Опись получилась внушительной. Там было всё — от дорогих ювелирных украшений до дешёвых китайских сувениров. Наталья настояла на том, чтобы в опись были включены даже те вещи, которые Олег дарил детям.
Она хотела, чтобы он почувствовал всю абсурдность своей затеи. Когда опись была готова, Светлана Артёмовна позвонила Олегу и сообщила, что Наталья готова вернуть подарки. Олег обрадовался.
Он уже предвкушал, как будет хвастаться перед Мариной своим триумфом. Наталья попросила Светлану Артёмовну организовать передачу подарков в нейтральном месте. Она не хотела видеть Олега у себя дома.
Неделя пролетела в странном оцепенении. Наталья занималась рутинными делами, стараясь не думать о предстоящей передаче подарков. Внутри зрела смесь облегчения и горечи.
С одной стороны, она освобождалась от груза прошлого, от постоянных упрёков и ощущения собственной неполноценности. С другой, было больно признавать, что человек, которому она посвятила столько лет, так легко готов вычеркнуть их совместную историю. В назначенный день к Олегу подъехал фургончик службы доставки.
Водитель и грузчик кряхтя выгрузили на тротуар огромную картонную коробку, перевязанную толстой верёвкой. Олег, стоявший на балконе в своей новой квартире, которую он снимал вместе с Мариной, наблюдал за происходящим с кривой усмешкой. Ему казалось, что он одержал верх, заставив Наталью признать его правоту.
Он даже не представлял, что ждёт его внутри. «Принимайте, гражданин», сказал водитель, протягивая Олегу накладную на подпись. «Коробка тяжёлая, килограмм под 30, наверное.
Аккуратнее с ней». Олег расписался, небрежно сунув бумагу обратно водителю. Он уже предвкушал момент, когда Марина увидит все эти сокровища, которые он отобрал у бывшей жены.
Это должно было стать ещё одним доказательством его силы и состоятельности. Когда грузчики уехали, Олег попытался втащить коробку в квартиру самостоятельно, но быстро понял, что это не под силу одному человеку. Пришлось звонить Марине, которая в этот момент красила ногти в ярко-красный цвет.
«Мариночка, помоги, пожалуйста», – проворковал он в трубку. «Тут мне привезли кое-что интересное. Тяжёлое очень».
Марина недовольно поморщилась. Ей совсем не хотелось пачкать свои свеженакрашенные ногти, но перспектива увидеть, какие драгоценности хранила Наталья, пересилила лень. Вместе они с трудом затащили коробку в гостиную.
Олег, задыхаясь, опустился на диван. Марина, скрестив руки на груди, презрительно оглядела коробку. «И что это за рухлядь?», – скривилась она.
«Наверняка старые тряпки и безделушки. Зачем тебе это вообще нужно было?». «Подожди, сейчас увидишь», – заинтригованно ответил Олег, хватаясь за нож, чтобы разрезать верёвку.
Он сорвал крышку коробки и замер. Вместе с ювелирными украшениями, дорогими часами и одеждой его взору предстали фотографии. Сотни фотографий.
Они были аккуратно сложены стопками, каждая перевязана ленточкой. Олег вытащил одну стопку и развязал ленту. На него смотрели счастливые лица.
Его, Натальи, маленьких Кирюши и Леры. Вот они на море, загорелые и довольные. Вот они в парке аттракционов, смеющиеся и обнимающиеся.
Вот они дома, у новогодней ёлки, распаковывающие подарки. На обратной стороне каждой фотографии была сделана подпись. Аккуратным, каллиграфическим почерком Натальи были выведены даты, места и короткие комментарии.
«Наш первый отпуск вместе. Я так счастлива. Кирюше здесь три годика.
Он обожает сладкую вату. Самый лучший Новый год в нашей жизни». Олег почувствовал, как к горлу подступает ком.
Он отложил фотографии и вытащил следующую стопку. Это были детские рисунки. Кривые домики, корявые человечки, разноцветные солнышки.
Каждый рисунок был подписан детской рукой. «Я люблю папу. Папа самый сильный.
Папа самый лучший». Марина, стоявшая рядом, с возрастающим раздражением наблюдала за Олегом. «Ну и что это такое?» Не выдержала она.
«Сопливые воспоминания. Зачем ты это всё достал? Я думала, тут бриллианты какие-нибудь, а тут…» Олег ничего не ответил. Он продолжал доставать из коробки новые и новые подарки.
Вот стопка старых открыток, подписанных им самим в первые годы их знакомства. Романтические стихи, признание в любви, обещание вечной верности. Вот стопка школьных тетрадей Кирюши и Леры с благодарностями за помощь в учёбе.
«Спасибо, мамочка, что помогла мне с математикой. Я получил пятёрку. Спасибо, папочка, что объяснил мне, как решать задачу».