— А кто вам принес то малиновое?
— Это моя соседка Людка. Она славная, аккуратная и очень хозяйственная. У нее всегда замечательное варенье.
Старушка начала рассказывать о том, что Люда живет одна с маленьким сыном, и ей приходится работать по мере возможности. В последние дни они почти не виделись, раньше женщина часто заходила для беседы. А на этот раз она только передала через забор несколько баночек и выглядела необычно тихой; сына не было слышно во дворе, возможно, он заболел.
Игорь попросил бабушку показать дом Людмилы, так как его стало беспокоить это нечто странное, и он решил разобраться. Мужчина подошел к невысокому забору указанного дома и начал стучать, но в ответ была только тишина.
— Эй, хозяйка, продайте мне своё варенье! — крикнул он, но никто не ответил. И вот Игорь заметил, что в окне появилась молодая женщина, она смотрела прямо на него. Их взгляды встретились лишь на мгновение, затем она исчезла, задернув занавески. Игорь ещё немного постоял. В его сознании сложилась ясная мысль: это не какая-то дурацкая игра. Здесь происходит нечто важное.
По пути в город он размышлял, как поступить дальше — обратиться в полицию или нет. Какие доказательства он сможет предоставить, показать крышку от банки — вызовут ли они интерес к этому делу? Вдруг Игорь вспомнил о визитке, которую ему оставил муж пациентки. Он достал её и, немного подумав, смело набрал номер.
— Дмитрий, здравствуйте, это Игорь, я оперировал вашу жену, — сказал он.
В ответ раздался знакомый голос.
— Вы предлагали помощь в случае необходимости, и вот она настала.
Игорь кратко изложил свою ситуацию.
Некоторое время в телефонной трубке царило молчание. Судя по всему, Дмитрий обдумывал информацию, и, наконец, произнес: по моему мнению, вы занимаетесь ерундой.
— Нужно лишь навестить и убедиться, что там всё в порядке, просил Игорь
Наконец, полицейский согласился и попросил продиктовать номер.
Спустя несколько дней Игорь не получил ни весточки от Дмитрия и начал сомневаться, правильно ли он поступил. Может, стоило подать официальное заявление в полицию, ведь тогда у них была бы обязанность провести расследование. А сейчас ситуация оставалась неопределенной, и было неловко беспокоить человека.
Игорь старался отвлечься от этой проблемы, погружаясь в работу и заботы о выздоравливающей Сонечке. И вот, наконец, раздался звонок от Дмитрия. Игорь сразу поднял трубку:
— Ну что, как дела?
— Вы просто мой ангел-хранитель, — откликнулся полицейский, его голос звучал очень довольным.
— Вы были правы: у этой девушки с вареньем прятался опасный рецидивист. Теперь весь наш отдел ломает голову над тем, как я это узнал, обещают повышение и хорошую премию.
— Я рад за вас, сказал Игорь.
— Кстати, Людмила хочет увидеть своего спасителя, вы могли бы заехать к ней.
Не желая откладывать это на потом, Игорь в тот же день направился по знакомому адресу. Услышав звук приближающегося автомобиля, Людмила сразу выбежала к нему навстречу.
— Здравствуйте, вы буквально меня спасли, и я даже не знаю вашего имени.
— Игорь, меня зовут. На самом деле, я ничего особенного не сделал, смущённо ответил он.
— Не будьте скромным, у меня практически не было надежды, что кто-то купит варенье или обратит внимание на надпись. Вы могли просто выбросить крышку, посчитав это глупостью. А то, как вам удалось уговорить полицию приехать, для меня вообще загадка.
Люда поделилась, как оказалась в такой сложной ситуации. У неё был не самый удачливый муж, который совершенно не проявлял инициативы, не желая работать, а если удавалось раздобыть деньги, он тут же их пропивал. У него всегда были сомнительные знакомства и, хотя его не стало несколько лет назад, проблемы от него всё ещё остались.
Этот бандит не случайно проник в дом Люды, он обыскал всё вокруг в поисках чего-то конкретного. Говорил, что её покойный муж задолжал ему. Честно говоря, это меня не удивило: Генка общался с кем угодно, возможно, даже с преступниками. Хотя у нас в доме не было денег, бандит продолжал усердно искать, утверждая, что не уйдет, пока не найдет то, что ему нужно.
В первую очередь он забрал у Люды телефон, чтобы она не могла никому сообщить. Постоянно угрожал ей и её сыну, не позволяя выходить из дома. В итоге удалось уговорить его разрешить передать соседке варенье на продажу, но он предупредил: если она скажет хоть слово, её сын останется с ним. Людмила взволнованно завершила свой рассказ.
— Хорошо, что всё закончилось благополучно, — философски заметил Игорь.
Молодые люди продолжили общаться. Игорь стал навещать сельский дом в своё свободное время, помогая одинокой женщине с хозяйственными делами. Люда, в свою очередь, оставалась с Соней, когда Игорь был на дежурстве. Её сын был примерно того же возраста, и дети быстро подружились.
В мае Люда предложила:
— Приезжайте к нам с Сонечкой на всё лето. У нас здесь свежий воздух, много фруктов, лес и неподалёку речка.