Для Елены этот день был особенным, наполненным болью и воспоминаниями. Каждый год она отправлялась на кладбище в город, где похоронена ее единственная дочь. Дорога до могилы занимала примерно час, но это время никогда не казалось долгим.
Мысли матери все время были только о дочери. Подойдя к ухоженной могиле, Елена, как всегда, тихо поздоровалась с дочкой, будто она была рядом. Но удержать слезы было невозможно, время нисколько не утихомирило боль, и с каждым годом утрата казалась такой же свежей.
Увидев знакомое улыбающееся лицо дочери на фото на памятнике, она не смогла сдержаться и снова заплакала. Казалось, что Верочка смотрела на нее с той же жизнерадостной улыбкой, совсем не ведая, что ее молодая жизнь оборвется так рано. Елена села на холодную каменную скамейку у могилы и снова погрузилась в свои тяжелые мысли.
Воспоминания о том, какой могла бы стать жизнь дочери, мучили ее сердце. Она даже не заметила, как стало холодать и смеркаться. Очнувшись от своих раздумий, женщина взглянула на часы.
Оставалось совсем немного времени до отхода последнего автобуса. Направляясь к вокзалу, Елена вдруг увидела молодого парня, сидящего у фонарного столба. Его одежда была грязной и изношенной, и явно не по размеру.
Он кашлял так сильно, что казалось, вот-вот задохнется. Оставить его в таком состоянии женщина просто не могла. Она тихо подошла и, положив руку на его лоб, сразу ощутила сильный жар.
У него явно была высокая температура. Парень, представившийся Костей, признался, что болеет уже целую неделю. Все началось с обычной простуды, но каждый день становилось только хуже.
Денег на лекарства у него не было, да и никто не предлагал помощи. Прохожие, скорее всего, принимали его за очередного бездомного алкоголика. Каких было немало в нынешнее время в городе.
Елена, не раздумывая, тут же направилась в ближайшую аптеку. Фармацевт помогла подобрать все необходимые лекарства, и уже на обратном пути женщина зашла в продуктовый магазин. Было очевидно, что парень не только болен, но и сильно голоден.
Когда она вернулась, Костя набросился на еду с таким отчаянием, словно не ел целую вечность. Между приступами кашля он искренне благодарил ее, понимая, что она могла просто пройти мимо, как и все остальные. Елена, глядя на исхудавшее лицо парня, думала о своем.
Что одних лекарств тут будет недостаточно. Ему нужны тепло и тщательный уход. Решение пришло внезапно, но оно показалось ей единственно правильным.
Она видела в этом парне что-то большее, чем просто человека, попавшего в беду. Может быть, ему просто не повезло в жизни, как и ей. К тому же ей нечего было терять в этом мире.
Елена ведь жила совершенно одна, и страх перед неизвестностью больше не имел над ней власти. Вот и предложила она Косте поехать с ней в деревню. Там у нее был дом, и она могла позаботиться о нем, поставить на ноги.
Костя, сначала удивленный таким предложением, спросил, а не боится ли она приглашать незнакомца в свой дом. Женщина лишь усмехнулась, тихо ответив, что ей уже нечего бояться. На удивление молодой человек не стал возражать и в конце концов принял ее помощь.
Как только они сошли с автобуса, прямо перед ними случайно остановился Иван. Деревенский сосед, управлявший телегой, наполненной доверху свежим сеном. Он приподнял шляпу и, узнав Елену, сразу же предложил их подвезти.