Старушка, люблю тебя вечно». Федор усмехнулся, звук получился одновременно сладким и горьким. Шуточное подразнивание Алены было таким типичным для их дружбы.
Он перевернул страницу, чтобы найти профиль Алены и прочитал о ее мечтах и стремлениях. Ее биография говорила о решительности, следовании мечтам и умении постоять за себя. Мысли Федора вернулись к книге, упомянутой Аней.
«Тайный сад» был ее любимой книгой с детства. Она собирала разные издания этой книги. Вернула ли Алена ее? Он не мог вспомнить, видел ли ее среди вещей дочери.
Движимый любопытством, Федор начал искать в короках с книгами. Пыль в комнате заставляла его глаза слезиться, а нос чесаться, поэтому он решил перенести коробки в гостиную, где дышалось легче. В гостиной он методично выкладывал книги и журналы на кофейный столик и пол.
Там были фантастические романы, учебники по естественным наукам, журналы о природе, но иллюстрированного издания «Тайного сада» не нашлось. Федор задумался, могла ли Алена все еще хранить эту книгу спустя столько лет. Наобум он проверил заднюю часть альбома и нашел раздел, где ученики оставляли свои контактные данные.
Алена нацарапала свой номер телефона с запиской «Звони в любое время, подушка». Федор взял телефон и набрал номер, не ожидая, что он все еще работает спустя 22 года. Как и ожидалось, автоответчик сообщил, что номер больше не обслуживается.
В этот момент входная дверь открылась, и вошла Елена с пакетами продуктов. Она замерла, увидев разбросанные по гостиной книги и журналы. «Федор, что это такое?» Ее голос был резким от удивления и чего-то более глубокого.
«Боли. Я просто разбирал вещи Ани, как мы планировали», — объяснил Федор, вставая. Лицо Елены напряглось.
«Мы договорились разобрать и убрать ее вещи, а не разбрасывать их по всему дому. Я думала, мы наконец-то движемся вперед, а не погружаемся в прошлое снова. Я не погружаюсь, Лена.
Я нашел ее школьный альбом и искал кое-что. Что может быть так важно?» Елена поставила пакеты на кухонный стол, ее движения были скованными от гнева. Федор показал ей альбом, указав на запись Ани о книге.
Она упомянула книгу, которую одолжила Аленя. Мне стало любопытно, есть ли она среди ее вещей. Елена тяжело вздохнула.
«Книга?» «Федор, это уже неважно. Книги Ани только собирают пыль. Не стоит беспокоить Алену из-за этого.
Она, наверное, тоже давно забыла об этом. Ты знаешь, где сейчас Алена?» спросил Федор, слегка сменив тему. «Да, иногда вижу ее в городе.
Она живет в общежитии теперь», — ответила Елена, начиная раскладывать продукты. «Я подумал, может, навестить ее», — осторожно сказал Федор. «Не только из-за книги, конечно.
Мы давно ее не видели, а она когда-то была почти как член семьи». Елена остановилась и повернулась к нему лицом. «Федор, я не готова к этому сегодня.
Я ничего не имею против Алены, но не готова ее видеть. Вчера мы договорились убрать вещи и отпустить Надежду. Поход к Алене сегодня кажется противоположным этому».
Она указала на беспорядок в гостиной. «Я останусь здесь и приберу. Подготовлю вещи для чердака, как мы планировали.
Если хочешь идти, это твой выбор». Федор кивнул, понимая ее нежелание. «Это была спонтанная идея.
Я пойду один». Елена дала ему указания, где обычно находится общежитие Алены, но предупредила, не дави на нее слишком сильно, Федор. Исчезновение Ани должно быть сильно ударило и по ней.
Они были как сестры. Федор собрал альбом, телефон, кошелек и ключи от машины. Направляясь к двери, он оглянулся на Елену, которая уже начала аккуратно складывать книги Ани обратно в коробке.
Он почувствовал укол вины за то, что оставил ее с уборкой, но что-то тянуло его к Алене, к ответам на вопросы, которые он еще даже не сформулировал. Дверь закрылась за ним, и он шагнул в туманное утро городка, крепко прижимая альбом к груди. Федор ехал по извилистым прибрежным дорогам утреннего, следуя указаниям Елены к общежитию, где теперь жила Алена Давыдова.
Поездка заняла около 20 минут, уводя его от центра города к скромному району, где стояло несколько жилых корпусов. Он припарковал машину и огляделся, пытаясь понять, где может быть комната Алены. Вокруг было около десятка зданий разного состояния.
Некоторые выглядели постоянными, с небольшими садами. Федор подошел к мужчине, который мыл окна своей комнаты на первом этаже. «Извините, я ищу Алену Давыдову.
Не знаете, где ее комната?» Мужчина указал на голубое с белым здание в дальнем конце участка. «Комната номер девять, там найдете Алену. Хорошая женщина.
Добродушная». Федор поблагодарил его и направился к указанному корпусу. Здание было скромным, но ухоженным, с маленьким горшечным растением у двери.
Он поднялся на второй этаж, увидел комнату номер девять, глубоко вдохнул и постучал. Через мгновение дверь открылась. Женщина лет сорока пяти стояла перед ним.
Ее светлые волосы теперь были с проседью, а лицо несло легкие морщины среднего возраста. Она посмотрела на Федора с вежливым недоумением, без признаков узнавания. «Чем могу помочь?» – спросила она.
Федор вдруг понял, что они не узнают друг друга. В последний раз, когда они виделись, Алена была подростком, а он сам был на двадцать два года моложе. «Алена, это Федор Иванов, отец Анны».
Ее глаза расширились от удивления, затем наполнились смесью эмоций. Узнавание, печаль, теплота. «Федор Иванович! Боже мой! Пожалуйста, заходите».
Она отступила, шире открывая дверь. Федор вошел в компактное, но уютное пространство. Комната была аккуратной, украшенной личными штрихами, фотографиями, маленькими растениями, яркими подушками.
«Присаживайтесь». «Хотите кофе?» Алена указала на небольшую обеденную зону. Кофе было бы неплохо.
«Спасибо», – сказал Федор, устраиваясь на скамье. Пока Алена готовила кофе, Федор заметил, как ее движения были осторожными, словно она давала себе время осмыслить этот неожиданный визит. «Что привело вас сюда спустя столько лет?» – спросила она, ставя перед ним дымящуюся кружку и садясь напротив.
Федор достал альбом, который принес с собой. «Я нашел это сегодня, разбирая комнату Ани». Понял, что никогда раньше его не открывал.
Глаза Алены остановились на книге. «Я помню это», – тихо сказала она, протянув руку, чтобы коснуться обложки. Федор открыл страницу с профилем Анны и указал на запись о возвращении книги.
«Меня заинтересовала эта книга», – сказал он. «Ты возвращала ее?» Выражение лица Алены смягчилось в грустной улыбке. «Нет, не вернула.
Я была такой забывчивой девчонкой тогда, и Аня это знала. Она всегда подразнивала меня за это. Она встала и подошла к шкафу под кроватью.