бушующего снежного моря. Иван заехал на пустую парковку, фары осветили вывеску «24 години», мигающую в такт порывам ветра. Заглушив двигатель, он повернулся к Анастасии. Её дыхание оставалось неровным, кожа — бледной, как снег за окном. Нужно было затащить её внутрь.