С этими словами он сорвался с места и, пригибаясь как можно ниже, рванул в глубину ангара, мастерски лавируя между старыми деревянными поддонами. Позади гремели выстрелы, воздух наполнился едким запахом бетонной пыли и горелого пороха, сердце бешено колотилось в висках, но мужчина чётко видел свою цель.
Ещё при входе он заметил его — огромный старый промышленный генератор, который, судя по характерному маслянистому запаху, всё ещё был заправлен топливом и когда-то использовался как резервный источник питания. Иван резко затормозил, упав на колени у массивной машины. Он сорвал защитную металлическую панель и лихорадочно взялся за дело: голыми руками рвал старые провода, откручивал топливные шланги. Повернув главный вентиль давления, он почувствовал, как пары дизеля резко ударили в нос. Наконец он вытащил из кармана свою надёжную бензиновую зажигалку. Маленькое жёлтое пламя тревожно дрогнуло на сквозняке.
Сделав глубокий вдох, Иван швырнул зажигалку прямо в разлившееся топливо под генератором и изо всех сил отпрыгнул за толстую опорную колонну. Мощный взрыв сотряс старый склад, вырвавшись из металлических внутренностей генератора с оглушительным рёвом. Остатки стекла в окнах разлетелись на мелкие осколки, ржавые конструкции крыши жалобно загудели. Мощная ударная волна сбила нападавших с ног, а густой чёрный дым от горящего масла мгновенно заполнил помещение, создав идеальную дымовую завесу.
Это был их единственный шанс. Иван мгновенно поднялся, схватил Анастасию за руку, и они вслепую бросились к запасному выходу. Алексей шёл позади, прикрывая отход. Горячий воздух обжигал лёгкие, глаза нестерпимо слезились, но они бежали изо всех сил, пока наконец не вырвались из этого хаоса на спасительный снег. Ледяной ночной ветер ударил в лицо, словно отрезвляющая пощёчина.
Иван на мгновение обернулся: старый логистический склад ярко полыхал на фоне чёрного ночного неба, пламя жадно пожирало всё внутри. Хаос и густой дым надёжно скрыли их побег, не оставив преследователям ни единого шанса.
Они добежали до машины Алексея — крепкого внедорожника, предусмотрительно припаркованного в тени деревьев неподалёку. Иван рванул тяжёлую дверцу, помог Анастасии забраться внутрь, а Алексей быстро прыгнул за руль. Автомобиль с пробуксовкой сорвался с места, оставляя горящую промзону далеко позади.
Напряжённую тишину в салоне первой нарушила Анастасия.
— Всё… правда закончилось? — прошептала она, тяжело дыша.
Иван внимательно посмотрел на неё. Впервые за все эти бесконечные дни в её зелёных глазах не было того животного, парализующего страха. Там появилось нечто совсем иное — ощущение абсолютной свободы.
Смартфон Алексея на панели коротко завибрировал. Он быстро пробежался глазами по зашифрованному сообщению и довольно усмехнулся.
— Сергея Коваленко и двух его заместителей только что взяли бойцы спецназа прямо в его загородном особняке. Сопротивления не оказали. А депутата Грищенко сняли с чартерного рейса в Борисполе за пять минут до взлёта.
Анастасия с облегчением выдохнула, прикрыв глаза руками, а Иван лишь устало хмыкнул. Время расплаты наконец настало.
Прошло три недели. Анастасия сидела на удобной деревянной скамейке в уютном саду имени Шевченко, в самом центре Харькова. Она пила горячий латте, щурилась от яркого зимнего солнца и просто наблюдала за горожанами, спешившими по своим делам. Она больше не вздрагивала от каждого громкого звука, не оглядывалась через плечо. Свобода оказалась самым пьянящим чувством, которое она когда-либо испытывала в своей жизни. Иван сидел рядом, расслабленно потягивая крепкий чёрный кофе.
— Ну что, девочка, уже думала, чем будешь заниматься дальше? Есть какой-нибудь план на жизнь? — спросил он с тёплой, почти отеческой улыбкой.
— Да, — просто и искренне ответила она, и это была чистая правда. Иван одобрительно кивнул.
— Знаешь, — добавил он после небольшой паузы, хитро прищурив глаза. — А ты никогда не думала попробовать себя за рулём большого тягача?
Анастасия звонко, искренне рассмеялась — так легко и свободно, как не смеялась ещё никогда.