Даже если они этого не хотят. Галина не делала ни одного движения лишнего. Но чувствовала, как ее взгляд скользит по строчкам, по фразам, по акцентам.
Когда ты много лет разбираешь чужие ошибки, ты учишься слышать то, чего никто не говорит вслух. Перерыв. Александр подошел.
Протянул бокал воды. Все идет по плану. Вы на высоте.
Спасибо, ответила она. Странное ощущение, вдруг сказал он. Вас будто всегда знали.
Галина не ответила. Просто посмотрела в сторону окна, где отражались огни вечернего клуба. А чтобы не пропускать новые истории, подписывайтесь на канал и приятного прослушивания.
Ужин продолжался. Официанты беззвучно двигались между столами. Вино лилось тонкой струей, а свет отражался в бокалах так, что лицо каждого участника казалось чуть мягче.
Разговоры текли негромко, сделанные вежливостью. Но под шелестом салфеток чувствовалось напряжение. Миллионы висели в воздухе.
Галина сидела чуть в стороне, не привлекая внимания. Иногда опускала глаза, как будто рассматривает столовые приборы. Но в действительности она слушала, внимательно, вдумчиво, улавливая в речи не только слова, но и то, что между ними.
Партнер Александра, некрупный, сухой мужчина, лет пятидесяти, говорил мягко, но с уколами. Он то и дело бросал взгляды в сторону Галины, будто недоумевая, зачем она здесь. Один раз наклонился к соседу и полушепотом бросил.
Интересный выбор. Она хоть читать умеет? Александр сделал вид, что не услышал. Или не захотел слышать.
А может, просто ждал подходящего момента. Вскоре подали десерт. Официант неловко задел руку партнера, пролив несколько капель соуса на стол.
Бумаги, лежавшие рядом, едва не упали на пол. В суматохе секретарь начала собирать документы. Один из юристов взял папку.
Подал Галине. Не могли бы вы прочитать это вслух? Просто для проверки формулировок. Голос у вас подходящий.
Фраза прозвучала почти насмешкой. Кто-то усмехнулся. Один из присутствующих сделал жест рукой.
Мол, ну-ну, давайте, пусть попробует. Александр посмотрел на нее, оценивающе, с легкой долей иронии. Попробуете? Галина кивнула.
Она взяла в руки контракт. Бумага была плотная, глянцевая. Страницы хрустнули под пальцами.
Она открыла первую и начала читать. Голос ее был ровный, спокойный, почти школьный. Интонации четкие.
Акценты расставлены точно. Комната постепенно стихла. Секретарь замерла.
Партнер убрал локоть со стола. Один из юристов опустил вилку. Галина дочитала абзац и вдруг приостановилась.
На лице ее промелькнуло что-то. Не удивление, скорее, сосредоточенность. Она медленно перечитала последнюю строчку.
Затем еще раз. И спокойно, без эмоций сказала. Здесь формулировка, которая при дословной трактовке нивелирует пункты о равноправии активов.
Она перевернула страницу. А вот здесь, в разделе «Преимущественные права», прописан механизм, позволяющий одной стороне оспорить пункт третьего блока. При желании, разумеется.
Пауза. И ставка налогообложения указана по старому тарифу. Сейчас он другой.
Наступила тишина. Неплотная, как перед грозой. Партнер нахмурился.
Его юрист резко наклонился к документам. Забрал их из рук. Начал что-то листать.
Кто-то закашлялся. Секретарь покраснела. Александр не сказал ни слова.
Только смотрел. И в этом взгляде не было ни насмешки, ни раздражения. Только неподдельное внимание.
«Извините», спокойно сказала Галина, возвращая бумаги. «Я больше не буду». Просто это бросилось в глаза.
Партнер сменил выражение лица. Усмехнулся. Сухо.
Напряженно. «Ну, вы нашли себе помощницу, Саша. Умницу».
«Случайно», ответил Александр, все еще не отрывая взгляда от Галины. После встречи в машине царила тишина. Александр сел за руль сам, хотя обычно водит водитель.
Он не включил музыку, не заговорил первым. Только на светофоре коротко бросил. «Вы понимаете, что только что спасли сделку?» Галина смотрела в окно.
В отражении видела его лицо, но старалась не задерживать взгляд. «Я просто заметила», ответила она. «Привычка.
Раньше я преподавала. У меня была кафедра. Потом… Неважно».
Он не ответил. Только коротко кивнул. У подъезда он вышел и сам открыл ей дверь.
«Спасибо», тихо сказал он. «И… Извините за начало вечера». Она кивнула.
Улыбнулась. А потом пошла в дом. Медленно, в том же платье, все еще аккуратно застегнутом.
В этот вечер она не сразу сняла туфли. Просто стояла у окна, смотрела на город и вдруг поняла. Ей никто не аплодировал.
Но впервые за много лет никто не посмеялся, когда она заговорила. Прошла неделя. Потом еще одна.
Галина вернулась к привычной жизни. Утренний автобус, чистка кафеля, запах хлорки. На первый взгляд все по-прежнему.
Только внутри что-то уже сдвинулось. В голове то и дело всплывали строки из того самого контракта. И не потому, что она хотела вернуться в ту роль.
Просто мозг, как старая машина, снова завелся и не мог остановиться. Она старалась об этом не думать. Отгоняла мысли, как на зойливых мух.
Это была случайность. Все. Инцидент закрыт.
Но случайности, как выяснилось, повторяются. Через две недели, после окончания смены, ей передали записку. Простая белая карточка с логотипом фирмы.
Всего одна строка. «Если у вас будет время, загляните в кабинет 306». В назначенное время она зашла.
Дверь была приоткрыта. За столом сидел Александр. Не за рабочим, за боковым, где обычно принимали посетителей.
Перед ним лежала тонкая папка. «Не хотите помочь?» — спросил он, не поднимая глаз. «Здесь пара пунктов, которые я не понимаю.