Когда бабушка впервые подошла к кювезу и взглянула на своего внука, многое сразу стало ясно. Кожа мальчика имела явный смуглый оттенок, что окончательно подтверждало рассказ Дарины об иностранном студенте. Увидев растерянность Оксаны, дежурный неонатолог спокойно объяснил, что ребенок — мулат, но мальчик родился совершенно здоровым и крепким.
— Если мать не вернется в ближайшие дни, вам стоит подумать об оформлении документов в дом малютки, — тактично, но прямо сказал врач.
— Даже не думайте о таком, — мгновенно отрезала Оксана, чувствуя, как в груди закипает материнская ярость от одной мысли о сиротинце. — Это мой внук, и я заберу его домой, несмотря ни на что.
Дарина так и не появилась ни на следующий день, ни через неделю. Она словно растворилась в воздухе, оставив мать один на один с новыми, неизведанными обязанностями. Но Оксана не опустила руки: она быстро уладила все бюрократические формальности по опеке и привезла мальчика домой. Она назвала его Сашей — это имя всегда казалось ей теплым, и она чувствовала, что малыш станет новой страницей ее жизни.
Первые недели дома превратились в настоящее испытание на прочность. Оксана оказалась на распутье: сбережения таяли с пугающей скоростью, а полноценно работать она больше не могла. С младенцем на руках ездить на работу было невозможно, и женщина всерьез задумывалась об увольнении. Но судьба снова решила вмешаться самым неожиданным образом.
Одним пасмурным утром, когда Оксана как раз укачивала Сашу, в дверь снова позвонили. На пороге стоял знакомый почтальон, протягивая ей желтоватый бланк телеграммы. Текст состоял всего из двух слов: «Завтра возвращаюсь».
Отправителем значился Андрей. Оксана горько усмехнулась, решив, что неверный муж наконец нашел время приехать, чтобы официально оформить развод. Она не ждала от него ничего другого, однако на следующий день ее ждала сцена, которую она точно не могла себе представить.
Андрей стоял на пороге их квартиры осунувшийся и с виноватым взглядом. Он умолял о прощении, путано объясняя, что совершил очень подлую ошибку и все осознал. Муж клялся, что понял главное: нигде и ни с кем он не сможет быть счастлив, кроме как со своей женой.
И именно в тот миг, когда Оксана уже открыла рот, чтобы высказать предателю все, что накопилось у нее на душе, из соседней комнаты раздался громкий детский плач. Женщина мгновенно развернулась и побежала успокаивать внука, оставив растерянного мужа стоять на пороге. Когда она вернулась в коридор с младенцем на руках, ошеломленный Андрей не смог скрыть своего шока.
— А откуда здесь взялся новорожденный ребенок? — едва выдавил он из себя, моргая глазами.
И тут Оксане неожиданно пришла в голову одна очень смелая и в то же время жестокая идея. Она решила: пусть Андрей хотя бы на миг почувствует ту самую жгучую боль предательства, которую пришлось пережить ей. Недолго думая, женщина хладнокровно солгала и заявила мужу, что это ее собственный ребенок от другого мужчины. Реакция Андрея оказалась вполне предсказуемой и жалкой. Он не стал ждать никаких дополнительных объяснений, резко развернулся и просто сбежал вниз по лестнице. Оксана восприняла это как логическое завершение их истории, даже не почувствовав сожаления.
Однако покой длился недолго, ведь вскоре в дверь снова позвонил тот же почтальон, но на этот раз с письмом от Дарины. У женщины задрожали руки, когда она надрывала бумажный конверт, надеясь на раскаяние дочери. В своем послании девушка подробно объясняла свой поступок и признавалась, что знает о решении матери забрать малыша. Однако она цинично просила отдать мальчика в детский дом, ведь совсем не собиралась возвращаться или обременять свою молодость материнством. Дарина советовала матери подумать о себе, а не тратить жизнь на никому не нужного младенца.
Читая эти безжалостные строки, Оксана горько плакала, до конца осознавая поразительную холодность и черствость собственной дочери. Она никак не могла понять, как можно вот так легко отказаться от кровинки, которую носила под сердцем. Крепко прижимая к себе маленького Сашу, женщина шепотом пообещала ему, что никогда не бросит и ни за что не отдаст чужим людям. На следующее утро, чтобы хоть немного успокоить расшатанные нервы, она решила выйти с коляской на долгую прогулку в городской парк.
Там, среди заснеженных аллей, ее догнал Андрей. Он остановился напротив, тяжело дыша, и сказал, что хочет серьезно поговорить и просит не спешить с оформлением развода. Муж горячо уверял, что, несмотря на все обстоятельства, до сих пор любит только ее и хочет попробовать начать их жизнь с чистого листа. Для Оксаны это был настоящий момент истины, ведь она хотела проверить, насколько искренни его намерения. Посмотрев ему прямо в глаза, она прямо спросила мужа, сможет ли он забыть обиду и принять этого чужого ребенка как своего родного.
— Если это твой ребенок, то и для меня он не будет чужим, я готов на все, — твердо ответил Андрей.
