Весь субботний день Алена хлопотала по дому. Она сделала тщательную уборку в квартире, вымыла окна, перестирала и выгладила шторы. Ей нравилось, когда дома было чисто и пахло свежестью. Потом Алена приготовила наваристый борщ и решила испечь что-нибудь к чаю. Выбор пал на пирог с вишней.
Аркадий очень любил её пироги, особенно с вишней, а ей нравилось баловать любимого мужа вкусной домашней выпечкой. Замесив тесто и подготовив начинку, Алена заглянула в шкафчик и обнаружила, что закончилась сахарная пудра. При желании, конечно, можно было обойтись и без неё, но Аркадию нравилось, когда пирог был посыпан сахарной пудрой.
Да и сама она любила, чтобы всё было идеально. Поэтому женщина решила сбегать в магазин, тем более что подходили к концу запасы сливочного масла и риса. — Куда ты собралась? — спросил муж, увидев, что жена натягивает свитер и джинсы.
— Да, в магазин сбегаю, кое-какие продукты закончились. Приду и буду пирог печь, твой любимый, с вишней. — Хорошо, — кивнул муж, не отрываясь от телевизора.
Алена подошла к Аркадию и поцеловала его в щеку со словами «Я быстро, не скучай тут без меня». Она вышла из квартиры и уже спустилась до первого этажа, как вдруг вспомнила, что утром делала пожертвование в благотворительный фонд, для чего требовалось ввести данные банковской карты. Алена заглянула в кошелёк.
Карты там не было. Ну, конечно, она оставила её на столе, не убрав сразу в кошелёк. Наличных у женщины совсем не было, а значит, придётся вернуться домой за картой.
Алена поднялась до квартиры пешком. Несмотря на то, что жили они на восьмом этаже, женщина редко пользовалась лифтом, только если несла тяжёлые пакеты из магазина, а если была налегке, предпочитала подниматься по лестнице, считая это полезной для здоровья физической нагрузкой. Вот и сейчас Алена не спеша поднялась на свой этаж и тихонько открыла незапертую дверь.
Войдя домой, она сразу услышала, что Аркадий с кем-то разговаривает по телефону. Женщина сняла обувь и пошла в спальню, где она оставила банковскую карту, как вдруг до неё донеслась фраза, заставившая Алену замереть посреди прихожей и внимательно прислушаться к разговору мужа. «Тебе не о чем беспокоиться, моя хорошая», произнёс Аркадий, и Алена поняла, что разговаривает он с какой-то женщиной.
А муж тем временем продолжал. «Ладочка, ну что ты начинаешь? Я же тебе не раз говорил, что давно не люблю свою жену. Живу с ней по привычке.
Понимаешь, Алена для меня как чемодан без ручки. И тащить тяжело, и бросить жалко. Завтра жена собирается на весь день к родителям, поэтому мы сможем встретиться.
Я сниму номер в гостинице, закажем обед, и твоё любимое шампанское». Аркадий замолчал, видимо, выслушивая Ладочку. А Алена стояла как вкопанная, чувствуя, как внутри неё всё холодеет.
Чемодан без ручки. Неужели это он говорит про неё? Её обожаемый муж Аркадий, с которым она прожила почти 15 лет, которому была верной и заботливой женой, называет её чемоданом без ручки, который жалко бросить. Но как же так? Как это вообще может быть правдой? Похоже на какой-то страшный и нелепый сон.
«Я очень тебя люблю, Ладочка», снова услышала Алена голос мужа. «И мы обязательно будем вместе. Ты же знаешь, как я хочу нормальной жизни, ребёнка.
Я давно мечтаю о детях. Алена не может родить. Дай мне ещё немного времени, и я скажу жене, что люблю другую женщину».
Вот как! Нормальной семьи он хочет! Ребёнка! думала Алена, чувствуя, что ей становится тяжело дышать, а к глазам подступают слёзы. Она не могла больше выслушивать воркование Аркадия с любовницей и, собравшись силами, вошла в гостиную, где её муж, полуразвалившись, сидел на диване с телефоном. Увидев жену, он замолчал на полуслове, потом вскочил и со словами «Я перезвоню вам, Анатолий Максимович», швырнул телефон на диван.
«Аленушка, ты так быстро вернулась?» спросил он, стараясь говорить как можно непринуждённее, что, впрочем, у него плохо получалось. «Забыла что-то?» «Так значит, я для тебя чемодан без ручки?» глядя в глаза Аркадию, спросила Алена. «И тащить тяжело, и бросить жалко?» «Что за глупости?» улыбнулся муж.